Lisa Amenda: La asociación "WET - Wildwasser erhalten Tirol" se compromete a preservar los últimos ríos y arroyos vírgenes del Tirol. Es muy crítica con la expansión de la energía hidroeléctrica. En un primer momento cabe preguntarse por qué. Al fin y al cabo, la energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable. ¿Qué tiene de problemático?
Anne: Hay que distinguir claramente entre "renovable" y respetuosa con el medio ambiente/sostenible/verde: La energía hidroeléctrica puede ser una de las energías renovables, pero en la mayoría de los casos no es, por desgracia, ni ecológica ni sostenible. Cualquier forma de generación de energía tiene un impacto, pero en comparación con todas las demás fuentes de energía renovables, el impacto negativo de la energía hidroeléctrica en el medio ambiente es mucho mayor. En pocas palabras, el problema de la energía hidroeléctrica es que un río es un sistema ecológico interconectado desde el nacimiento hasta la desembocadura, donde los sedimentos y nutrientes se transportan río abajo y los peces quieren migrar río arriba para reproducirse. Una intervención, como una central hidroeléctrica, interrumpe la permeabilidad ecológica en ambas direcciones y repercute en todo el sistema fluvial. En cambio, las turbinas eólicas y los sistemas fotovoltaicos tienen un impacto mucho más limitado geográficamente. Además, las centrales de acumulación por bombeo, en particular, drenan valles enteros y también tienen un impacto masivo en el suelo, ya que otros valles se inundan para los embalses. Estos embalses también emiten metano. Aguas abajo de las centrales, el ecosistema se resiente de las crecidas antinaturales provocadas por los procesos de lavado.
Los científicos están ahora muy de acuerdo: la energía hidroeléctrica dista mucho de ser considerada "verde" y sólo debería utilizarse, si acaso, en casos excepcionales y con la máxima precaución. El mundo occidental se está dando cuenta de ello poco a poco. En lugar de poner en marcha nuevas centrales hidroeléctricas, se renaturalizan los ríos y se desmantelan las presas. La energía hidroeléctrica rara vez es la solución más sostenible o sensata, pero desgraciadamente casi siempre es la más rentable. El hecho de que se siga impulsando la expansión de la energía hidroeléctrica a gran escala sólo ocurre en países donde no hay sistemas democráticos que funcionen y la protección del medio ambiente es insuficiente y donde los grandes inversores extranjeros lo tienen fácil - y en Tirol.
En realidad, ya hay suficientes centrales eléctricas.
Incluso dejando todo esto de lado, el gran problema de la energía hidroeléctrica es que su nivel de expansión es ahora demasiado alto en todo el mundo y especialmente en Tirol. Los ecosistemas fluviales son los más contaminados y sobreexplotados del mundo y las especies de agua dulce las más amenazadas de extinción. En el Tirol hay más de 1.000 centrales hidroeléctricas y apenas hay un arroyo o río que no tenga al menos una central hidroeléctrica, normalmente varias. El Ötztaler Ache no sólo es el último gran río glaciar del Tirol, sino también de Austria, que aún no ha sido desviado masivamente.
