Skitouren

L'hiver chaud et peu enneigé dans les Alpes du Nord a énormément raccourci cette saison, c'est pourquoi nous avons décidé de partir vers le nord. La Norvège était depuis longtemps sur ma liste de choses à faire, mais où aller ? Comme le pays n'est pas connu pour être un paradis des bonnes affaires et que notre budget était très limité, cela a compliqué notre planification. Nous nous sommes donc mis d'accord sur un voyage en voiture et en tente dans les régions de Voss, Sogn et Jotunheimen. Dix jours de Norvège pour un petit budget. Mi-avril, nous avons traversé l'Allemagne jusqu'à Hirtshals, au Danemark. De là, nous avons pris le ferry pour Bergen, où notre véritable aventure a commencé.

Surfer en Afrique - on connaît cela au moins depuis la première partie du film culte 'Endless Summer', dans lequel Robert August et Mike Hynson, prototypes du suftraveller moderne, parcourent le monde à la recherche des meilleures vagues. Depuis, les milieux concernés ont trouvé de nombreuses raisons de se rendre sur la côte ouest de l'Afrique. Mais pourquoi ne pas combiner cela avec une descente sur de l'eau gelée et profiter du temps sans vagues pour faire du ski de randonnée jusqu'à un sommet de 4000 mètres ? Rien d'inhabituel en soi, puisque le Haut-Atlas regorge de hautes montagnes. Nous avons entrepris un voyage dans un pays riche en soleil, en désert, en chaleur, en culture étrangère, en nourriture exotique et en parfums inconnus - et justement près de 3500 km de côtes et de hautes montagnes.

Après chaque Patrouille des Glaciers, j'avais décidé que ce serait ma dernière participation à cette course de ski de randonnée extrême. Mais une fois de plus, je n'ai pas pu résister à la demande de mes amis Marc White et Daniel Huguet de participer avec eux à la prochaine Patrouille des Glaciers.

Ce n'était pas le fait de donner une course au cheval noir qui me faisait souffrir. Et en aucun cas je n'avais l'impression d'avoir exploré la majeure partie de ce qu'elle avait à donner. Parfois, il faut faire un pas en arrière, et retrouver l'appréciation de ce qu'ils ont déjà, quelles que soient les tendances de la baise.

Les îles Lofoten sont un groupe d'îles allongées au large de la Norvège. Elles sont situées à environ 200 kilomètres au nord du cercle polaire arctique, entre les 67e et 68e degrés de latitude. Malgré la haute latitude, le Gulf Stream assure un climat relativement doux, marqué par de fortes tempêtes venant du sud-ouest. En hiver, le cabillaud de la mer de Barents migre vers le sud pour y frayer. Les îles ont été peuplées il y a 6000 ans et vivent depuis toujours de la pêche.

Je n'ai pas été beaucoup à la campagne ces derniers temps. Avec un voyage bonus ajouté de manière inattendue à mon programme, les deux dernières semaines ont été tout sauf remplies de repos et de ski sur le terrain photogénique que je recherche à Lyngen. La lumière et le terrain plats poussent l'esprit à s'aventurer vers des choses plus grandes. En d'autres termes, le ski s'est finalement plutôt bien passé.

La richesse des variantes de freeride, leur très bonne desserte par les remontées mécaniques et la commercialisation ciblée ont fait que les freeriders pullulent autour du Mont Fort ces dernières années. Il faut donc se lever tôt après les chutes de neige si l'on veut s'assurer une ligne dans la neige fraîche. Mais ceux qui sont prêts à monter avec leurs peaux de phoque peuvent échapper à la cohue et profiter presque seuls de descentes freeride exigeantes. L'agglomération du Mont-Fort en regorge.

Chaque année, à la période du carnaval, des personnages vêtus de fourrure font régner la sécurité dans le Lötschental. Selon une ancienne coutume, les jeunes hommes se déguisent en "Tschäggättä" avec des larves (masques) lugubres, avec l'intention d'apprendre aux écoliers et aux touristes sans méfiance à avoir peur. Mais la randonnée freeride jusqu'à l'Elwertätsch est loin d'être effrayante. Il n'est donc pas étonnant de voir des groupes de randonneurs à ski se diriger vers le Petersgrat par un beau week-end. Les nombreux groupes de randonneurs ne doivent cependant pas décourager. On ne peut pas se plaindre du manque de possibilités de descente dans la vaste région entre le Hockenhorn et le Birghorn.

Lentement, Lyngen relâche son emprise sur les choses. C'est du moins ce qu'il semble parfois. La semaine a été difficile, avec des résultats élevés, mais inconsistants. Il n'y a pas eu de pénurie de neige de qualité, de chutes de neige dans les Alpes et de quelques bons virages quand les choses coopèrent.

Comme l'hiver dernier (2013), Zach Paley nous parle à nouveau de ses randonnées et de ses trips dans les alpes magiques de Lyngen en Norvège. Même si les conditions en cette fin d'hiver 2014 sont nettement moins bonnes qu'il y a un an (mais à quel skieur des Alpes du Nord a-t-on besoin de le dire ?), Zach informera à nouveau les lecteurs de PowderGuide de ses expériences et de ses expéditions en solo avec ses tripreports qui valent la peine d'être vus et lus. Nous nous réjouissons d'avance et espérons que l'hiver de Zach se poursuivra...

Cela fait maintenant plus d'une saison que j'utilise la Salomon Guardian et il est temps de tirer un bilan. D'Andermatt à l'Alaska et de la neige dure à la poudreuse sans fond, la fixation a eu son lot d'épreuves et je veux en parler...

Ces dernières années, Black Diamond n'a pas ménagé ses efforts pour se rapprocher des grands noms de la construction de skis. Comme on le sait, l'entreprise américaine a ouvert en 2012 sa propre usine de skis en Chine. Dans cette usine, on essaie de concilier la construction moderne de skis avec les exigences de la durabilité. Ainsi, une grande partie de l'électricité consommée est produite par l'énergie solaire. De plus, tous les skis sont pressés avec des tissus préimprégnés (couches de fibres de verre préimprégnées de résine époxy et de durcisseur, dont le durcissement est empêché par un refroidissement à basse température). Cela permet d'éviter la résine synthétique superflue et d'augmenter en même temps la sécurité du processus. Désormais, la plupart des skis sont également dotés d'une joue latérale en ABS.