La dernière interview de Fabian Lentsch par PowderGuide remonte à quelques années déjà et s'intitulait alors 'Le Junior' ;. Depuis, Fabi, qui a maintenant 22 ans, s'est établi comme pro sur la scène du freeride. Il skie pour le plus célèbre des fabricants d'effervescents, a été qualifié pour le FreerideWorldtour avant de le laisser volontairement derrière lui, a participé à plusieurs grandes productions cinématographiques, a voyagé en camping-car et à ski du Tyrol au Kirghizstan, et s'est mis au speedflying. Autour d'un café, il nous a parlé de sa sortie du FWT, de son rapport au risque et de ses projets d'avenir.
PG : Salut Fabi, merci d'être venu. Par quoi devrions-nous commencer ? Y a-t-il un sujet dont tu veux parler?
FL : Peut-être avec l'abandon du FWT ? On me pose souvent la question.
PG : Bon, qu'a dit RedBull à propos de ton retrait de la FWT?
FL : Au début, ils n'ont pas compris la décision, mais je leur ai expliqué et finalement ils l'ont acceptée et ont dit que je devais faire ce que je pensais être juste. En général, les sponsors étaient déjà sceptiques au début, aussi parce que j'ai toujours dit moi-même que je voulais absolument faire partie du FWT.
PG : Peu avant ton blog post très remarqué sur ta décision de quitter le FWT, il y a même eu ce film RedBull - Le chemin de Fabi vers le FWT...
FL : Le FWT était tout simplement mon grand objectif depuis longtemps. Après avoir expliqué ma décision sur mon blog, RedBull l'a même plus ou moins appréciée. Ils m'avaient déjà dit qu'à un moment donné, je devrais me concentrer sur quelque chose de plus spécifique. J'ai longtemps participé à des compétitions tout en filmant. De toute façon, c'est devenu trop lourd pour moi.
J'ai fini par comprendre que je ne faisais les contests que pour pouvoir dire aux gens : regardez, je suis bon dans le Worldtour, voici le champion du monde Fabian Lentsch. De plus, je n'ai pas aimé le choix des faces. C'était déjà le cas lors des qualifications, mais je me suis dit qu'en FWT, il serait possible de faire quelque chose de correct.
PG : Tu as définitivement abandonné après l'annonce de la face de secours en Andorre. Sam Smoothy a alors réussi l'une des lignes les plus spectaculaires de la saison de contest dans cette face qui n'avait rien d'extraordinaire. Ne faut-il pas simplement s'adapter aux conditions et au terrain et voir ce que l'on peut en tirer?
FL : Oui, bien sûr. J'avais à peu près la même ligne en tête à l'époque. Ce que Smoothy a fait était un run cool, mais déjà très exposé et tout était très dur, du moins lors de la visite. On ne savait pas du tout si ça allait devenir mou plus tard, mais il fallait bien sûr choisir la ligne avant. Le problème avec la face, c'est que tu devais absolument intégrer ce genre de choses, c'est-à-dire chercher des falaises dans un espace minimal. Dès que je sais que je dois compter les turns et me demander où je peux encore trouver un cliff, ce n'est plus cool pour moi. On ne fait qu'accumuler des caractéristiques et tout le monde fait la même chose. Il faut juste que ce soit une plus grande face. En Andorre, il y avait une pente raide de 100 mètres en haut et puis plus rien.
PG : collectionner les cliffs et rouler en fonction des points n'est pas si atypique dans les contests. Le principe de la compétition ne te convient-il pas ?
FL : Une bonne face, c'est super, le problème, ce sont les petites pentes de dégagement. Si je vois tout de suite sur une face que je ne veux pas y aller, cela n'a plus aucun intérêt pour moi.
PG : Dans ton blog post sur ton abandon, tu as émis de fortes critiques sur le FWT, mais tu n'as pas fait de propositions d'amélioration particulièrement constructives. Drew Tabke avait alors défendu le choix de face de la FWT dans un blog post séparé et critiqué tes propos qu'il jugeait arrogants. Peux-tu comprendre cette critique?
FL : Il a raison sur de nombreux points, mais il s'est seulement concentré sur le fait que j'ai dit que les faces ne convenaient pas. Mais c'était une décision générale pour différentes raisons. Je ne voulais pas faire une liste de tout ce qui pourrait être amélioré dans la rédaction déjà longue. Il faut simplement plus de flexibilité et c'est ce que j'ai écrit.
À Fieberbrunn, tout le monde savait que les conditions étaient mauvaises. Quelque temps avant le week-end du contest, les organisateurs ont encore dit, s'il vous plaît, repoussez le contest, nous n'avons pas assez de neige, cela ne fonctionne pas, nous ne pourrons probablement pas le faire. Ensuite, ils ont dit que nous allions quand même faire le contest, même si cela ne reposait sur rien. J'ai dit qu'en fait on ne pouvait pas le faire et ils ont dit que je pouvais toujours skier la pente des femmes si cela ne me convenait pas. Qu'est-ce que c'est que cette déclaration ? Les femmes avaient leur propre face. Ils ont d'abord dit que si la pente des hommes ne nous convenait pas, nous pouvions faire la face des femmes - dans le sens où c'était le top - et puis c'est exactement ce que nous aurions dû faire.
