"Tu viens conduire fin février ? " "Nan, je serai dans les Pyrénées" - Mon interlocuteur me regarde d'un air scrutateur avant de se moquer : "Ooooh ! L'extravagant monsieur ! Je suppose qu'il ne connaît pas plus cette chaîne de montagnes que moi il y a peu, car on n'en parle presque jamais. Les magazines remplissent leurs pages d'histoires sur les suspects habituels, mais cette région est toujours restée underdog en Europe. Peu de gens savent que les Pyrénées ont connu cette saison un hiver record avec des hauteurs de neige allant jusqu'à 10 mètres. Une raison suffisante pour nous d'y regarder de plus près. Philipp est assis à côté de moi à la table du petit-déjeuner et chante "Sweet Child of Mine" tout en sirotant de temps en temps son café. Cultiver des perce-oreilles est l'une de ses compétences spéciales et mes défenses sont faibles. Pour me distraire, je fais allusion à quelque chose qu'il nous a dit il y a quelques jours et je me trouve plutôt intelligent : "Sach ma : pourquoi le film 'Hangover' s'appelle-t-il en fait 'Very Bad Trip' chez les Français ? Ils pourraient tout simplement prendre un titre français s'ils devaient changer le nom, non ? Oui, mais ça ne sonne pas assez international, estime Philipp qui, grâce à ses études de français, comprend mieux la nature du Français que toute autre personne que je connaisse (c'est une autre de ses particularités). "Le titre doit déjà avoir l'air cool. Mais 'Hangover' ils ne comprennent pas, ils pensent alors 'Surplombant ? Hein?' et puis ils n'entrent pas. Mais 'Very Bad Trip' est relativement facile à comprendre, même pour quelqu'un qui ne parle pas vraiment anglais. D'où le changement de nom". Je fais semblant de ne pas avoir d'oreille de Guns 'n' Roses et j'observe Gabriel en train de boire son deuxième bol de Kaba. C'est incroyable. Est-ce que je buvais autant de lait au chocolat quand j'avais 18 ans ? Je ne m'en souviens pas. Il y a bien trop longtemps. En revanche, le rhume qui m'a si durement ralenti ces derniers jours est enfin en train de s'estomper et la fièvre diminue. Certes, les côtes continuent de faire mal à chaque toux et éternuement, mais le soleil brille et il ne nous reste que deux jours avant de rentrer en Allemagne. Le temps et la pression du temps mettent de bonne humeur, et pour la première fois depuis des jours, je suis vraiment motivé pour skier.
Objectif du jour : le Pic de l'homme Mort derrière le domaine skiable de Formiguères, puis descente par la Vallée de la Galbe et retour au parking. Philipp et Gabriel avaient déjà fait le même parcours quelques jours auparavant, dans la meilleure poudreuse et sous le soleil, avec un local, alors que j'étais malade au lit. Les photos qu'ils avaient ramenées avaient l'air superbes, un objectif qui en valait la peine. Mais que s'est-il passé jusqu'à présent ?
27.02.13
Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais un cercueil de ski de 2,10 m de long a à mes yeux des avantages et des inconvénients très clairs. On peut certes y mettre sans problème à peu près tout ce que l'on veut emporter, mais le transport de ce bateau... Incroyable ! Heureusement, le coffre se plie (une fois les skis enlevés), de sorte que la polo de location qu'ils nous remettent à l'aéroport de Barcelone a assez de place pour trois personnes, y compris les bagages. Il y a des bagages. Arrivé aux Angles, j'ai le droit de regarder Philipp, enrhumé et la tête pleine, décider d'arrêter de fumer. Il se roule une dernière cigarette, puis brûle tout ce qui reste dans la cheminée. La semaine commence vraiment de manière prometteuse.
28.02.13 - malade...
Philipp et Gabriel s'achètent un pass journalier pour le domaine des Angles pendant que je reste à la maison, malade, par un temps magnifique : boire du thé et tousser des trucs. Le soir, je peux m'entendre dire que la journée a été formidable et Philippe raconte à plusieurs reprises qu'il aimerait bien fumer maintenant. De plus, il s'est foulé le pied en se battant avec un arbre. Je suis juste un peu jaloux.
