Pour l'instant, rien de fondamental ne change dans les Alpes : au nord, les fleurs printanières se balancent sous le foehn, au sud, il pleut ou neige abondamment. Cette semaine, nous nous penchons sur les océans tropicaux et les montagnes crachant du feu en Indonésie.
La semaine dernière, un volcan appelé Kelud est entré en éruption en Indonésie. La colonne de cendres dans l'air a atteint une hauteur de 13 à 20 kilomètres, à 7 kilomètres, une couche de cendres de 20 cm recouvre le sol, à 150 kilomètres, il y a encore un centimètre. Des personnes sont mortes parce que le toit de leur maison s'est effondré sous le poids des cendres. Le trafic aérien est fortement perturbé. Une éruption du Kelud en 1919 a fait plus de 5000 morts, une autre éruption en 1990 a fait 30 morts. L'indice d'explosivité volcanique (VEI) de la dernière éruption est estimé à 4. L'échelle logarithmique à 8 niveaux VEI définit l'"explosivité" des éruptions volcaniques en se basant notamment sur le volume de cendres transporté et la hauteur de la colonne éruptive. Avec un niveau 4, l'éruption de Kelud serait comparable à celle de l'Eyjafjallajökull en 2010.
Les éruptions volcaniques de cette intensité n'ont généralement pas d'impact visible sur le climat mondial, mais elles peuvent avoir des répercussions régionales dans certaines circonstances. Les éruptions avec un VEI de 6 ou plus se répercutent également sur la température globale. Ainsi, l'éruption du Krakatau en 1883 a entraîné un refroidissement mondial de 0,5 à 0,8°C. Le volcan Santa Maria (1920) et plus récemment le Pinatubo (1991) ont eu des effets similaires:
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La dernière éruption avec un VEI de 7 fut celle du volcan indonésien Tambora en 1815. Elle a été suivie par la tristement célèbre "année sans été" de 1816, également connue sous le nom de "Dix-huit cent gelées". En Europe centrale et dans le nord-est américain notamment, le froid et de graves intempéries provoquèrent de mauvaises récoltes, les années suivantes furent marquées par la famine et l'émigration massive dans les régions concernées.
Une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université de Berne montre que les graves éruptions volcaniques dans les tropiques peuvent non seulement influencer la température globale, mais aussi avoir un impact sur les précipitations en Europe du Sud et en Europe centrale. Un affaiblissement de la mousson d'été africaine et asiatique peut également affaiblir la circumnavigation de Hadley, ce qui modifie à son tour la circulation en Europe et provoque davantage de précipitations. Les scientifiques pensent ainsi avoir trouvé une explication à cette "année sans été" particulièrement humide.
Ces phénomènes sont appelés "téléconnexions" météorologiques : Lorsque X se produit d'un côté de la terre, cela entraîne Y de l'autre côté. Les phénomènes ENSO La Niña et El Niño, ou l'oscillation nord-atlantique ou arctique (NAO et AO) sont des exemples de téléconnexions typiques. En analysant la série de tempêtes d'une intensité inhabituelle qui frappe les côtes anglaises ces derniers temps, le service météorologique britannique a identifié une autre téléconnexion qui pourrait être en partie responsable de la météo inhabituelle de cet hiver. Ils supposent que le courant-jet du Pacifique a été dévié de sa trajectoire habituelle par des précipitations inhabituellement fortes en Indonésie et dans les tropiques du Pacifique occidental, ces précipitations étant liées à des températures anormalement élevées de la mer dans la même région. Combiné avec les caprices du vortex polaire qui pousse le jet atlantique, cela donne alors toutes sortes de conditions météorologiques passionnantes.
L'impact dramatique des changements climatiques globaux sur les civilisations humaines est illustré de manière impressionnante par le graphique suivant, que le BlogMétéo a trouvé par hasard lors de ses recherches pour le sujet d'aujourd'hui et qu'il souhaite présenter ici en conclusion :