Les cinq premières femmes ont tout simplement sauté et Jackie (Paaso, ndlr) a déjà sauté tout ce que j'aurais pu sauter. Je n'aurais pas pu faire mieux. Si les femmes font déjà de si bonnes lignes qu'un homme ne peut plus rien faire de mieux, à part skier un peu plus vite, alors ce n'est plus un contest sérieux pour moi. Le fait qu'ils aient chassé les gens en bas était en fait irresponsable. J'ai accumulé tellement de colère et d'excitation qu'à Andorre, c'était fini.
PG : L'arrêt du FWT en Alaska a fonctionné après une longue attente. On attend jusqu'à ce que ça colle et on fait une face cool - est-ce que ce serait un format qui te plairait?
FL : Je fixerais dès le départ une période plus longue et une certaine région. En Alaska, ils ont dû prolonger la fenêtre de temps et rien que le changement de réservation des vols était problématique et super cher. On pourrait par exemple dire que l'on séjourne 3 à 4 semaines dans une région, par exemple le Tyrol, ou une région d'Amérique du Nord, et que 2 ou 3 contests y sont organisés pendant cette période. On pourrait alors vraiment faire un contest big mountain.
PG : Tu ne penses pas que ce serait difficile à financer?
FL : Oui, ce n'est pas facile. Le streaming en direct, en particulier, est brutalement cher, mais je n'y renoncerais pas pour autant, c'est important. Peut-être qu'on peut réaliser d'autres choses avec moins d'argent, ou que la région organisatrice, le Tyrol par exemple, entre dans le jeu en tant que sponsor. Il n'est tout simplement pas possible qu'ils nous envoient quelque part alors qu'ils savent que c'est nul et qu'ils nous disent ensuite que la pente est mauvaise, mais que vous devez quand même y aller. On pourrait contourner cela avec une planification plus flexible.
PG : Avais-tu de fausses attentes vis-à-vis du Worldtour ? Ils communiquent en effet cette image des meilleurs riders qui rident les meilleures faces. Tu y as cru ?
FL : Au début, dans le Qualifier Tour, oui. C'est là que j'ai compris qu'il fallait que j'aille sur le Worldtour - c'est bien beau tout ça, mais c'est sur le Worldtour que l'on peut skier les pentes les plus cool. C'était ma motivation. En me rapprochant, j'ai remarqué que ce n'était pas le cas et qu'il fallait souvent faire des écarts. Mais à un moment donné, on est tellement dans le vélo - on a dit aux sponsors qu'on voulait absolument y entrer - qu'on ne se rend même pas compte qu'on ne roule plus pour soi-même. Même si j'aurais aimé faire une autre déclaration pour pouvoir dire que j'étais parmi les meilleurs.
PG : Tu as de toute façon réussi à faire une déclaration avec ton run lors du 4* Qualifier à Obergurgl.
FL : Oui, l'idéal aurait été de remporter le titre ou d'être dans les trois premiers pour pouvoir l'expliquer à la masse. Quand je dois expliquer ce que je fais à quelqu'un qui ne skie pas, il s'agit souvent de compétitions. Si je dis que j'ai eu une partie de film cool, il ne comprend pas. Les gens pensent : ah, il a été premier quelque part, il est bon. Maintenant, beaucoup me demandent si je fais encore du ski, ils auraient entendu que je n'étais plus chez RedBull, etc.
PG : Les gagnants de concours sont-ils les meilleurs skieurs?
FL : En partie, en partie. C'est déjà une meilleure mesure qu'un segment de film. Je ne veux pas dire que ce sont les meilleurs. De toute façon, on ne peut pas en juger - doit-on mesurer cela à la hauteur des drops, ou à la portée des médias sociaux, ou à la vitesse ? Mais celui qui est en tête du Worldtour est déjà bon, c'est le cas de le dire.
FL : Oui, tôt ou tard. J'ai toujours été du genre à faire des compétitions. Maintenant, je fais quelque chose de différent, aussi longtemps que ça me plaît, mais peut-être que dans deux ans je me dirai que je veux à nouveau me mesurer à quelqu'un.
PG : Tu penses que les contests sont devenus plus importants avec le temps ? Tu as quasiment grandi avec le FWT, mais il y avait peut-être moins de concurrence avant?
