Poudrerie 4 2021/22 | Discussion sur le profil de neige

Les jours suivants, le temps était parfait pour les randonnées à ski, avec du soleil et des températures pas trop froides, mais la qualité de la neige laissait beaucoup à désirer.

Sur le terrain, la qualité de la neige était très variable : il y avait parfois une surface de neige meuble, mais principalement dans les pentes où le problème de la neige ancienne prédomine, ainsi que des conditions "névé" dans les pentes raides ensoleillées (on ne peut toutefois pas encore parler de névé), de la neige croûtée brisée, une surface de neige travaillée par le vent et très changeante, de la neige fondue dans les zones basses au soleil et de la neige pas si mauvaise à skier dans les zones forestières.

Voyons ce qu'il est advenu du manteau neigeux sous l'effet du réchauffement à l'aide d'un profil de neige.

Profil 1:

Deux jours après l'arrivée du front chaud le 15 décembre 21, ce profil de neige a été relevé dans le centre des Alpes de Stubai, au Kastner Berg. Nous nous trouvons à une altitude de 2064 m sur une pente exposée au SO et inclinée à 31°. L'heure de la prise de vue était 13h20, le rayonnement solaire avait donc déjà une influence assez forte sur le manteau neigeux.

Les couches:

Jaune:

A la surface de la neige se trouve une croûte de regel, c'est-à-dire une croûte constituée de formes fondues. Les grains individuels mesurent un millimètre et la croûte, d'une dureté de 3-4 (un doigt - crayon), est du côté le plus mou. Cela est dû à l'action déjà longue du rayonnement solaire, qui a ramolli la croûte par la chaleur. Le rayonnement solaire et les températures positives prédominantes de l'air ambiant sont responsables du fait que la surface de la neige est faiblement humide (2) (voir première colonne).

La surface de la neige encore dure et gelée le matin se réchauffe au cours de la journée et les cristaux commencent à fondre, ce qui augmente la teneur en eau. La neige fond lorsqu'elle atteint une température de 0 °C.

La croûte s'est formée suite au front chaud du 12 au 13 décembre. Les températures chaudes combinées à de faibles pluies jusqu'à environ 2000 - 2300 m ont réchauffé la surface de la neige et l'ont rendue humide. Au cours des nuits suivantes, le temps s'est à nouveau refroidi et le ciel s'est dégagé, ce qui a entraîné un échange d'énergie entre le manteau neigeux et l'atmosphère (rayonnement). La surface s'est à nouveau refroidie et les couches qui contiennent de l'humidité ont à nouveau gelé. Ce processus de fonte et de congélation se répète tant que les températures sont positives et que les nuits sont claires. Dès que les températures redeviennent négatives pendant la journée, cela change, car le rayonnement solaire à lui seul n'est pas encore assez fort pour réchauffer le manteau neigeux au début de l'hiver.

Sous la croûte de regel se trouve une fine couche de formes fondues. Cette couche est également faiblement humide (2). Les grains mesurent un millimètre et, avec une dureté de 2-3 (quatre doigts- un doigt), elle est plus tendre que la croûte au-dessus.

Bleu:

La couche supérieure, de 58 à 61 cm, est celle qui contient le plus d'eau, avec une humidité de 3 (eau reconnaissable). L'eau des couches supérieures s'infiltre vers le bas (en direction du sol) et s'accumule dans les couches inférieures plus froides. En raison des petits grains ronds de 0,5 mm présents ici, qui présentent peu de poches d'air et d'espaces libres entre les différents cristaux, l'eau de fonte ne passe plus aussi facilement et s'accumule.

En dessous se trouve une couche de 17 cm de grains ronds. Les grains ont une taille de 0,5 mm et une dureté de 2-3. Ici aussi, le chiffre deux dans la première colonne signifie "faiblement humide", mais cela se rapporte aux centimètres supérieurs de cette couche.