01.03.13 - Neige fraîche...
Il neige. La nuit nous a apporté 20 cm de neige fraîche et nous décidons d'aller à Formiguères. A moins de 200 m de la porte d'entrée, je provoque alors le premier accident hivernal de ma vie en glissant à pas de loup sur l'avant du Français qui arrive en face dans un virage à 180°. Et c'est là que la grande différence entre les Français et les Allemands s'exprime : le conducteur reste calme, regarde son avant et demande comment ça se passerait chez nous. C'est bon" nous répondons après un examen approfondi, après quoi l'affaire est simplement réglée pour lui. Il nous souhaite encore une bonne journée et s'en va. C'est incroyable. Ensuite, nous mettons rapidement les chaînes à neige et faisons comme si rien ne s'était passé. Il faut avoir de la chance...
Débarqué à Formiguères, les tickets de remontées mécaniques sont composés d'autocollants et de cintres métalliques et je ne sais absolument pas comment les attacher à ma veste. Heureusement, Gabriel a le plan total et colle la pièce sur mon sac à dos de manière experte. Ce serait vraiment dommage qu'en tant que photographe, je doive aussi penser par moi-même. Le domaine skiable se trouve presque entièrement en dessous de la limite des arbres : les sapins et les pins alternent avec les lauriers, et on se sent presque comme sur la côte du sud de la France. Sans la mer, mais avec des montagnes et de la neige - c'est évident. Nous nous réjouissons qu'il n'y ait pas trop de monde malgré les vacances d'hiver françaises, et nous nous amusons comme des fous à traverser la forêt, jusqu'au moment où le type devant moi tombe du téléski. Un enchaînement de circonstances malheureuses (avec lesquelles je n'ai vraiment rien à voir, je le jure !) conduit à un crash extrêmement douloureux qui m'écrase brutalement les côtes gauches. J'espère sincèrement une contusion.
02.03.13 - Tour du Puigmal d'Err
Regard par la fenêtre : Bluebird. Je me sens plutôt moyen. Le rhume combiné aux côtes meurtries (je l'espère) me joue des tours. Chaque toux me fait un mal de chien, et je tousse très bien en ce moment. Aujourd'hui, la région autour du Puigmal d'Err, l'un des plus hauts sommets des Pyrénées avec ses 2913 mètres, nous attend. Lorsque nous arrivons au parking à huit heures, après une heure de route, nous avons du mal à croire qu'il a encore tant neigé hier. Ici, à la frontière espagnole, il y a un vent puissant qui chasse généralement les nuages de neige aussi vite qu'ils sont apparus.
Nous prenons deux remontées mécaniques qui nous amènent à 2600 m et remontons encore 100 mètres de dénivelé jusqu'au bout de la dernière remontée mécanique, qui est fermée aujourd'hui. À partir de là, il ne sert à rien de chausser les skis : Tous les sommets ont été soufflés, il n'y a presque plus de neige sur les arêtes. Nous attachons les lattes à nos sacs à dos et nous nous mettons en route. Des éboulis d'ardoise à nu et un vent du sud tempétueux nous obligent à marcher prudemment et à ralentir le rythme - ce qui me convient parfaitement, car les quelques centaines de mètres de dénivelé que nous devons parcourir jusqu'au Puigmal d'Err me prennent toutes mes forces. Je mets bien sûr tout sur le compte du rhume et des côtes, et Philipp et Gabriel me font gentiment la faveur de faire semblant de me croire. De vrais amis.