FL : C'est vrai. On ne voit plus guère de jeunes freeriders émerger maintenant, car la densité de riders est telle que plus personne ne peut se démarquer. Mon avantage a toujours été que j'étais le plus jeune, donc je sortais un peu du lot. Si je regarde par exemple Jochen (Mesle, ndlr), il ne roule pas plus mal que moi, mais il est plus difficile pour lui de se faire un nom. Ce n'était pas le cas avant. Avant, Internet n'était pas aussi important non plus.
PG : Récemment, une vidéo de toi filmant un casque a été vue des millions de fois sur Facebook - les sponsors ont dû être contents?
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Quand j'ai vu les premières fraîcheurs sur les premiers arbres ici en Autriche, je me suis pris des pillows de ski dans la tête :D :P #pillow #madness #winter #soon #enough
Posted by Fabian Lentsch on Sunday, 6 September 2015
FL : Oui, mais je ne fais pas ça pour les sponsors, mais plutôt pour moi, pour pouvoir me construire d'autres choses. Je ne serai pas payé davantage si je double ma portée sur Facebook. Je ne peux pas aller voir Scott et lui dire que je veux plus d'argent parce que j'ai maintenant plus de followers.
FL : En général, les trucs sur Internet m'énervent déjà. En hiver, ça redevient un peu plus fréquent, mais en fait, ça fait longtemps que je ne regarde plus Facebook et Instagram, je ne fais que poster. Poster me convient, je veux inciter les gens à sortir et à faire quelque chose de cool dehors. Mais il faut bien faire les choses. Une fois, je me suis surpris à faire du ski et à monter une pente, et je me suis dit que si je n'avais pas une bonne photo, je n'avais pas fait ça du tout.
Aujourd'hui, ce qui est sur les médias sociaux, tu le fais, et ce qui n'y est pas, tu ne l'as pas fait. Tu peux y conduire le Cervin depuis le sommet et si ce n'est posté nulle part, c'est que tu ne l'as pas fait. C'est assez grave, tu ne peux pas t'en sortir.
PG : Avec certains pros, on a l'impression qu'ils sont sponsorisés principalement pour leurs followers Instagram, et non pour leurs talents de skieurs.
FL : Oui, il y en a beaucoup. J'ai essayé une fois un programme où l'on peut définir des hashtags et le programme aime alors les images avec le hashtag. Les gens se disent alors qu'un pro a liké ma photo de ski, et ils te suivent. C'est ainsi que certaines personnes obtiennent 40 000 followers pendant leur sommeil. Je voulais savoir comment cela fonctionnait. On obtient vraiment facilement 50 followers par jour. J'ai tout de suite arrêté, parce que ça ne peut pas être ça non plus. Cela ne m'intéresse pas. J'ai maintenant 6000 followers et d'autres en ont 30 000 et n'ont rien obtenu d'autre.
PG : Est-ce que les sponsors te donnent des directives sur la fréquence à laquelle tu dois poster ou sur le nombre de followers que tu dois atteindre ?
FL : Non, pas vraiment. Dans mon contrat, il est simplement écrit que je dois poster régulièrement. On peut définir soi-même ce qui est régulier. Cela leur convient déjà si je suis présent, mais pour mes sponsors, c'est plutôt le ski qui est au premier plan. Les entreprises devraient en général accorder plus d'importance au sport.
PG : Mais cela n'apporte rien à l'entreprise si tu es super bon mais que tu ne le fais pas savoir et que tu ne sers pas de support publicitaire, n'est-ce pas?
FL : Ma vidéo a maintenant 1,9 million de vues. Sur ce total, peut-être 5000 personnes ont reconnu les skis que je pratique et parmi elles, 20 achètent le ski, si tant est qu'elles l'achètent. Si tu es un super sportif et que tu n'es peut-être pas très présent sur les médias sociaux, mais que tu es connu dans le milieu et que tu traînes par exemple dans les bars d'Innsbruck, cela n'a pas moins d'impact. Internet n'est qu'un monde de faux-semblants. Ce n'est pas parce qu'on m'y voit et qu'il y a un petit logo Scott quelque part que la personne qui like ça va acheter la veste. C'est bien beau tout ça et ça apporte certainement quelque chose, mais je trouve qu'Internet est surfait.
PG : Supposons que tu ne veuilles pas participer à des compétitions et que tu n'aies pas des milliers de followers sur Instagram, que fais-tu pour devenir un pro du ski?
FL : C'est difficile. Il faut sortir du lot avec des projets spéciaux. Il faut être créatif ! Quand on voit ce que Candide fait simplement avec une caméra sur casque... On peut aller dans cette direction.
Il faut simplement faire ce que l'on veut et ne pas faire des contests pour n'importe qui si on n'aime pas. Mais il y a aussi des contests où tout est un peu différent et où il n'est pas seulement question de points, le Kick the Vick par exemple. C'est quelque chose que l'on peut faire.
