Neige de demain | L'isolation synthétique est-elle une alternative plus écologique ?

Le duvet était autrefois le nec plus ultra en matière d'isolation. Qu'il s'agisse de sacs de couchage, de draps, de vestes ou de gants. Celui qui possédait un vêtement rembourré de duvet pouvait être sûr de ne pas avoir à se soucier du froid pendant un certain temps. Les fibres naturelles s'en chargeraient. Mais plus on portait de produits en duvet, plus on connaissait les aspects négatifs des fines plumes. L'humidité, par exemple, n'est pas forcément l'amie du duvet. Il suffit qu'il pleuve dessus pour que l'isolation disparaisse. Le lavage n'est pas non plus très facile. Et si l'on s'intéresse de plus près à l'origine du duvet conventionnel, on sait aussi que le bien-être des animaux ne figure pas en tête de liste.

Jusqu'au jour où l'isolation synthétique a fait son entrée dans les armoires des amateurs de sports d'hiver. Pour moi, c'était sous la forme d'une veste rouge Haglöfs avec isolation Primaloft. À l'origine, Primaloft a été développé pour l'armée américaine comme alternative synthétique et déperlante au duvet. Aujourd'hui, l'entreprise est surtout synonyme de solutions chaudes et surtout hydrofuges dans le secteur des activités de plein air. Et est souvent synonyme d'isolation synthétique. Certes, j'ai encore aujourd'hui des produits en duvet et en fibres synthétiques, mais avec le temps, les fibres synthétiques ont pris le pas sur le duvet. Tout a commencé à l'époque avec cette veste rouge. Le duvet n'aurait jamais pu être aussi moelleux et aussi simple à la fois. Mais qu'en est-il de la durabilité des isolations en fibres synthétiques?

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Hoody Houdini en Polartec Power Air — Houdini Hoody en tissu Polartec Power Air

Houdini

Primaloft

Les fibres Primaloft sont composées de microfibres de polyester. Celles-ci stockent de plus grandes quantités d'air, ce qui leur permet d'offrir une meilleure performance thermique et une sensation plus douce au toucher. Si, au début, les fibres étaient en polyester vierge, Primaloft a présenté pour la première fois en 2018 des isolations en polyester 100 % recyclé. En 2019, le fabricant américain a ensuite encore prolongé la durée de vie de ses produits : Primaloft Bio est la première fibre synthétique issue à 100 % de matériaux recyclés, entièrement biodégradable et renouvelable dans l'esprit d'une véritable économie circulaire. Dans ce que l'on appelle l'économie circulaire, l'accent est mis sur la minimisation des déchets et le recyclage des matières premières, et le modèle est considéré comme une alternative durable à l'économie linéaire classique. Jusqu'à présent, aucun fabricant n'a encore intégré cette nouvelle isolation dans ses produits, mais elle devrait arriver pour la prochaine saison d'hiver.

Par ailleurs, Primaloft a récemment annoncé son partenariat avec Parley for the Oceans. Parley for the Oceans est un réseau mondial qui rassemble des fabricants et des décideurs de différents secteurs afin de sensibiliser à la beauté des océans et aux menaces qui pèsent sur eux. Dans le cadre de leur partenariat, les déchets plastiques collectés sur les plages et les côtes du monde entier seront désormais transformés en matériaux d'isolation. En outre, Primaloft a déclaré vouloir mettre en œuvre la stratégie A.I.R. (Avoid. Reflect. Redesign.) de Parley à l'avenir afin de réduire encore sa propre empreinte plastique.

Polartec

Qui n'avait pas un de ces pulls polaires classiques quand il était enfant ? Doux et purement fabriqués à partir de matériaux synthétiques. Qui les a inventés ? Exact : Polartec. Polartec est surtout connu pour sa collaboration précoce avec Patagonia. L'entreprise américaine travaille en permanence sur de nouvelles technologies de tissus et s'est efforcée très tôt d'utiliser des matériaux recyclés. Aujourd'hui, Polartec produit surtout des tissus fonctionnels pour les couches de base, l'isolation et la protection contre les intempéries. En 2019, l'entreprise s'est également engagée, dans le cadre de son programme d'éco-ingénierie, à utiliser des matériaux recyclés et biodégradables dans toute sa gamme de produits. En collaboration avec deux spécialistes des matériaux, Unifi et Intrinsic Advanced Materials, Polartec entend développer des tissus polaires entièrement recyclés et biodégradables ainsi que des membranes et des rembourrages d'isolation respirants et imperméables.

