BlogMétéo 9 2017/18 | Grêle d'iguanes et cervelle de chauve-souris cuite

Quand on parle d'extrêmes, quels qu'ils soient, on se réfère toujours implicitement à une certaine conception de la normalité, qui n'est pas respectée dans ce cas précis. Dans le cas de la météo, on s'oriente vers des valeurs mesurées dans le passé. Si l'on suppose que l'on a mesuré et enregistré chaque jour depuis 100 ans la température maximale à un endroit X, on dispose alors de 365 x 100 points de données (nous ignorons exceptionnellement les années bissextiles), c'est-à-dire de 100 valeurs de comparaison pour chaque jour de l'année. On peut donc comparer la température maximale du 10 janvier avec la température maximale de 99 autres 10 janvier. Si l'on compte le nombre de fois où une température maximale donnée s'est produite le 10 janvier au cours des 100 dernières années, on constate que la plupart des 10 janvier ont la même température, avec une marge de variation de quelques degrés. Cependant, certaines années, le 10 janvier a été plus froid ou plus chaud que l'intervalle de température couvert par cette marge de variation. Moins une température donnée est fréquente, plus on s'éloigne de la courbe en cloche de Gauss, qui décrit nos températures normalement distribuées. C'est ce que nous avons appris en cours de mathématiques.

Lorsque l'on parle de météo, on se réfère précisément à cette courbe pour les événements extrêmes. Si, une année sur 100, la température est inférieure à une certaine valeur le 10 janvier, on parle volontiers d'un "événement du siècle", mais il faut souligner que de telles estimations sont difficiles à faire lorsque l'on ne dispose que de 100 ans de données. Il vaudrait mieux dire qu'un événement centenaire est la température maximale qui n'a été dépassée que 9 fois le 10 janvier au cours des 1000 dernières années.

La courbe en cloche ne se rapproche que très lentement de zéro vers l'extérieur, c'est-à-dire qu'elle laisse de la place à de tels événements et à des événements encore plus rares. C'est dans cette zone d'événements rares à quasiment jamais attendus que se situent de nombreuses estimations de risques, telles que celles réalisées pour les plans de zones à risque ou par les assurances et les grands réassureurs.

Situation actuelle

En dehors de la stochastique dérisoire, des titres comme "Lizard blizzard : iguanas rain from trees" et "Hundreds of boiled bats fall from sky" sont également de bons indices de conditions météorologiques extrêmes. Et voilà qui nous ramène à la météo actuelle!

Les chauves-souris cuites ont été victimes d'une vague de chaleur en Australie. Le 6 janvier, une température de plus de 47°C a été mesurée à Sydney (pour rappel, c'est actuellement l'été à Sydney). La dernière fois qu'il a fait aussi chaud, c'était en 1939. On pourrait donc dire que l'ébullition des cerveaux des chauves-souris en Australie est un événement vieux de 80 ans, même si, comme nous l'avons déjà dit, il faudrait une meilleure base de données pour pouvoir l'affirmer.

La dépression espagnole peut s'enrichir d'humidité grâce à la chaleur de la Méditerranée et, comme elle s'étend loin vers le sud, de poussières sahariennes. L'humidité a été déchargée sous forme de chutes de neige massives dans les Alpes occidentales et méridionales. Ici aussi, la météo pose des problèmes (et des skieurs hype et des vidéos virales de personnes qui doivent déterrer leur voiture complètement enfouie dans la neige). Zermatt n'est plus accessible par la route, les 13 000 vacanciers bloqués sont tenus en haleine par une fondue au fromage gratuite. Saas-Fee est également coupée du monde, tout comme Breuil-Cervinia et quelques petites communes de Suisse et de la région frontalière franco-italienne. A Sestriere, une avalanche a réussi à atteindre la cage d'escalier d'un immeuble d'appartements, mais personne n'a été blessé. Dans les régions les plus touchées, le danger d'avalanche oscillait entre 4 et 5 ces derniers jours et reste très tendu.

Dans les Alpes du Nord et de l'Est, le tableau était complètement différent : temps chaud et ensoleillé avec seulement de petites interruptions dues à des averses et des grondements de tonnerre lointains. Des orages hivernaux, très rares en plein hiver, ont été observés en de nombreux endroits, surtout hier en direction de la crête principale.

Perspectives

Ce mercredi, le chaos général s'endort de manière relativement peu spectaculaire. Les Alpes occidentales peuvent commencer à creuser leurs routes et les Alpes du Nord et de l'Est doivent lentement remettre un pull. La dépression espagnole dérive vers l'est en direction de la Méditerranée et y végète quelques jours avec un gradient très faible. De ce fait, le foehn s'arrête et il fait plus froid. Ce temps relativement ensoleillé et sans grande tension nous accompagne un certain temps. En plaine, il y a volontiers du brouillard, en montagne, le temps reste assez dégagé jusqu'au week-end inclus, avec une courte interruption et des chutes de neige non productives dans le nord demain jeudi.

Loin dans le futur (milieu de la semaine prochaine) de la sphère de verre du modèle, un possible changement de la situation météorologique générale de "marais bizarre et semi-aride" vers le nord-ouest se dessine. L'anticyclone des Açores se déplace vers le nord, la dépression d'Islande doit s'effacer. Avec cette constellation, les Alpes recevraient un courant humide et frais de NW. On peut attendre avec impatience et se réjouir d'ici là, avec la prudence qui s'impose, de l'abondance de neige à l'ouest.