Du haut du Puigmal d'Err, on peut voir les sommets de Montserrat se détacher de la brume, mais mon état ne me permet plus de ressentir de l'exaltation face à la bonne visibilité. J'appuie mécaniquement sur le déclencheur de l'appareil photo sans rien ressentir. Je me traîne sur le reste du chemin jusqu'au Puigmal de Segre avant de pouvoir ressentir pour la première fois quelque chose comme de l'anticipation. Le départ. Enfin ! Le manteau neigeux est névé et à certains endroits, on peut distinguer quelques plaques de glace. Mais le flanc est tout à fait utilisable pour des virages longs et larges, et la vitesse redonne vie à mon corps à moitié mort. C'est génial !
De retour dans la région, nous nous offrons un repas et, par solidarité, je commande, comme les deux autres, une pils. Ce qui, dès la première gorgée, me rappelle pourquoi je ne commande jamais de pils. Je n'aime tout simplement pas ce genre de choses. Un achat complètement raté. Philipp a ensuite gentiment pris pitié de la boisson, et a mentionné en passant qu'il aimerait bien fumer maintenant. Sur le chemin du retour, nous faisons encore un détour par les thermes, qui sont malheureusement pleins à craquer en raison des vacances d'hiver françaises. Pour couronner le tout, je commence à me rendre compte que les efforts de la journée n'ont probablement pas été très bénéfiques pour mon rétablissement. La prévoyance intelligente n'est définitivement pas une de mes compétences spéciales.
03.03.13 - totalement malade...
La pire journée jusqu'à présent : du soleil, de la neige fraîche encore utilisable si on sait où aller et je suis tellement malade que rien ne va plus. Monsieur Refroidissement est vraiment un ingrat. Gabriel et Philipp partent aujourd'hui en tournée avec un Français pendant que je suis au lit et que je jure en silence. Je passe la moitié de la journée à dormir, l'autre à me prélasser sur le canapé et à boire du thé. Quand les deux reviennent, je vois les photos qu'ils ont prises et j'en suis presque jalouse. Mais qu'est-ce qui m'a pris de tomber malade ?
04.03.13 - La poudreuse a disparu...
La journée de repos m'a fait du bien et je veux skier. Malheureusement, il ne reste presque plus rien de la poudreuse que Philipp et Gabriel avaient hier encore. Le fort ensoleillement de la journée et le vent fort ont fait tout le travail.
Mais aujourd'hui aussi, le soleil brille, la chaleur fait fondre le manteau neigeux gelé et nous nous amusons aussi comme ça dans le backyard des Angles. Idéal pour se remettre un peu sur les rails. La vue est magnifique et de l'autre côté de la vallée, le Cambre d'Aze nous attire avec son versant nord incroyablement photogénique, traversé par cinq couloirs raides. Il n'est malheureusement pas question de l'escalader en raison de la situation avalancheuse délicate, mais je décide ici et maintenant qu'il figurera dans tous les cas sur ma liste de choses à faire (pas encore très étendue, mais qui ne cesse de s'allonger). Une vraie beauté.
05.03.13 - Pluie...
Oh joie : il pleut.
06.03.13 - encore de la pluie
Il pleut toujours. Pour occuper la journée avec quelque chose d'utile et distraire Philipp de sa triste existence de non-fumeur, nous nous rendons à Fontrabiouse et visitons les grottes de stalactites et stalagmites qui y ont été découvertes en 1962. Une thérapie de downday. Mais le temps devrait s'améliorer...