Par ailleurs, Polartec est conscient du problème des microplastiques et s'est donc lancé dans le développement d'un autre tissu : Polartec Power Air. Cette fibre fonctionnelle promet une excellente rétention de la chaleur et surtout cinq fois moins de perte de fibres que les autres textiles midlayer premium. L'objectif de Polartec était de développer une construction de tricot plus respectueuse de l'environnement. La première version ressemble dans sa structure à un film à bulles avec une structure grillagée sur la face intérieure qui assure la rétention de chaleur tout en laissant respirer la peau. La face extérieure lisse réduit la résistance et empêche le boulochage. Le tissu est également fabriqué à partir de matériaux recyclés, comme des bouteilles en PET, et est utilisé par des fabricants comme Adidas, Mammut ou Houdini.

Les fibres Primaloft Bio ne diffèrent pas du Primaloft bien connu en termes de fonction. — Les fibres Primaloft Bio ne diffèrent pas du Primaloft bien connu en termes de fonction
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Primaloft

3M Thinsulate

En plus de Primaloft et Polartec, il existe bien sûr d'autres fabricants sur le marché qui ne vous laisseront pas seuls dans le froid du télésiège. L'un d'entre eux est par exemple l'Américain Thinsulate. Il appartient à l'entreprise 3M et ses produits sont utilisés depuis les années 1970 dans les vêtements de ski pour l'isolation. Comme le Primaloft, le Thinsulate est composé de fibres de polyester très fines et il est également disponible depuis 2019 dans une variante entièrement recyclée : 3M Thinsulate 100% Recycelt Featherless Insulation. Pour cette nouvelle isolation, la structure et la fonction des matériaux Thinsulate recyclés ont été revues et réutilisées.

Econyl

Pour l'instant, il ne s'agit pas d'un matériau d'isolation, mais si nous parlons ici de fibres synthétiques recyclées, je ne devrais pas vous priver d'Econyl. La tendance de ces dernières années dans le secteur de l'outdoor était l'utilisation de matériaux dits régénérés. En particulier l'Econyl. Il s'agit d'une fibre de nylon 100 % régénérée et régénérative, fabriquée à partir de déchets de nylon, comme par exemple des filets de pêche usagés, par le producteur italien Aquafil. Grâce à un programme de reprise spécialement mis en place, des partenaires du monde entier fournissent à Aquafil de tels déchets provenant des décharges et des océans, qui sont ensuite transformés en plusieurs étapes en nouvelles fibres de nylon. Il n'y a pas de différence fonctionnelle avec les fibres de nylon neuves. Elles peuvent toutefois être recyclées et remodelées à l'infini. Selon Aquafil, 10.000 tonnes d'éconyl permettent d'économiser environ 70.000 barils de pétrole brut et 57.100 tonnes d'émissions de CO2 par rapport au nylon neuf. De plus en plus de fabricants misent sur le fil italien, Prana par exemple dans le domaine des maillots de bain ou Dachstein dans celui des chaussures.

Le crux est dans le détail

Si vous vous demandez maintenant si vous devez vraiment commencer à lire les étiquettes de chaque vêtement que vous voulez acheter ? La réponse est malheureusement oui ! Si vous achetez dans une boutique en ligne, la description du produit devrait indiquer de quelle matière est faite l'isolation. Elle indique également si elle est composée de matériaux recyclés et, si oui, dans quelle proportion. De plus en plus de boutiques vous permettent de sélectionner au préalable les filtres correspondants. Sinon, vous trouverez les détails sur l'étiquette.