Je fais du snowboard depuis 20 ans. Et depuis six ans, j'ai été fasciné par la neige profonde. Je me souviens encore très bien de ma première descente dans la poudreuse jusqu'à la taille - et je me souviens presque autant des énormes courbatures les jours suivants. Mais il me restait l'addiction au sentiment de silence et de solitude dans la nature intacte : l'adrénaline et le bonheur de "flotter dans la neige".
Je passais de plus en plus de temps hors des pistes, dans des camps de freeride et des cours d'avalanche - et j'ai commencé à faire des randonnées. Au début, j'utilisais des raquettes à neige et depuis quelque temps, un splitboard. Finalement, le ski de randonnée avec le snowboard divisible est devenu mon sport principal en hiver.
Quand j'ai vu à la télévision en 2011 un documentaire sportif sur la "Fischer-Transalp", l'idée de traverser les Alpes à ski de manière puriste m'a immédiatement fasciné et ne m'a plus quitté. L'année dernière, lors d'un camp de freeride, j'ai appris que l'école de freeride et d'alpinisme "dieBergstation", qui accompagnait à l'époque la Fischer-Transalp en tant que guide de montagne et de ski et qui avait joué un rôle déterminant dans la réalisation de cette entreprise, proposerait à l'avenir la Transalp sous forme de tour. Après quelques discussions avec Stephan Skrobar, l'un des deux exploitants, sur ce qui m'attendait exactement, j'ai décidé de tenter le tour en snowboard.
Je me suis donc retrouvé à la veille de mon plus grand défi sportif : j'allais traverser une fois les Alpes avec mon snowboard - de la vallée de Virgen dans le Tyrol oriental à Ramsau près de Berchtesgaden.
Au total, nous étions finalement six : trois skieurs et moi. Stephan, guide de ski, et Karl, guide de montagne, se sont chargés de la direction.
Après que le plan initial ait dû être quelque peu modifié à la dernière minute en raison de la situation météorologique actuelle, nous nous sommes retrouvés le 1er avril 2013 au matin à neuf heures à la gorge de Wildbach à Ramsau près de Berchtesgaden. Nous avons ensuite pris une navette pour nous rendre à notre point de départ : Hinterbichl am Großvenediger. En raison des conditions des derniers jours, nous avons pu exceptionnellement prendre le départ de la première étape, la montée vers le refuge Johannishütte à 2.121 m, l'après-midi, car une augmentation du risque d'avalanche due au réchauffement, comme c'est normalement le cas au printemps, n'était pas à prévoir en raison des basses températures. Et c'est ainsi qu'après une montée de deux heures, nous avons atteint le refuge dans l'après-midi.
Après un excellent dîner, nous y avons passé la nuit, en compagnie d'autres alpinistes et randonneurs qui avaient prévu de faire la même chose que nous le lendemain : L'ascension du Grossvenedigers, qui culmine à 3657 m.
Après un début de journée extrêmement matinal, nous avons pris le départ dès 7 heures : encore une grosse couche de crème solaire, enfiler le baudrier, les peaux de phoque sur la planche fendue, le sac à dos de 16 kg sur la bosse - puis attaquer les 1 600 mètres de dénivelé. L'air de plus en plus rare n'a pas facilité l'entreprise ! Mais grâce au rythme formidable du guide de montagne Karl et à la motivation du guide de ski Stephan - et bien sûr à la volonté de vouloir conquérir la plus haute montagne de Salzbourg et la cinquième plus haute montagne d'Autriche - nous avons atteint le sommet du Grossvenedigers au bout de cinq heures et avons pu, après un petit numéro d'équilibriste sur la fameuse arête du sommet jusqu'à la croix du sommet, profiter du panorama incroyable sur l'univers des sommets des Alpes par un temps de rêve. Avec une très bonne visibilité, nous pouvions également voir la suite de notre chemin et deviner notre destination au loin - au bout de l'horizon.
Après une courte phase de récupération, quelques barres de céréales et quelques tasses de thé, nous nous sommes préparés à descendre vers le refuge Kürsinger, où était prévue la prochaine nuit. La pente nord-ouest non tracée, visible d'en haut, faisait battre le cœur des freeriders et laissait espérer une excellente descente. Malheureusement, la neige s'est révélée être de la vraie neige durcie, ce qui a rendu la descente plutôt éprouvante. Mais le panorama et le beau temps ont compensé les mauvaises conditions de neige. Après une courte contre-montée, nous avons atteint le refuge Kürsinger en début d'après-midi. Comme les prévisions météorologiques n'annonçaient rien de bon pour les jours suivants, nous étions les seuls clients de cette cabane, qui compte parmi les plus grands refuges de montagne de la région. Nous avons donc pu profiter en toute tranquillité du paysage à couper le souffle et du coucher de soleil sur les montagnes, tout en dégustant une bière et un excellent dîner.
