Iran

Les tropiques sont connus pour être des régions du monde où il fait bon s'allonger toute l'année sur des plages de sable blanc et se réfugier à l'ombre des palmiers en cas de coup de chaleur imminent. Pour ceux qui ont besoin d'indications plus concrètes pour leur GPS, on les trouve entre le tropique du Capricorne et le tropique du Capricorne. De temps en temps, les tropiques peuvent aussi devenir assez inconfortables, et selon la région, un ouragan, un typhon ou une simple tempête tropicale peut gâcher les vacances à la plage. Ceux qui n'y attachent pas d'importance et qui apprécient plutôt une bruine bien de chez nous, sont allés jusqu'à présent se baigner tranquillement en Méditerranée.

Nous nous trouvons dans la file d'entrée devant une douanière voilée et ne savons pas ce qui nous attend. Et il y a encore autre chose qui nous donne des sueurs froides : Dans l'un des sacs de voyage glougloute notre cadeau d'invité - et l'alcool est interdit par la loi en République islamique d'Iran. Pourquoi n'y avons-nous pas pensé plus tôt ? Des images de lapidation et de flagellation me traversent l'esprit tandis que je me dirige lentement vers le contrôle des passeports. La douanière me fait un clin d'œil amical : "Welcome to Iran". C'est tout.

Assis sur le bord, un vieillard émacié en slip se verse lentement de l'eau sulfureuse chaude sur la tête. Je plonge prudemment mon pied dans le bassin et recule : l'eau semble bouillir ! Il est inimaginable de s'y plonger sans se brûler. Mais le vieillard me fait un signe de tête encourageant et je me laisse glisser tout doucement dans le bassin...

Le lendemain matin, sous un soleil radieux, nous nous mettons en route pour le camp d'altitude "Bargahsevom" à 4200 m, le dernier avant le sommet. Nous voulons essayer de voir jusqu'où le Mont Damavand peut être parcouru en VTT. Toutefois, les regards étonnés, voire compatissants, des alpinistes venant en sens inverse font nettement baisser notre confiance. Et en effet, nous pouvons à peine rouler les premiers mètres sur le single-trail poussiéreux, puis il faut pousser - et ce sur les 1200 mètres de dénivelé restants jusqu'au camp. Seule la perspective de pouvoir redescendre par le même chemin nous motive à soulever les vélos virage après virage...

Toujours en hauteur au-dessus de la ville, nous sommes allongés au soleil sur un plateau rocheux et sourions de toutes nos dents. Quel pays, quelle descente ! Le sol devient plus sombre et plus sablonneux, de nombreux tronçons sont désormais consolidés par des escaliers et des murets. Il semble que nous nous approchions à nouveau de la zone urbaine. Pourtant, l'altimètre indique toujours 2500 mètres.
Chaque fois que nous pensons que la ville commence enfin derrière le prochain virage, le chemin redevient plus sauvage et plus technique. Nous rencontrons tout de même à nouveau des gens qui nous saluent avec un grand "bonjour" et insistent pour que nous fassions une photo souvenir ensemble. Ce n'est qu'en début de soirée que nous sommes effectivement en bas. Les freins fument et tout le monde est fatigué - mais heureux et enrichi d'une descente de première classe.

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En Iran pour faire du snowboard, nos amis nous regardent avec des doutes et secouent la tête lorsque nous leur parlons de notre projet. Où peut-on faire du snowboard là-bas ? N'y a-t-il pas que le désert et la guerre ? Et si c'est le cas, c'est certainement un tour pour les gens qui en ont fini avec la vie. Mais nous avons vécu exactement le contraire ?