Si tu ne veux pas participer à des compétitions, tu dois aller faire du cinéma. On ne peut pas entrer dans les grandes productions cinématographiques en tant que no name, il faut donc trouver une symbiose entre quelqu'un qui aime filmer et quelqu'un qui roule, ou alors on se filme mutuellement. C'est ce que je faisais avant. A l'époque, je n'avais que 500 amis sur Facebook et les vidéos ont quand même fait le tour. On ne devient pas pro du jour au lendemain.
C'est clair que maintenant je gagne de l'argent en skiant et que je peux en vivre, mais ça n'a jamais été le but. Quand tu commences à travailler dans une banque, tu veux faire carrière parce que tu auras plus d'argent. Ce n'est pas le cas pour le ski. Je voulais juste devenir professionnel parce que je pourrais aller skier tous les jours sans avoir à aller au travail ou à l'école.
PG : En parlant d'école, tu l'as laissée tomber, n'est-ce pas?
FL : Il faut faire un petit retour en arrière. Avant, j'étais athlète et je voulais intégrer une école de sport de compétition ici à Innsbruck, où j'ai été refusé de justesse. Mon deuxième souhait était l'école hôtelière, parce que j'aimais beaucoup cuisiner. Je devais porter un costume et une cravate tous les jours et mes cheveux ne devaient pas dépasser les oreilles. J'avais décidé que j'irais jusqu'au bout, mais avec le temps, c'est devenu de plus en plus difficile. J'étais certes bon à l'école, mais je m'y accroupissais par beau temps et faisais n'importe quoi, ce que je ne voulais pas faire, juste pour pouvoir ensuite montrer que j'avais un diplôme. Puis le ski est venu s'y ajouter... Finalement, il y a eu plusieurs facteurs.
J'y ai réfléchi longuement et j'ai tout de suite suivi les cours du soir. Mais là, c'était à nouveau la même chose, j'avais de super notes jusqu'en décembre, puis les concours ont commencé et j'ai manqué des travaux scolaires. C'était tout simplement très pénible. Je me suis demandé pour qui je passais la maturité. Je n'aurais pas non plus un meilleur emploi maintenant. Pour l'instant, je ne veux pas étudier, mais me concentrer pleinement sur le ski. Si cela devait changer un jour, je pourrais toujours passer un examen d'accès aux études, mais pour l'instant, cela n'aurait aucun avantage pour moi.
Je me forme beaucoup à côté et je viens de commencer à apprendre le russe. Je lis aussi beaucoup sur la politique mondiale, en particulier sur le Moyen-Orient, parce que j'y suis déjà allée et que je veux y retourner et le comprendre. De plus, je m'intéresse de près à la photographie analogique. Je trouve que cela permet d'aller beaucoup plus loin qu'à l'école, où l'on nous dicte ce que l'on doit faire. J'ai trouvé là une bonne voie pour moi.
PG : Tes parents t'ont toujours soutenu?
FL : Ils voulaient déjà que je passe la maturité, mais entre-temps, ils ont vu que je réussissais aussi comme ça. Je n'aurais jamais imaginé que je gagnerais de l'argent en faisant du ski. C'est plus ou moins mon travail.
PG : Est-ce que tu as un plan B ? Peut-être te blesseras-tu un jour.
FL : Il y a beaucoup de projets. Peut-être une retraite et construire une cabane quelque part, ça me plairait bien. Ou alors comme avant, travailler deux mois n'importe quoi, puis voyager deux mois, ou justement faire des études. Je peux m'en sortir avec n'importe quel argent. Avant, j'étais heureux avec 50 ou 100 euros par mois, je m'en sortais toujours d'une manière ou d'une autre.
PG : Tu vivais aussi chez tes parents et tu ne payais pas de loyer.
FL : Oui, c'est vrai. Mais je ne m'inquiète pas pour autant. Je pourrais très bien vivre dans un camping-car. Maintenant que j'ai plus d'argent, je n'ai pas non plus commencé à dormir dans des hôtels lors de mes voyages. Je préfère toujours dormir dehors dans un sac de couchage. Ce n'est pas si grave, on trouve toujours quelque chose. Je n'ai jamais été fan de l'idée de travailler normalement. Cinq jours par semaine et un hobby le week-end, je ne pourrais pas.
PG : Est-ce que ton attitude envers le ski a changé avec les années, à part les compétitions ?
FL : Au fond, l'attitude est la même qu'à 14 ans, il s'agit d'essayer des choses, d'explorer et de s'amuser. En ce qui concerne la gestion des risques, on apprend déjà beaucoup. On est confronté à des situations difficiles dont on tire des enseignements.
PG : Par exemple?
FL : Une fois, nous étions à Seefeld en train de shooter avec Whiteroom Productions, et j'ai fait sauter une assez grosse planche. Elle est entrée dans un petit chaudron, ça aurait été vraiment malvenu. J'ai pu sortir de justesse. Après ça, je n'ai pas skié pendant une semaine. J'aurais pu partir, mais j'ai aussi appris de cela.
PG : Quoi donc?
