EventReport | Level Up Chamonix

C'est via Instagram que j'ai suivi un lien début décembre, encore assez peu informée. J'avais juste lu les mots Freeride Event pour les filles et j'ai envoyé ma candidature en dix minutes. Ensuite, ce fut d'abord deux semaines de tremblement, car plus je m'intéressais à l'événement, plus j'avais envie d'y participer. Et puis, mi-décembre, la grande joie, la confirmation : je suis de la partie ! A ce moment-là, j'étais loin de savoir ce qui m'attendait à Chamonix, et pourtant j'étais impatient!

Alors : Qu'est-ce que Level Up ? Level Up est un événement de freeride pour les femmes, créé par Marion Hearty, quadruple gagnante du Freeride Worldtour et gagnante de Natural Selection 2024. Voici une petite parenthèse sur Marion, car Marion n'est pas seulement une snowboardeuse très décorée, mais aussi une personne incroyablement sympathique et très inspirante. Elle est extrêmement douée dans ce qu'elle fait et si déterminée que j'en ai été incroyablement impressionnée. On voit à quel point elle est passionnée par le sport et à quel point elle a à cœur de créer un chemin pour d'autres femmes, d'enlever les obstacles qui se trouvent sur le chemin de tant de femmes, en particulier dans le snowboard freeride, et de les encourager dans ce qu'elles font et ce qu'elles aiment.

En quoi consistait Level Up? L'événement s'est déroulé sur trois jours à Chamonix, avec différents thèmes de coaching : Mental Workshop, Contest Coaching, Yoga, Mapping Workshop. L'objectif était de participer à la qualification 2* du Freeride World Tour à Chamonix et de s'y préparer aussi bien que possible en deux jours d'entraînement.

Dix femmes, sélectionnées parmi 160 candidates, ont pu participer. Pourquoi nous ? C'est la question que nous nous sommes toutes posées. Lors d'une promenade en gondole, pleine de blagues et de conversations plutôt futiles, entre des personnes qui s'entendent bien parce qu'elles sont liées par la même passion, Marion a expliqué pourquoi elle nous avait choisies. Elle voulait donner la chance à des femmes chez qui elle voyait du talent, chez qui elle sentait qu'elles aimaient le sport, indépendamment du nombre de followers sur Instagram ou des places sur le podium. Elle a également déclaré qu'elle avait dû discuter un peu avec ses partenaires pour cela, ce qui est bien sûr un tout autre sujet, mais qui donne néanmoins un éclairage assez précis sur le sport et son fonctionnement. Mais cela décrit tout aussi bien l'événement et le thème sous lequel s'est déroulé le week-end, car nous n'étions pas toutes des professionnelles, mais toutes, sans exception, des snowboardeuses passionnées.

Le lendemain matin, le programme prévoyait le contest/coaching freeride. Nous avons traversé en bus la magnifique vallée de Chamonix, sous les pics des hautes montagnes françaises et avec une vue sur le Mont Blanc, au-dessus duquel le soleil se levait lentement, pour rejoindre la station du Grand Montes. Nous y avons rencontré Greg Liscot, l'entraîneur en chef du Young Riders Crew.

La journée a été placée sous le signe du contest. Nous avons parlé de linechoice, de ce qui rapporte des points et de ce qu'il vaut mieux ne pas faire en situation de contest. Après quelques tours d'échauffement dans une neige étonnamment bonne, nous avons commencé l'analyse vidéo. Greg s'est positionné avec sa caméra sous une pente dont nous avions discuté auparavant. Tout le monde lui a dit quelle ligne ils allaient choisir et il a dit : "Bon choix, ou : réfléchis encore, ajoute un saut/drop de plus, etc" - et nous avons commencé. Greg filmait, nous faisions du snowboard. Après chaque run, nous regardions la vidéo et Greg nous donnait son avis. J'ai beaucoup appris ce jour-là. Non seulement sur la façon de gagner des points dans une compétition de freeride et de choisir des lignes, mais aussi sur la façon de regarder une pente d'en bas pour pouvoir la rider de la même façon que prévu d'en haut. Mais aussi de croire en moi et en mes capacités, de ne pas me rabaisser et d'apprécier ce que je préfère faire, même si on m'observe.

L'après-midi, il y avait encore quelques laps pour s'amuser et quel plaisir de faire du snowboard avec toutes ces femmes à ce niveau ! C'était incroyablement inspirant.

De retour à l'hôtel, nous étions tous assez fatigués, mais nous avons tout de même continué avec l'atelier de mapping de Whympr, puis directement avec le riders meeting pour le contest à venir. Lors de la réunion des riders, tout est devenu très réel. Toute la journée, j'avais encore été entourée de la sécurité qu'apporte le fait d'être en groupe avec toutes ces femmes merveilleuses. Maintenant, je me suis soudainement retrouvée dans cette foule de concurrents et de concurrentes.

Le jour du contest

Le jour du contest, nous avons commencé tôt, à huit heures moins le quart, nous avons pris la gondole de Planpraz en direction de la face du contest. L'ambiance était à la fois tendue et impatiente. Malgré l'excitation grandissante, nous avons essayé de profiter du lever du jour et du décor incroyable. Les montagnes étaient encore silencieuses, le ciel au-dessus de nous était clair et d'abord rempli d'étoiles, puis il a lentement changé de couleur, passant du mauve au rose pour devenir le bleu clair intense dans lequel il allait briller toute la journée.