07.03.13 - Suite
J'attrape l'embout métallique de mes peaux autour du tail et cligne des yeux contre le soleil déjà brûlant. Le temps est en effet nettement meilleur que ces derniers jours. Je me prépare intérieurement à prendre des coups de soleil et à chausser mes skis. Philipp est en train de discuter avec une randonneuse d'âge moyen ou avancé, qui lui demande avec intérêt quels sont ces drôles de skis qu'il porte sur ses softboots. Il répond dans un français sans accent (pour mes oreilles) : "C'est un splitboard"". La dame fronce les sourcils et le regarde d'un air scrutateur : "Splitboard?" S'ensuit une courte pause, jusqu'à ce que son visage s'éclaircisse finalement et que la connaissance brille dans ses yeux : "Aaaaaaah ! Split ! C'est anglais pour demi!" (traduction : "C'est le mot anglais pour demi") - le tourisme est ici presque exclusivement limité à la génération des 50 ans et plus, ce qui implique naturellement une autre barrière linguistique en ce qui concerne l'anglais. Les jeunes Français préfèrent apparemment passer leur temps dans les snowparks plutôt qu'en randonnée. Cela ne nous dérange pas... Lorsque nous nous trouvons enfin sur le flanc est du Pic de l'homme Mort, mon cœur de photographe se met à battre malgré l'absurde "Nous étions devant Madagascar"-oreille (merci, Philipp) : Le soleil est au rendez-vous, les formations nuageuses défilent dans un ciel bleu, la face nord abrupte du Pic de la Grande Porteille donne une ambiance alpine à l'arrière-plan et la face promet une descente rapide. La montée se fait finalement individuellement, car même si nous pensons pouvoir évaluer assez bien les conditions et que nous sommes très en avance, nous n'avons pas vraiment confiance. Gabriel part le premier et dévale le flanc à grands coups de virages, tandis que le déclencheur de mon appareil photo s'affole. Une rapide vérification des images confirme ce que j'espérais : le tir pour lequel je suis venu aujourd'hui est dans la boîte.
Tout ce qui va suivre est du bonus ! Philipp et moi ne laissons bien sûr pas passer le plaisir et montons également l'un après l'autre. La neige de la descente de 10 kilomètres qui suit à travers la Vallée de la Galbe devient malheureusement extrêmement lourde dans la moitié inférieure et j'entends des centaines de fois la phrase "Mec Robert, tu aurais dû être là il y a 4 jours. C'est là que tout était POWDER!" Merci pour le rappel. J'avais presque oublié...
08.03.13 - dernier jour, dernier tour
Dernier jour, soleil et la destination s'appelle (encore une fois) Formiguères. Le personnel des remontées mécaniques nous salue et nous demande en plaisantant si nous connaissons tout ce qu'il y a derrière. Heureusement, la plaine des lacs de Camporells offre suffisamment d'objectifs pour être encore intéressante après bien plus de jours que nous n'en avons passés ici.
Arrivés au refuge des Camporells, nous nous entretenons avec le gardien avant de traverser les lacs gelés et le doux paysage vallonné qui les entoure en direction du Petit Peric. Arrivés au pied de son long et large flanc sud, il n'y a pas un souffle d'air. Nous enlevons tout ce qui pourrait tenir chaud et entamons l'ascension, dont je garde le souvenir le plus désagréable : Un soleil de plomb, pas de vent et un flanc qui se ressemble partout. Dieu que je déteste les randonnées à ski... Gabriel attend bien sûr déjà lorsque Philipp et moi arrivons enfin en haut en soufflant, en transpirant et en jurant. Pour ne plus avoir à revivre cela et pour être plus rapide à l'avenir, je décide de boire deux bols de Kaba chaque matin. Il doit y avoir quelque chose dans tout ça ! Comme nous ne sommes pas à l'aise avec le coulouir côté est, la descente s'effectue sur la même pente que la montée. Conformément à l'exposition et à l'heure de la journée, il y a ici les meilleures conditions printanières, dont nous profitons encore une fois vraiment. C'est finalement la dernière vraie descente avant le retour en Allemagne.
Nous nous offrons encore une boisson fraîche au Refuge des Camporells, faisons un brin de causette avec le gardien du refuge, puis nous entamons la dernière montée qui nous ramènera au domaine skiable. Les pensées tournent autour des derniers jours et des nombreux sommets et descentes que nous avons vus pendant ce temps, de la liste des choses à faire qui s'allonge et du mot anglais pour demi. Quelque part, j'entends Philipp chanter doucement "Mr.Brownstone" et je me demande s'il chanterait moins de chansons sur la toxicomanie s'il était encore fumeur. C'est drôle de voir avec quelle assurance il fait entrer toutes ces mélodies dans mon cerveau. Eh bien. Guns n' Roses quand même. Ça aurait pu être une autre chanson de marins...
