La région est connue pour ses précipitations abondantes et son éloignement des centres urbains. À part la neige, il n'y a pas grand-chose ici en hiver. Lorsque nous nous sommes parlés au téléphone juste avant Noël, John nous a parlé de 10 mètres de neige en altitude. Le motif de notre conversation téléphonique était un e-mail marketing que nous avions reçu d'une agence mandatée par John. Objet : "Can Heliskiing be green ?" L'e-mail vantait la neutralité carbone certifiée de l'entreprise, obtenue grâce à des compensations. Cela ressemble à s'y méprendre à de l'écoblanchiment, car il n'y a guère que l'héliski qui crie plus fort "péché climatique décadent". Après quelques questions plutôt critiques par e-mail, l'enthousiasme de John et de l'agence pour une interview est resté intact et comme je suis curieux, il y a maintenant une interview.
John'l'argumentation est en gros : En tant que prestataire de services d'héliski, il ne va pas se supprimer lui-même, mais il veut exploiter son entreprise de manière aussi respectueuse du climat que cela est possible dans le cadre de l'héliski. A la fin de l'article, vous trouverez quelques extraits d'un rapport d'émissions de l'entreprise de John'comparé aux chiffres des vacances de ski en Autriche.
PowderGuide : Permettez-moi d'être étonné, lorsque j'ai reçu cet e-mail de votre équipe de marketing concernant le ski héliporté vert, ma première réponse a été "sont-ils sérieux"?
John Forrest : Le ski héliporté existe ici au Canada et ailleurs. C'est un cadeau pour nous, c'est comme ça que nous vivons. Nous faisons partie d'un écosystème. L'héliski est un voyage que les gens font, pas comme d'autres vacances de luxe. Il y a certainement des répercussions de son existence, il n'y a aucun doute à ce sujet. Nous essayons de l'améliorer et je pense que vos lecteurs pourraient être intéressés de comprendre que son impact est nettement moins important que ce que beaucoup de gens pensent. Le rapport sur les émissions que nous avons réalisé le met en adéquation avec de nombreuses autres destinations de luxe.
Vous dites que votre entreprise est neutre en carbone. Y a-t-il plus que des compensations ?
Well, nous avons commencé par nous associer à un groupe de consultants qui a travaillé avec nous pour identifier notre empreinte carbone. Nous avons regardé tout ce que faisait notre entreprise, qu'il s'agisse des vols vers l'Europe pour faire du marketing, des déplacements de notre personnel pour aller travailler, des générateurs qui produisent de l'électricité, des logements, de l'utilisation des hélicoptères, de tout ce que nous faisons en tant qu'entreprise.
J'ai vu que même le papier toilette était dans le rapport.Yeah, tout ! Single use plastics, everything. Nous avons ramassé nos déchets. C'était un audit très, très complet de notre empreinte carbone. Cela nous a donné un point de départ pour devenir neutres en carbone. A ce stade, la seule façon d'y parvenir était d'acheter des compensations carbone, ce qui, nous le savons tous, n'est pas la solution. Mais c'est un début, je dirais même une amélioration. Les compensations carbone que nous achetons soutiennent de nombreuses initiatives. La plupart d'entre elles vont à la Great Bear Rainforest ici au Canada et il y en a quelques autres dans le monde dans lesquelles nous investissons. La compensation n'est pas la fin de la partie. C'est le point de départ. Notre véritable objectif, maintenant que nous comprenons notre empreinte, est de trouver comment l'atténuer et la réduire autant que possible.
Tout le monde se précipite sur l'utilisation des hélicoptères et dit : "Oh mon dieu, vous volez des hélicoptères tous les jours, vous produisez tellement de carbone". Quand on regarde l'empreinte carbone totale de l'entreprise, l'utilisation des hélicoptères ne représente qu'environ 30%. Notre utilisation n'est pas aussi intensive que la plupart des gens le pensent. L'hélicoptère type peut voler deux ou trois heures par jour avec le moteur en marche.
Durant ma vie, nous ne serons probablement pas en mesure d'éliminer l'utilisation de carbone de l'hélicoptère. À moins que Tesla's ait trouvé quelque chose de secret à faire avec un hélicoptère électrique que nous ne connaissons pas ! Mais comme je l'ai dit, l'empreinte carbone de l'hélicoptère est en fait une pièce relativement petite du puzzle. En regardant le reste de notre empreinte carbone, nous pouvons faire des réductions spectaculaires.
Certains de vos lecteurs sont peut-être simplement opposés à l'héliski, et je le comprends. Le principe sur lequel nous travaillons est que le ski héliporté existe et continuera d'exister. Alors, comment pouvons-nous améliorer les choses ? Comment pouvons-nous faire mieux ? Comment réduisons-nous notre empreinte carbone ?
Le plus gros contributeur à notre empreinte carbone est l'un des hébergements. Nous avons deux gîtes, dont l'un est raccordé au réseau électrique. En Colombie-Britannique, toute l'électricité est générée par des centrales hydroélectriques. Le deuxième gîte fonctionne avec des générateurs à carburant diesel. C'est le seul contributeur majeur à notre empreinte carbone. Nous envisageons d'investir un peu moins d'un demi-million de dollars dans un système solaire qui réduira les émissions de la loge de 60 à 70%.
L'utilisation des véhicules en est une autre. Nous faisons circuler les clients. Nous remplaçons tous nos véhicules par des unités électriques adaptées au fur et à mesure de leur arrivée. Encore une fois, en CB, notre énergie est générée par l'hydroélectricité. Les véhicules électriques ont donc réellement un impact positif par rapport à l'électricité générée par le charbon ailleurs.
Un autre exemple est celui de notre personnel se rendant au travail en avion. Certains d'entre eux prennent l'avion pour les horaires, d'autres vivent à Terrace. Si nous modifions nos horaires de manière à ce qu'ils ne doivent pas prendre l'avion aussi souvent, nous pouvons atténuer une partie de l'impact des vols. Nous pouvons changer comment et où nous les embauchons. Il y a toutes ces étapes que nous pouvons prendre avant d'arriver aux hélicoptères, que nous ne pouvons vraiment pas faire à ce sujet.