FL : C'était la première fois que je roulais avec de bons coureurs, en tant que rookie. Ce jour-là, je n'ai tout simplement pas beaucoup réfléchi. Je me suis dit qu'ils faisaient ça depuis 15 ans, que ça allait bien se passer, et puis j'ai roulé. J'ai appris qu'il faut toujours prendre ses propres décisions et ne pas se laisser pousser. J'ai déjà fait plusieurs fois demi-tour, même pour un film. Savoir dire non est tout simplement important, c'est un processus d'apprentissage.
PG : Est-ce que faire demi-tour et dire non est plus difficile quand il y a une production de film et des sponsors qui y sont liés ?
FL : Les sponsors ne jouent aucun rôle. Quand je vais filmer, je ne pense jamais à un sponsor. Je veux être bon dans le film et me pousser moi-même. C'est un peu plus gênant quand il y a un cinéaste en face, mais je ne dirais pas que cela m'a beaucoup influencé dans mes décisions.
PG : Dans les films, on ne voit généralement que de supers riders dans une belle poudreuse et quand ils lâchent une planche, ça a l'air cool. Ton avalanche à Seefeld est aussi montrée dans un des films Whiteroom. En tant que professionnel, a-t-on la responsabilité de communiquer sur les dangers?
FL : On pourrait davantage insister sur les dangers, mais ce n'est pas facile de les aborder dans les films. Ce que l'on communique aux autres est important. Il y a vraiment des gens qui reviennent de la montagne et qui racontent : "super, j'ai déclenché une avalanche et je suis même allé avec, c'est génial". Ce genre de choses ne va pas du tout. Quand on fait une connerie, il faut faire en sorte que les autres en tirent des leçons. Je n'en ferais jamais tout un plat. J'ai à peine raconté cette histoire de départ.
PG : Ce serait peut-être bien de raconter ce genre de choses.
FL : Oui. Si quelqu'un me le demande, je le dis toujours, mais je ne commence pas non plus de moi-même.
PG : On n'aime pas faire ça.
FL : Non, justement. Mais il faut déjà parler davantage, surtout avec les jeunes. Mais on fait aussi beaucoup de choses avec des camps de freeride et des cours de snow safety. Je pense que chez nous, le sujet est déjà plus ou moins abordé, sauf dans quelques segments de l'Alaska. Mais l'Alaska, c'est aussi autre chose. C'est difficile à expliquer dans un film, les gens ne comprennent pas. On y a un guide et des réunions tous les matins où tout est discuté en détail. Tout est parfaitement organisé, même les secours en cas d'urgence. C'est très différent de ce qui se passe chez nous, quand on va sur le terrain. Si quelque chose se passe, il y a presque toujours une super sortie et tout le monde a des airbags. On peut alors se dire : "Eh bien, il y a eu un accident. C'est différent au fin fond de la Patagonie.
PG : Quand vous étiez en Iran, quelqu'un s'est fait mal, non? FL : Oui, le Roman (Rohrmoser, ndlr) s'est blessé au genou. Nous ne savions pas ce que c'était exactement et nous avons à peine réussi à le calmer avec des analgésiques. Les mules ne pouvaient pas monter jusqu'à nous et il devait alors presque tout sortir lui-même. A la maison, on a constaté que la rotule était cassée. Nous aurions pu le sortir sur une civière, mais il se sentait assez bien pour marcher. Nous n'étions pas non plus si loin et nous avions l'autorisation des autorités pour qu'un hélitreuillage puisse avoir lieu. Ce n'était pas si tragique, mais c'était bien qu'il n'y ait pas eu de problème plus grave. C'est quand même un peu bizarre, mais on se prépare tellement longtemps à ce genre de choses qu'on vérifie un peu dans sa tête. PG : On accepte le risque et on le fait quand même, non? FL : Oui, on sait qu'il peut se passer quelque chose. Peut-être qu'on skie quand même un peu différemment comme à côté de la station de ski. C'est un sujet difficile. Et ça peut toujours être stupide. Pour Nadine (Wallner, s'est cassé la jambe en filmant en Alaska l'année dernière, ndlr), par exemple, le sauvetage en Alaska a été difficile et a pris beaucoup de temps. Il peut toujours arriver n'importe quoi. PG : Est-ce qu'il t'est arrivé de te faire sérieusement mal? FL : Parfois la cheville, mais jamais rien de méchant, juste des petites blessures pipifax. PG : Coup de chance. FL : Oui. Je ne sais pas non plus pourquoi, si cela a un rapport avec moi ou si c'est juste de la chance. Je n'ai pas eu de situations vraiment dangereuses, à l'exception d'une avalanche. J'ai été en sécurité la plupart du temps. Il se peut que tu fasses quelque chose et que ce soit la dernière fois. Je ne m'y attends pas, mais si quelque chose arrive, ça arrive. On n'a pas toujours la main dessus. Comme l'avalanche à Kappl lors du Worldtour. La veille, c'était complètement sûr. C'étaient des gens de haut niveau, s'ils ne pouvaient pas le savoir, alors on ne peut pas le savoir. Si quelque chose comme ça arrive quelque part au Kazakhstan.... C'est le risque résiduel qui t'accompagne toujours, peu importe où. Une édition de saison de Fabi :
PG : Les gens prennent-ils de plus en plus de risques ? Le Mittagskogel dans le Pitztal, par exemple, est désormais parcouru très rapidement après une chute de neige. Il y a quelques années, il ne fallait pas se dépêcher.
