Japan

Les rapports de skisafari du freeskier zurichois Patrick Fux, alias Paedde (powdermania.com), sur le Japon et l'Amérique du Nord sont pour nous presque impensables, sauf peut-être si l'on était soi-même sur place et que l'on labourait avec Patrick les masses de poudreuse japonaises. Dès maintenant, grâce à Patrick, vous découvrirez à nouveau le dumping, la poudreuse et la pluie au Japon. Le seul changement par rapport aux rapports de skisafari des années précédentes, c'est que nous avons décidé cette année de laisser les photos parler d'elles-mêmes. En effet, les photos en disent parfois plus que les mots, mais pas toujours.

Nick Kowal est le propriétaire du Hakuba Powder Lodge. Dans un bref entretien, j'ai posé à Nick quelques questions sur la vie au Japon, ses rêves, un an après Fukushima et plus encore.

La semaine a commencé avec un peu de neige fraîche, qui n'a toutefois pas réussi à effacer complètement les dégâts causés par le dégel de la semaine précédente. Le mardi, tout est rentré dans l'ordre : beaucoup de neige fraîche et des conditions froides géniales de fin d'hiver. Le mercredi, le temps était magnifique et le backcountry était à nouveau à l'honneur, la situation avalancheuse ne permettant pas de descendre des pentes de plus de 30 degrés. Nous avons eu deux descentes grandioses, mais la situation est ensuite devenue trop critique :

La version courte : It sucks, it sucks big time, it sucks a bit more every single day and it seems to suck a bit more hour by hour. Je ne sais pas comment dire ça en allemand soigné.

Lundi dernier, le chapitre sur la facilité de la neige a été réécrit : Encore une journée à Furano et de la poudreuse jusqu'aux genoux. Toute la journée seul dans la station et sans personne pour nous aider à tracer la neige fraîche, c'était beaucoup de travail, mais nous avons pris beaucoup de plaisir. La Skipatrol ne semble plus voir les choses d'un œil aussi sévère et nous a laissé faire.

L'arrivée du printemps, qui s'était déjà annoncée la semaine dernière, nous a poussés à fuir vers le nord, à Furano et Kurodake. Un voyage difficile, mais que nous n'avons pas regretté.

Comme nous l'avons déjà mentionné, le jeu du chat et de la souris avec le Ski-Patrol est devenu plus difficile - et c'est effectivement le chat qui a encore gagné. Les rabat-joie de Ski-Patrol se cachent désormais et attendent, s'il le faut, les souris pendant des heures. C'est très ennuyeux, car pour moi, c'est tout un domaine skiable qui n'est plus praticable, et j'aime particulièrement les descentes en forêt. Selon des sources non officielles, un domaine jusqu'ici libéral veut même interdire tout ce qui est hors piste à partir de la saison prochaine et le contrôler strictement. Dans de nombreux endroits au Japon, les responsables n'ont tout simplement pas encore compris ce que nous, les freeriders, voulons ?

Le lundi, le monde était encore en ordre. Un temps parfait et une neige super pour deux descentes loin des pistes. Comme les prévisions météo étaient très défavorables, nous avons dû nous dépêcher. À midi, les joies de la poudreuse étaient terminées et 35 mm (= 37 litres / m²) de pluie en 24 heures étaient le résultat d'un front chaud. Dès le mercredi, la neige est à nouveau tombée, mais malheureusement, il a d'abord fait très froid et tout était gelé.

Je pensais avoir atteint la perfection en matière de jeu du chat et de la souris avec le skipatrol : mais cette année, le chat est en meilleure posture. En l'espace d'une semaine, le même skipatroller m'a attrapé deux fois au même endroit. Heureusement, je portais à chaque fois des vêtements différents et il ne m'a donc pas reconnu. Uffz, sinon cela aurait signifié le retrait de ma carte de saison. Je peux donc rayer cet itinéraire de ma tête pour cet hiver et observer mes collègues de loin pendant qu'ils continuent à faire leurs virages. D'ailleurs, cette année, tout semble un peu plus difficile avec les garçons en rouge.

Dans la nuit de dimanche à lundi, une tempête était annoncée, qui aurait dû mettre fin à notre ennui. Malheureusement, une fois de plus, il n'en a rien été. Beaucoup trop chaud et seulement 1 cm de neige fraîche - et en plus du vent. Ce sera donc le cinquième jour sans ski et, d'une certaine manière, les sensations à l'extérieur sont plus printanières qu'hivernales. Les prévisions à partir de mercredi sont toujours excellentes et nous attendons donc encore quelques jours. Les services météorologiques parlent d'une tempête de la décennie. Mais le temps va paraître long : ceux qui n'aiment pas trop le ski de piste n'auront malheureusement très vite rien à faire ici à Hakuba quand il fera chaud.

Hakuba a beaucoup de beaux côtés et malheureusement aussi quelques côtés sombres : Un coup d'œil sur le globe montre que le sud de l'Espagne se trouve à la même latitude que Hakuba et il n'est donc pas surprenant que le soleil soit déjà assez fort en janvier. Plus d'un Européen s'est déjà étonné de l'ampleur d'un coup de soleil japonais en janvier. Ici, à peine aperçoit-on le ciel bleu que les pentes exposées au sud sont généralement déjà devenues impraticables, car la neige est littéralement cuite par le soleil.

Heureusement, la pluie n'a pas fait son apparition et la semaine a commencé avec une prévision de 1 cm de neige fraîche pendant la nuit. La joie de se réveiller avec 50 cm de neige fraîche a été immense. La journée peut facilement être qualifiée d'héliski pour le prix d'une carte journalière, mais il faudrait dire plus précisément héliski pour le prix de deux cartes journalières.