Quand nous sommes arrivés à la Face, j'étais soulagé, cela ressemblait à un grand terrain de jeu et la neige avait l'air bonne. J'avais rapidement rassemblé ma ligne et il ne restait plus qu'à attendre et à ne pas devenir fou - ce qui, avec le recul, ne m'a pas particulièrement réussi - jusqu'à ce que nous nous mettions enfin en route ensemble vers le départ.

La marche jusqu'au départ était magnifique, elle se déroulait sur une crête avec d'un côté une vue en direction du Mont-Blanc, à plusieurs mètres au-dessus de Chamonix, et de l'autre côté nous regardions les sommets beaucoup plus modérés de la réserve naturelle de Sixt-Passy.

Arrivés au départ, nous avions encore un peu de temps avant que ce soit notre tour de porter nos dossards. Pendant ce temps, nous n'avons pas beaucoup parlé, chacun était occupé par ses propres lignes et son excitation, parfois quelques mots isolés d'encouragement ou de confirmation, quelques embrassades, tout cela pour nous donner un peu de soutien mutuel. Cinq des autres ont pris le départ avant moi, et mon excitation augmentait au fur et à mesure que je franchissais la grille de départ. Quand c'était mon tour, j'avais le cœur qui battait la chamade. Marion m'a encore dit quelques mots pour me motiver, puis je suis partie. Je roulais beaucoup trop vite. Au début, la neige était correcte, parfaitement praticable à ma vitesse, mais après mon premier drop, quelque chose a changé, il faisait trop chaud, le soleil avait brillé toute la journée sur la pente sud-est et je n'arrivais plus à me rattraper. Je suis tombé et me suis relevé, j'ai continué à skier, j'ai perdu le focus. Conduisais trop vite, tombais, me relevais. J'ai essayé de tout reprendre en main, mais c'était trop tard, l'adrénaline était partie, mes jambes me faisaient mal et la moitié de la pente était encore devant moi. Quand je suis arrivée en bas, complètement épuisée, déçue et au bord des larmes, il s'est passé quelque chose de beau, toutes les autres filles qui étaient déjà en bas sont arrivées en courant et m'ont prise dans leurs bras. Même si je n'ai pas pu me produire comme je le voulais, l'expérience de participer à un tel concours n'a pas de prix.

Après l'événement

Pour finir, un bilan très personnel, car encore aujourd'hui, je ne peux m'empêcher de sourire en pensant à nos journées à Chamonix.

Pour commencer, je tiens à dire que je suis incroyablement reconnaissant d'avoir eu la chance de faire partie de cet événement. Du début à la fin, c'était magnifique. Cette expérience me remplit de tant d'émotions qu'il est difficile de les exprimer avec des mots.

Rentrer à la maison était une sensation surréaliste, le matin nous nous sommes réveillés encore à Chamonix, entourés de grandes montagnes et la voiture couverte de neige, le retour à la maison, loin de la neige, pour revenir à la réalité, était un voyage. Et maintenant, il est difficile de faire le tri entre moi-même et mes sentiments et de donner un sens à tout ce que j'ai vécu en seulement trois jours. J'ai tellement de pensées et en même temps aucune. Mais le simple fait de penser à cet événement peut me faire monter des larmes de joie et d'émotion. Je peux ressentir très clairement l'énergie dont j'ai été entourée pendant ces jours. Cela fait chaud au cœur d'avoir une bande de filles toutes très différentes les unes des autres, mais toutes animées par la même chose : l'amour de ce grand sport et la soif d'en savoir plus, de vivre des aventures, de relever des défis. Qui n'ont pas peur d'être elles-mêmes dans un milieu dominé par les hommes. Qui sont tous sur la montagne parce qu'ils aiment passionnément le snowboard. Tout d'abord Marion, qui est si sympathique et si forte. Son idée de créer cet événement pour les femmes qui n'ont pas un grand public, qui font du snowboard dans l'ombre, pour ainsi dire, nous a réunies et a créé un espace où toutes se sentaient en sécurité, où toutes étaient vues et reconnues. Du moins, c'est ce que j'ai ressenti. Je me sentais comme je ne l'avais pas fait depuis longtemps en montagne : comme si j'étais à ma place. J'ai donc eu faim de plus. Pleine d'envie de sortir et de faire du bruit pour les femmes en snowboard, de faire en sorte que chaque personne sur la montagne se sente bien et de s'assurer que tout le monde sache que nous sommes capables, si incroyablement capables, que nous pouvons tout faire. Qu'il n'y a aucune raison de douter à nouveau d'une femme. Qu'il s'agit de connecter les gens pour qu'ils partagent leur esprit, leur engouement et leur passion et qu'ils se poussent mutuellement vers le niveau supérieur. La confiance en soi et un sentiment de sécurité et de performance, c'est ce que je ressens quand je pense à Level Up , à ce que je ressens, à ce que j'ai ressenti, surtout dans les jours qui ont suivi l'événement. Car il n'y avait aucun doute, personne, à part moi-même, ne doutait de moi et de mes capacités. Je n'ai jamais eu le sentiment de devoir prouver quoi que ce soit à qui que ce soit - être simplement moi et faire ce que j'aime le plus était suffisant. Je vais essayer de préserver ce sentiment et de le transmettre dans mes stations d'origine.