FL : Oui, c'est brutal, parce que les stations de ski poussent aussi à cela. Le Mittagskogel est même devenu un itinéraire de ski, tout le monde y va tout de suite. Et puis il y a les gens qui vivent plus loin de la neige, qui veulent aussi faire du freeride, regardent des vidéos et achètent les skis que nous promouvons... Le freeride est devenu une sorte de statut.
D'une manière générale, les gens vont très vite là où il y a une trace. J'ai déjà vu beaucoup de choses à ce sujet. On fait souvent des choses où il faut sauter, et puis quelqu'un qui ne maîtrise pas la situation te suit et te fait aussi chier en te demandant où tu vas.
Il faudrait mieux communiquer sur le fait qu'on ne doit pas skier au-dessus de ses moyens. Nous poussons tout cela, mais je pense que les athlètes jouent un rôle moins important que les stations de ski. Ils ont compris qu'il y avait un marché et font beaucoup de publicité. Au vu du nombre de personnes qui se déplacent, il se passe encore relativement peu de choses.
PG : Tu fais beaucoup de parapente et de speedflying. On voit toujours chez les pros du ski l'évolution du ski vers le speedflying, le basejump, le wingsuit. Est-ce qu'il s'agit là du prochain kick?
FL : Je ne pense pas qu'il s'agisse d'un kick, chez moi c'est surtout une activité estivale. Je n'ai pratiquement jamais volé avec des skis. Pour moi, le vol, même le parapente normal, est devenu une passion, tout comme le ski. Le hike and fly est tout simplement cool. Le saut en base jump est certainement aussi une méga expérience. Quand tu sautes d'un endroit sans moyen auxiliaire et que tu peux tirer un parachute, c'est tout simplement génial du point de vue théorique. En tant qu'être humain, on peut faire tellement de choses ! On peut enfiler une combinaison de chauve-souris et voler à travers les rochers ! On a tellement de possibilités, c'est cool.
J'ai fait mon brevet de parachutiste et mon objectif était clairement de faire du base jump. A l'époque, je voulais sauter le plus possible pendant un an et ensuite partir directement en parachute de base. Aujourd'hui, j'en suis encore loin. Pour l'instant, je n'ai pas assez de temps pour m'y consacrer pleinement et le faire en toute sécurité. Je ne sais pas non plus si j'en ai vraiment envie. Peut-être que j'irai à la base un jour, peut-être jamais. Et si je le fais, ce sera de manière aussi réfléchie que pour le ski.
Les statistiques d'accidents en base et en wingsuit se composent de personnes très inexpérimentées, et de personnes expérimentées qui se poussent trop. Il y en a beaucoup qui le font de manière réfléchie et uniquement pour eux-mêmes. Ils ne prennent pas de photos ou de vidéos, alors le risque est tout de suite beaucoup moins élevé. Si je commençais à le faire, il y aurait déjà quelques images, mais je ne volerais pas aussi près que possible de quelque part ou de quelque chose comme ça. C'est ce que je fais en skiant. Tout autre sport serait plus amusant.
PG : Le ski serait peut-être moins risqué s'il n'y avait pas de caméras?
FL : Non, je ne pense pas. Personne n'a filmé mes lignes les plus folles. Je ne l'ai fait que parce que ça me plaisait. Je ne suis pas obligé de faire tout ça. Chez moi, à Pitztal, j'essaie toujours de faire les lignes les plus difficiles, mais je n'ai jamais été filmé. Et à Revelstoke, j'ai monté trois fois une pente de pillow stupide, qui n'était pas vraiment praticable et qui n'avait pas l'air bonne. Je voulais juste le faire.
PG : Que vas-tu faire cet hiver?
FL : J'ai acheté un camion, un vieux camion de pompier. C'est une longue histoire. Nous avons déjà voyagé en camping-car d'Autriche au Kirghizstan. Ça m'a vraiment plu. Mais en hiver, c'est impossible avec un tel véhicule. Nous transformons maintenant l'ancien bus des pompiers en véhicule d'expédition, avec lequel je veux faire le tour du monde ! C'est beaucoup de travail, mais c'est amusant. Nous avons démonté tout le moteur. Maintenant, je sais un peu mieux tenir la clé à molette.
