Celui qui est un tant soit peu versé dans la théorie scientifique connaît l'étude pionnière de Thomas Kuhn sur le développement de nouvelles orientations scientifiques - qui s'est également imposée dans le langage courant sous le terme de "changement de paradigme". Ces changements de doctrine ne sont pas nécessairement le fait des grandes institutions ou des grands acteurs, mais de penseurs transversaux qui poursuivent leur propre théorie de manière conséquente. C'est à peu près ce qui s'est passé avec Furberg Snowboards - un soi-disant "early adopter" d'un nouveau concept de design du côté des producteurs de snowboards.
Mais procédons par ordre
En 2011, ou peut-être en 2012, je suis tombé sur la marque de snowboards "furberg" par le biais d'une entrée de forum sur un forum Internet anglophone. Elle porte le nom de son fondateur, Daniel Furberg, un freerider et ingénieur expérimenté qui n'a pas réussi à imposer ses idées de shape à son sponsor de planche de l'époque. Daniel était contrarié par le fait que les développements importants et décisifs du freeski - grand rayon, rocker, taper - ne trouvaient pas leur place dans le monde du snowboard, ou seulement de manière très hésitante. Pourtant, ces améliorations dans le domaine du freeski avaient déjà annoncé un changement de paradigme des années auparavant. De larges rayons réduisaient les coupures dans les conditions difficiles et amélioraient considérablement la course en ligne droite - le rayon n'a en revanche aucune importance pour la taille de la planche dans la neige profonde -, tout comme un nose et un tail tapés amélioraient la maniabilité de la planche. Plusieurs fabricants de skis, depuis le Volant Spatula de McConkey jusqu'aux modèles actuels de différents fabricants, ont prouvé que ces modifications pouvaient apporter de nettes améliorations dans le domaine du hors-piste. Malgré cela, le monde du snowboard était réticent à introduire ces nouveautés, alors que l'échange réciproque de technologies était depuis longtemps un principe courant dans le monde des sports d'hiver, avec des directions changeantes, tantôt du snowboard vers le ski, tantôt dans l'autre sens. On pense aux carres en acier, aux radius, aux inserts, aux rochers ou encore aux semelles Ptex.
Daniel Furberg voulait également utiliser ces avantages en matière de shape pour les snowboarders, mais il n'a pas réussi à convaincre son sponsor de l'époque. Plutôt que d'abandonner ses idées, il a fondé en 2009 son propre label de snowboard - furberg snowboards - avec l'humble objectif de développer les meilleures planches de freeride au monde. Un objectif dont il s'est - pour ne pas dire plus - rapproché.
Hardfacts : Testeur et conditions
Le Furberg d'une longueur de 167 cm a été testé par moi (173 cm, avec vêtements et sac à dos environ 75 kg) pendant plus d'un an dans les conditions les plus diverses. Tout y est passé, des descentes de vallées bien tracées au printemps, en passant par la slush, la poudreuse et, bien sûr, les incontournables pistes du nord, dures comme la pierre, en plein hiver. Dans la version de l'époque, la planche n'avait pas - contrairement à la version actuelle - de léger cambre entre les fixations. La planche est actuellement en vente dans les tailles 152 et 156 (en version féminine, même shape, autre couleur) et 160, 164, 168, 172 cm en version masculine. À l'exception des versions féminines en 152 et 156 (rayon de 14 m), les planches ont un rayon de 18 m, ce qui correspond à peu près à un doublement du rayon standard de plus ou moins 9 m dans l'industrie du snowboard. Dans les mêmes dimensions, les planches sont également disponibles en splitboard. En termes de poids, les planches se situent au milieu du marché, aussi bien en version solide qu'en version split. Il faut toutefois noter que l'épaisseur des carres (épaisseur du matériau) ainsi que le revêtement sont, selon les indications du fabricant, supérieurs à la moyenne de l'industrie. Cela peut être confirmé de manière subjective, jusqu'à présent aucune pierre n'est parvenue jusqu'au bois - mais peut-être suis-je simplement trop lent ou trop léger, ou peut-être même les deux ;)
La première impression
Dès l'entrée dans le téléski, les autres snowboarders vous regardent avec un intérêt accru. La plupart d'entre eux n'ont pas encore vu un tel shape. Même dans la perspective de l'ego, la vue sur la planche était inhabituelle, assez large au milieu, le nose et le tail relativement étroits, bon, ça va venir. Sur la piste, c'est une sensation très inhabituelle. La planche se laissait tourner très facilement, mais l'effet de freinage des virages en dérive était énorme. On peut peut-être comparer cela au fait de monter pour la première fois dans une BMW Série 5 au lieu d'une Golf 3 usée jusqu'à la corde et d'appuyer sur les freins avec la même intensité que celle à laquelle on était habitué dans la Golf. En d'autres termes, la sensation au niveau du pied de frein doit être nettement différente. On ressent la même chose avec le Furberg sur la piste. Grâce à son grand rayon, elle a une adhérence massive qui, sur les pistes plus plates, transmet une force insoupçonnée au conducteur. Si seulement on avait fait plus de squats... En dehors des pistes, les sensations sont alors totalement différentes. La planche flotte parfaitement, se laisse très bien tourner et fait intuitivement ce qu'on lui demande.