Il avait neigé quelques centimètres pendant la nuit et les nuages étaient encore accrochés aux sommets environnants. Le plan du jour était de gravir l'un de ces sommets et de continuer à descendre vers Neukirchen en passant par la vallée de l'Obersulzbach. La météo était à nouveau clémente et, après quelques heures nuageuses, le ciel s'est dégagé. Toutefois, après une montée d'environ 600 mètres, nous avons dû abandonner notre projet en raison du risque d'avalanche et nous avons immédiatement entamé la descente dans la vallée. C'est là que nous avons constaté pour la première fois le net désavantage du snowboard par rapport aux skis, car il est beaucoup plus facile de pousser avec les skis sur le plat qu'avec le snowboard - et il est bien connu que l'on ne peut malheureusement pas faire de pas de skating avec le snowboard. Finalement, après une petite collation sur l'alpage de Postalm, nous sommes arrivés vers 15 heures à Neukirchen, où Emil, le gérant du refuge Kürsinger, nous a conduits à notre hébergement à Bramberg - le Naturresort Senningerhof. De retour à la civilisation, nous avons pu profiter des avantages du sauna et des possibilités de shopping.
Le lendemain, nous avons pris la télécabine pour le Wildkogel, la seule remontée possible pendant toute notre randonnée. Une fois de plus, une journée radieuse nous attendait, malgré les mauvaises prévisions météorologiques. Après une descente rapide à l'arrière du domaine skiable dans un cirque, nous sommes montés directement au Steinkogel, à 2200 m d'altitude, en raison des excellentes conditions d'enneigement. Après une très bonne descente en "Baaz-Powder", il a fallu remettre les peaux de phoque avant de pouvoir descendre vers Aschau bei Kitzbühel et le refuge Oberland. Une fois de plus, nous avons dû pousser pour sortir d'une très longue vallée, et ce par des températures toujours plus chaudes qui rendaient la neige mouillée de plus en plus paresseuse. Mais à la fin de la journée, nous avons atteint sans problème nos quartiers pour la nuit.
Le lendemain matin, un taxi nous a conduits à notre prochain point de départ, Oberaurauch près de Kitzbühel. Et tandis que nous escaladions notre prochain sommet, le Sonnspitze, Stephan, notre guide de ski, a dû prendre un taxi pour poursuivre son chemin jusqu'à Leogang, en raison de crampes d'estomac, pour rejoindre notre prochain hébergement. Malgré des nuages relativement épais, nous avons rapidement atteint notre destination et continué à descendre en direction de Hochfilzen. Après un portage d'environ 1,5 km, nous sommes arrivés à l'auberge Gasthof zur eisernen Hand, d'où nous avons pris une navette pour rejoindre notre hébergement à Leogang.
Comme Bernhard, l'un des participants, avait cassé une partie de sa chaussure de ski lors de la dernière randonnée et qu'il avait eu une grosse ampoule sur la plante des pieds, nous n'étions plus que trois le lendemain pour la dernière étape. Stephan s'est toutefois senti mieux et nous sommes donc partis pour la dernière traversée. Après un court trajet en taxi jusqu'au point de départ à Weissbach bei Lofer, nous nous sommes mis en route vers notre dernier sommet de la Transalp, le Seehorn, à 2 321 m d'altitude. En raison de la mauvaise visibilité due au brouillard et aux nuages, l'orientation sur les 1.600 mètres d'altitude n'était possible qu'avec un GPS. Mais nous avons également pu résoudre ce problème et c'est ainsi que nous avons atteint le sommet après quatre heures. Là, nous nous sommes préparés pour la dernière fois à la descente. J'ai transformé mes "skis de randonnée" en snowboard pour la dernière fois, et nous avons effectué une descente très difficile et aventureuse en raison du brouillard très épais. Grâce au GPS et à l'excellent guide de Stephan, nous avons trouvé le bon couloir escarpé qui nous a menés dans le Wimbach-Gries, en suivant d'abord une longue et étroite arête. De là, nous avons pu pousser la vallée plate pendant encore quelques kilomètres avant d'atteindre finalement la gorge de Wimbach et de suivre le sentier de randonnée sur 2,5 km supplémentaires, la planche accrochée au sac à dos, jusqu'à la voiture.
Enfin, après 6 jours, nous avons pu faire le bilan d'une traversée réussie des Alpes : Au total, nous avons parcouru environ 150 km de route et environ 8.000 mètres de dénivelé à la montée et environ 9.000 mètres de dénivelé à la descente.