Le premier voyage se fera en direction du Moyen-Orient et du Caucase. J'y suis déjà allé et la région a un énorme potentiel. Ensuite, j'aimerais traverser la Russie et revenir par la Chine et la Mongolie, ou de l'Alaska à la Patagonie, par exemple.
Ce serait une sorte de bus d'invitation. Moi et une équipe de cameramen y serons toujours et des athlètes différents viendront chaque fois pour quelques semaines. Je me réjouis beaucoup de découvrir de nouvelles choses lors de ces voyages. Ici, peu importe la vallée dans laquelle on va, quelqu'un a déjà tout fait. En bas, tu es souvent le seul skieur à y être allé.
PG : Où exactement maintenant?
FL : Partout ! L'Iran, la Turquie, la Géorgie, la Russie, il y a encore beaucoup à faire. Il y a autant de potentiel que chez nous, mais peu de locaux qui en profitent.
PG : Quelle a été ton expérience en Iran, était-ce difficile?
FL : La bureaucratie est compliquée, mais je n'ai jamais rencontré de gens plus aimables nulle part, vraiment nulle part. Ils t'invitent tout de suite chez eux. En ce moment, avec la crise des réfugiés, j'y pense souvent. Là-bas, quelqu'un t'ouvre la porte et te dit que tu peux rester trois jours et te donne à manger. Je leur en sais gré. Politiquement, ce n'est pas génial, les femmes sont un peu opprimées, elles ont des règles vestimentaires spéciales et ainsi de suite, mais on ne remarque pas grand-chose. En tout cas, c'est beaucoup mieux en ville qu'à la campagne.
PG : Quand tu voyages, est-ce que ce sont surtout les montagnes qui sont importantes pour toi, ou est-ce que tu t'intéresses aussi au pays et aux gens?
FL : De ce point de vue, mon attitude envers le ski a déjà changé. Je ne le vois plus comme un simple sport, mais de manière beaucoup plus générale. Bien sûr, c'est super de trouver des lignes sympas, mais échanger avec les locaux, apprendre quelque chose sur leur façon de vivre et le ramener à la maison - je trouve ça méga. Pour moi, c'est parfois plus important que le reste. Si j'ai le choix entre des lignes parfaites en Alaska et quelques semaines de randonnée dans l'arrière-pays iranien, je préfère dix fois aller en Iran.
Je pense que nous avons beaucoup à apprendre d'eux. Chez nous, on dit toujours qu'ils sont tellement rétrogrades et qu'ils devraient devenir démocratiques, mais c'est très différent. Certes, tout n'est pas super, mais on n'y trouve par exemple presque pas de produits européens ou américains, tout y est local.
FL : Eh bien, je pense qu'ils ne sont tout simplement pas si capitalistes. Je ne pense pas qu'ils commenceront à importer ou à acheter des Pringels si le pays s'ouvre davantage. Il y a des marchés locaux partout, on ne voit plus ça chez nous.
Quand j'étais en Alaska, j'ai regardé 50 minutes de Fox News et ça te pendait au nez. L'Iran y est mis à mal, mais en même temps, ils travaillent en étroite collaboration avec l'Arabie saoudite, où tout est encore pire. Les femmes n'y ont même pas le droit de conduire. L'Iran est très loin de cela. En outre, l'Iran est encore le seul pays stable de la région. Reste à savoir si cela a un rapport avec le fait que c'est aussi le seul pays qui a rendu la tâche difficile aux Américains ou aux Occidentaux pour piller leurs ressources naturelles et construire des pipelines...
J'aime bien me plonger un peu dans ce monde-là. Je ne dis pas que nous devrions vivre comme en Iran, en Russie ou ailleurs, mais le fait de voir cela nous ouvre les yeux. Le fait de passer par là m'a déjà changé. Avant cela, je pensais aussi que l'Occident faisait tout bien... Il ne faut pas oublier que nous sommes tous des êtres humains. On ne devrait pas se concentrer autant sur les différences, mais plutôt sur les points communs.
PG : Avec la crise des réfugiés, certaines choses se révèlent maintenant.
FL : Oui, mais on ne peut pas non plus demander aux gens de tout comprendre et d'approuver. Si tu n'as jamais quitté l'Autriche, tu ne comprends tout simplement rien. Il y a huit ans, c'était la même chose pour moi. Je n'avais pas encore vu grand-chose du monde et je pensais que ça ne pouvait pas marcher si autant de demandeurs d'asile venaient ici, qu'ils devaient rester là-bas. Mais ensuite, on se rend compte que ceux qui veulent venir chez nous sont dans la merde. Et nous sommes riches, dans de nombreux cas précisément à cause de ces pays, alors pourquoi ne pas les accueillir ? C'est là que l'humain entre en jeu. Dès que l'on pense qu'une autre vie humaine a moins de valeur que la sienne, on a déjà perdu. Il y a alors quelque chose qui ne va pas.