Conduite
Après de nombreuses journées passées sur la planche dans différentes conditions, les hypothèses promises par le design de la planche se confirment pleinement. La planche se conduit très facilement et intuitivement dans toutes les formes de neige profonde (donc aussi dans 5 cm de névé), elle se laisse tourner sur une pièce de monnaie et a une très bonne trajectoire en ligne droite. Comme le rayon dans la neige hors-piste n'a pas d'importance majeure pour les virages, c'est exactement ce que le design promettait en théorie qui s'est produit. Chapeau.
Les conjectures théoriques - qui sont dans ce cas des limitations - sont également respectées sur la piste. Daniel Furberg a toujours insisté sur le fait que sa planche n'est pas une planche avec laquelle l'homme/la femme vit les meilleures expériences de carving de sa vie de compétiteur, mais une planche spécialement construite pour les conditions "hors-piste". Je ne peux qu'être d'accord avec cette affirmation. La Furberg est une vraie bête de course pour le hors-piste, on peut la rider sur les pistes, mais il y a des limites claires. Je préfère la planche sur piste, soit quand c'est très slushy (conditions printanières), soit sur des descentes de vallée glacées et étendues. Dans le slush, la planche joue de sa maniabilité et de sa portance, et dans le terrain creusé, je n'ai jamais été aussi à l'aise sur la carre, grâce à la portion supplémentaire d'adhérence. En revanche, les pistes de carving préparées en dur et de pente moyenne sont un véritable entraînement pour les extenseurs des cuisses et sont très fatigantes à la longue ; il existe certainement de meilleures planches pour cela, mais - il faut être juste - elle n'a pas été construite pour cela non plus.
La stabilité de la planche est certainement au-dessus de la moyenne. Entre-temps, l'épaisseur de la semelle et des carres s'est encore améliorée par rapport à la planche testée. Furberg met clairement l'accent sur un produit stable et ne sacrifie pas cette idée sur l'autel de l'optimisation du poids. En ce qui concerne l'utilisation du carbone pour optimiser le poids, Daniel Furberg a également une opinion claire, qui montre que les considérations environnementales jouent également un rôle dans ses réflexions.
"Nous avons fait des expériences avec le carbone sur des prototypes. Mais pour les planches solides, ce n'est pas du tout intéressant. Les performances de glisse d'une planche en fibre de verre sont bien meilleures et l'impact environnemental est nettement plus faible. Cela pourrait être intéressant pour une version légère de la Freeride Split, pour ceux qui privilégient le ski facile aux performances de glisse. Nous verrons."
La version split
Au printemps dernier, j'ai eu l'occasion de tester les planches split de Furberg de l'année dernière lors de deux randonnées. Les bonnes caractéristiques de conduite sur le terrain se sont une nouvelle fois confirmées dans la version splitboard. Lors de la montée, on avait d'une part une bonne adhérence, ce à quoi le design modifié de la planche (cambre léger, au lieu de plat sous les fixations) a certainement contribué. Cependant, je n'ai pas d'expérience avec le design précédent en tant que version splitboard.
Ce qui est frappant, c'est qu'en raison du grand rayon, les carres des skis sont nettement plus "droites" et qu'on s'accroche donc moins dans les anciennes traces de montée. De plus, une carre plus droite est appréciée dans des conditions plus dures pour faire des marches.
Conclusion
La Furberg est, à ma connaissance, la première planche qui a été conçue exclusivement pour une utilisation hors-piste. C'est la première fois que les innovations de ces dernières années dans le domaine du ski ont été utilisées de manière conséquente et pas seulement certains aspects comme le taper ou le rocker. Après une courte phase d'adaptation, la board convainc effectivement - comme promis - dans toutes les conditions de hors-piste. Elle peut être utilisée correctement sur piste, mais n'est pas adaptée au carving extrême.
Avantages et inconvénients
+ bonne trajectoire droite, peu de tendance à se couper
+ bonnes propriétés de traversée
+ très maniable
+ flotte bien
+ très bonne prise de carre sur terrain raide et glacé
- le carving sur piste n'est pas son point fort
- vente en ligne - il n'y a pas de magasins où l'on peut aller la voir.
Informations
Prix : Freeride : 499 euros, version split : 799 euros
Attention : jusqu'au 20 novembre, toutes les planches Solid sont à -10%!
Taille :