De 40 à 41 cm, on observe une petite aberration. Il s'agit d'une couche fine avec des grains ronds et des cristaux arrondis. Je suppose fortement qu'il s'agit ici de la chute de neige très froide et meuble du 2 au 3 décembre, qui s'est produite à basse température. Cette couche était autrefois composée de cristaux anguleux qui se sont à nouveau transformés en se dégradant au fil du temps. La couche est sèche (-1°C).

En dessous, il y a une autre couche de grains ronds résultant de la transformation par dégradation.

L'ensemble de la couche bleue de 33 à 61 cm correspond à plusieurs précipitations de début décembre, y compris les couches jaunes au-dessus et la couche violette en dessous.

Violet:

La croûte de 2 cm d'épaisseur s'est formée par l'apport de chaleur du 30 novembre au 1er décembre, y compris les chutes de neige. En raison de la surface froide de la neige à ce moment-là et de la neige fraîche chaude combinée à des températures chaudes, une différence de température significative s'est produite.

Il s'agit d'une croûte de fusion avec des cristaux arrondis comme des carottes, d'une dureté de 4 (crayon) et d'une taille de grain de 1.

On voit bien l'inflexion de la courbe de température tracée de 30 à 50 cm, dans les zones situées sous la croûte (en violet) et la troisième couche bleue à partir du bas. Là où se trouvent les cristaux encore arrondis par les carottes, on trouve la température de neige la plus froide mesurée sur l'ensemble du manteau neigeux. Le manteau neigeux n'est pas encore isotherme (température constante dans tout le manteau neigeux), ce qui laisse encore une marge de manœuvre aux processus de transformation.

Vert:

Il s'agit ici des précipitations de fin novembre. Avant cela, la neige a de nouveau fondu côté soleil jusqu'à des altitudes élevées. La couche de neige est sèche, car seule une température de 0°C a été mesurée directement au sol. Le stock de neige est compact, présente une dureté de 3 (un doigt) et se compose de petits grains ronds de 0,5 mm.

Lors de l'Extended Column Test (ECT), une rupture partielle s'est produite au 18e coup sur ce site de Porilf.

Emplacement du profil 1 — Site de profil 1

Stefanie Höpperger

Profil 2:

Pour illustrer à quoi ressemblait la température de la neige avant l'arrivée du front chaud les 12 et 13 décembre, examinons encore un autre profil. Il provient de la même vallée et d'une situation similaire en termes d'altitude et d'exposition. Le profil a été enregistré le 11.12.21 à 11h37 à une altitude de 2037 m, exposition E (éventuellement aussi un peu NO), sur une pente raide de 30 degrés. Le gradient de température dans le manteau neigeux est intéressant. Au sol, la température mesurée est de 0 °C, alors qu'à la surface de la neige, elle est de -7,8 °C ! La métamorphose constructive est en train de se produire ! Sur ce site du profil, la différence de température après l'effet de la chaleur ne sera pas aussi faible que sur le profil 1, bien au contraire. En effet, dans les couches proches de la surface, l'apport de chaleur crée une grande différence de température qui favorise la transformation constructive. Une couche anguleuse pourrait donc tout à fait se former en dessous de la croûte formée par la chaleur à la surface de la neige.

Sur les pentes à l'ombre, la surface de la neige s'est encore fortement refroidie après le front chaud et la métamorphose constructive ne fait donc pas de pause avant Noël ! De plus en plus de cristaux anguleux et meubles se sont à nouveau formés à la surface. Du givre de surface a également été observé à plusieurs endroits. Les futures couches fragiles se forment donc déjà.

Dans ce profil, nous voyons également une couche anguleuse au milieu du manteau neigeux, dans laquelle une charge relativement élevée (20e coup) a donné un résultat ECTP, c'est-à-dire une propagation de la fracture sur tout le bloc.

La constitution du manteau neigeux reste passionnante, néanmoins nous souhaitons que l'enfant Jésus nous apporte à nouveau un peu de cette splendeur blanche pour quelques bons virages en poudreuse!

L'équipe de Poudrerie vous souhaite un joyeux Noël!