Lors de notre premier voyage, nous avons simplement dit que nous allions maintenant du Tyrol au Kirghizstan. Ma grand-mère voulait me donner un dictionnaire de russe. Je pensais que nous ne traverserions la Russie que pendant quelques jours ! Mais j'ai réalisé qu'il y avait beaucoup d'anciens pays de l'URSS sur la route et qu'il fallait parler russe partout. J'ai laissé le dictionnaire à la maison. Nous étions vraiment très mal préparés, mais je pense que cela a aussi souvent ses avantages. J'ai toujours été fan de partir à l'aventure dans l'inconnu.
Quand on commence à s'informer sur la politique là-bas, c'est vraiment passionnant. Maintenant, j'en sais un peu plus sur le contexte et j'ai envie d'y retourner.
PG : Ce sera certainement un voyage passionnant.
FL : Oui, je veux aussi motiver les gens à faire ce qu'ils veulent faire. Beaucoup de gens disent que ce n'est pas possible, que je dois d'abord économiser pendant dix ans et qu'ensuite je ferai peut-être un voyage autour du monde. Avant, je ne recevais pas non plus un centime d'une entreprise quelconque. J'ai vendu mes deux paires de skis et je suis parti en Nouvelle-Zélande, où je vivais de riz et de nouilles. Dès que tu fais quelque chose que tu ne veux pas faire, ce n'est pas le sens de la vie pour moi.
Si tu veux être le meilleur banquier du monde, c'est aussi cool, mais il ne faut pas le faire uniquement pour le fric. De nos jours, on ne paie plus avec de l'argent, mais avec du temps. Plus tu gagnes d'argent, plus tu consacres de temps à ton travail. Et ensuite, tu dois dépenser ton argent pour des vacances bien-être, parce que sinon tu ne peux pas tout faire. C'est un cercle vicieux dont je veux m'éloigner. C'est pourquoi il me convient d'avoir une certaine portée et de pouvoir communiquer cela aux gens.
FL : Oui. Mais je réfléchis aussi à la manière dont cela est compatible avec les sponsors. J'ai toujours pensé que si j'avais maintenant un sponsor automobile, par exemple, je dirais en fait aux gens qu'ils ne devraient pas accorder autant d'importance à l'argent, mais que ce serait déjà bien s'ils achetaient une voiture chère. C'est la même chose avec les canettes (RedBull, ndlr), il ne faut pas en boire 10 par jour.
D'autre part, en tant qu'athlète, on ne fait que donner une certaine image à une marque et influencer l'acheteur dans le choix d'un produit qu'il veut de toute façon acheter et non dans son avidité matérielle. Je défends simplement les produits que je représente et si, par exemple, quelqu'un se décide finalement entre deux marques pour un ski Scott, une canette Red Bull ou une voiture, c'est parfait. Mais je ne lui dis pas qu'il doit prendre un crédit parce que c'est important de rouler avec ce ski ou cette voiture. Je pense qu'en tant que pro, on peut quand même utiliser sa propre portée pour transmettre quelque chose de positif aux gens. Et sans sponsors, il serait finalement difficile d'être un athlète professionnel et on n'aurait pas non plus de portée.
FL : Si c'est pour un grand projet, volontiers. Mais en Alaska, ça ne m'a pas autant plu que prévu. Je veux dire, c'était assez grassouillet de se balader en hélicoptère et de faire ces spinewalls, mais il fallait constamment se battre avec les autres équipages pour le terrain, car il y a environ cinq zones principales où tout le monde veut aller. Cela signifie que tu te tiens à 5 heures du matin à l'hélipad et que tu fais en sorte que ton propre rotor soit le premier à tourner dès que tu reçois l'autorisation de décoller.
En outre, j'imaginais les faces un peu plus grandes et j'ai été très surpris de constater qu'elles n'apparaissent aussi grandes que dans les films. Et les downdays sont aussi très pénibles. On reste d'abord dix jours sur le canapé par mauvais temps et puis tout à coup on se retrouve sur une chose monstrueuse. C'est assez étrange. C'est parfait pour faire du footage, mais je n'y ai pas fait mes meilleures lignes tous les jours. En général, je préfère la randonnée, les lignes sont plus faciles à mémoriser. Je pense qu'il faut faire preuve de mesure et de détermination. Je me réjouis certainement de pouvoir faire un autre hélitrip, mais je ne voudrais pas non plus passer toute la saison en hélicoptère.
PG : Quelles étaient tes meilleures lignes quand elles n'étaient pas en Alaska ?
FL : Mon meilleur souvenir est la région du Mt Cook en Nouvelle-Zélande. Nous y avons eu de très bonnes conditions pour la Nouvelle-Zélande. Nous sommes arrivés en avion et avons campé. Au petit matin, je suis monté quelque part où personne n'était peut-être encore monté. C'était génial.
PG : Merci pour cet entretien et à la prochaine fois.
