Neige de demain | L'énergie hydraulique et ses conséquences - Interview de WET Tirol

Lisa Amenda : L'association "WET - Wildwasser erhalten Tirol" s'engage pour la préservation des derniers fleuves et rivières non aménagés du Tyrol. Elle est très critique vis-à-vis du développement de l'hydroélectricité. On pourrait d'abord se demander pourquoi ? L'énergie hydraulique fait pourtant partie des énergies renouvelables. Pourquoi est-ce si problématique ?

Anne : Il faut clairement faire la différence entre "renouvelable" et compatible avec la nature/durable/vert : L'énergie hydraulique est certes l'une des énergies renouvelables, mais dans la plupart des cas, elle n'est malheureusement ni verte, ni durable. Toute forme de production d'énergie a un impact - mais par rapport à toutes les autres sources d'énergie renouvelables, l'impact négatif de l'énergie hydraulique sur l'environnement est massivement plus élevé. Pour simplifier, le problème de l'hydroélectricité est qu'un fleuve est un système écologique cohérent, de la source à l'embouchure, dans lequel les sédiments et les nutriments sont transportés en aval et les poissons veulent remonter le fleuve pour se reproduire. Une intervention, telle qu'une centrale hydroélectrique, interrompt la perméabilité écologique dans les deux sens et a un impact sur le système fluvial complet. Les éoliennes et les installations photovoltaïques ont en revanche un impact beaucoup plus limité géographiquement. De plus, les centrales de pompage-turbinage drainent des vallées entières et utilisent massivement le sol, car d'autres vallées sont inondées pour les lacs de stockage. Ces lacs d'accumulation émettent en outre du méthane. En aval des centrales électriques, l'écosystème souffre d'écoulements d'eau non naturels dus à des processus de rinçage.

Les scientifiques sont désormais très unanimes : l'énergie hydraulique est loin de pouvoir être qualifiée d'énergie verte et ne devrait être utilisée, si tant est qu'elle le soit, que dans des cas exceptionnels et avec la plus grande prudence. Dans l'ensemble du monde occidental, c'est d'ailleurs ce qui est en train de se passer, lentement mais sûrement. Au lieu de mettre en place de nouvelles centrales hydroélectriques, on renaturalise les rivières et on démantèle les barrages. L'énergie hydraulique est rarement la solution la plus durable ou la plus judicieuse - mais malheureusement presque toujours la plus rentable. Le développement de l'hydroélectricité à grande échelle ne se fait plus que dans les pays où les systèmes démocratiques ne fonctionnent pas, où la protection de l'environnement est insuffisante et où les grands investisseurs étrangers ont la partie facile - et au Tyrol.

En fait, il y aurait déjà suffisamment de centrales.

Enfin, même si l'on fait abstraction de tout cela, le grand problème de l'hydroélectricité est que son degré de développement est désormais beaucoup trop élevé dans le monde entier et notamment au Tyrol. Les écosystèmes fluviaux sont les plus pollués et les plus surexploités au monde, et les espèces d'eau douce les plus menacées d'extinction. Au Tyrol, il existe plus de 1000 centrales hydroélectriques et il n'y a pratiquement plus de ruisseau ou de rivière sur lesquels il n'y ait pas déjà au moins une centrale hydroélectrique - la plupart du temps plusieurs. L'Ötztaler Ache est non seulement le dernier grand fleuve glaciaire du Tyrol, mais aussi de toute l'Autriche, à ne pas être massivement dévié.

Aujourd'hui, on peut peut-être affirmer : "Ce sont certainement des kayakistes:-internes. C'est normal qu'ils défendent les rivières sauvages". Pourquoi est-il important de se mobiliser pour les rivières sauvages?

Les écosystèmes fluviaux sont les écosystèmes les plus pollués et les plus surexploités au monde, et les espèces d'eau douce les plus menacées d'extinction. Et si quelqu'un ne s'intéresse pas du tout aux aspects écologiques : Nous avons besoin de rivières saines ! Elles fournissent de l'eau potable, épurent les eaux usées, irriguent les pâturages et les champs, rafraîchissent leur environnement les jours de grande chaleur. Elles abritent des écosystèmes importants et offrent un espace de loisirs et de détente. Les paysages fluviaux proches de l'état naturel amortissent les crues et stockent l'eau en période de sécheresse - nous en avons besoin pour nous adapter au changement climatique, lorsque les phénomènes météorologiques extrêmes se multiplient et que les précipitations deviennent plus irrégulières. Intervenir massivement dans le régime des eaux et les écosystèmes fluviaux à notre époque est une négligence grave.

Les sportifs de plein air sont-ils prédestinés à s'engager en faveur de la nature ?

Les sportifs de plein air connaissent les enjeux et voient généralement les conséquences de la destruction de la nature. Ils ont un lien personnel et une raison de s'engager. On nous reproche souvent de nous engager contre l'énergie hydraulique uniquement parce que nous voulons faire du kayak. C'est exactement l'inverse : c'est parce que nous faisons du kayak que nous voyons et expérimentons personnellement les effets de l'hydroélectricité sur les rivières. C'est la seule raison pour laquelle nous savons où et combien de centrales électriques existent déjà ici, que d'autres ne remarqueraient même pas. Nous voyons comment la rivière se transforme. Beaucoup de gens ne le voient pas au quotidien. Nous savons à quoi devraient ressembler les rivières naturelles et que l'Inn, par exemple, n'en est plus une depuis longtemps, mais plutôt une zone industrielle morte en de nombreux endroits.

Comment peut-on, selon vous, faire avancer le tournant énergétique de la manière la plus respectueuse de la nature?

Économiser l'énergie. Personne ne veut l'entendre - mais il est désormais clair pour tout le monde que cette planète est limitée et que nous ne pouvons pas continuer ainsi indéfiniment. La réponse ne peut pas être encore et toujours "plus de centrales électriques"". Economiser l'énergie ne signifie même pas l'individu, mais des changements systémiques, des incitations, des assainissements, l'exploitation des potentiels d'économie d'énergie. Rénover les centrales existantes. Le tournant énergétique ne nous aide pas si nous oublions la crise de la biodiversité. Un tournant énergétique respectueux de la nature doit aller de pair avec la protection de la nature et ne doit entraîner qu'une consommation de sol et une destruction de l'environnement aussi faibles que possible.

Il est également judicieux de développer les installations photovoltaïques et d'investir dans d'autres alternatives de stockage. Ce que personne ne veut entendre au Tyrol : L'énergie éolienne a un potentiel certain ici. Il existe désormais d'autres possibilités, nous ne devons plus inonder les vallées comme dans les années 1950 pour stocker l'électricité dans des lacs.

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Merci pour cette interview!

Pour plus d'informations sur le projet de centrale électrique prévu dans le Kaunertal, consultez WET..