Quando sulle Alpi l'inverno volge lentamente ma inevitabilmente al termine, nel nord della Scandinavia inizia forse il periodo migliore dell'anno per le avventure sugli sci. Abbiamo otto giorni per trovare le piste più belle delle Isole Lofoten, 200 chilometri a nord del Circolo Polare Artico, con piste che arrivano fino alla riva del mare.
Quando il nostro aereo si avvicina a Evenes al tramonto, la luce della sera trasforma le isole Lofoten in un vero e proprio paesaggio da favola. Le cime bianche emergono dall'acqua come iceberg: un'isola dopo l'altra a perdita d'occhio.
All'aeroporto di Evenes regna una calma paradisiaca e non c'è confusione. La piccola città di Evenes è troppo lontana dalla civiltà e dalle città di Narvik e Harstad. È necessario spingere e spingere un po', poi riusciamo a mettere tutti i bagagli nell'auto a noleggio. È difficile credere quanto possa essere grande una Polo.
Secondo Google Map, mancano due ore e mezza a Kabelvag, la nostra prima destinazione. Il piccolo villaggio di pescatori è il punto di partenza perfetto per le escursioni sciistiche nelle Isole Lofoten. Maren, che gestisce il Lofoten Ski Lodge e le Guide Alpine del Nord insieme al marito Seth, ci accoglie con allegria. Domani mattina, alcuni abitanti del luogo vogliono scalare il Geitgaljen. Una buona occasione per avvicinarsi alle montagne con una guida locale e per entrare in contatto con la comunità sciistica locale.
Con i suoi 1085 metri, Geitgaljen è la montagna sciistica più alta delle Lofoten. È l'immediata vicina dell'Higravstinden, che raggiunge i 1146 metri dal livello del mare, ma non può essere sciata. Il punto d'incontro è alle dieci del mattino presso una delle stazioni di servizio di Svolvaer, la capitale delle Lofoten. Si guida per venti minuti lungo la strada costiera fino al piccolo insediamento di Liland, sulle rive del Trollfjord, dove si attaccano le pelli da arrampicata agli sci e si parte.
Ci sono fondamentalmente tre opzioni di salita. La lunga salita a est, il ripido canalone sud e la via normale. I nostri compaesani optano per la via normale. Ci allontaniamo gradualmente da Trolljford con una pendenza piacevole e ci immergiamo nel paesaggio invernale del massiccio Higravstinden. Dopo mezz'ora raggiungiamo il primo passo ripido. Le temperature calde dei giorni precedenti, insieme alla brina notturna, hanno formato una crosta. I ramponi sarebbero una buona idea. Ma nessuno li ha con sé. Così mettiamo per la prima volta gli sci nello zaino e saliamo a piedi il tratto ripido.
In cima al tratto ripido, aspettiamo che il nostro gruppo si riunisca. La vista sul fiordo è magnifica. Qui il tempo sembra essere una categoria sconosciuta: Le lancette dell'orologio sembrano ferme. La salita diventa di nuovo più facile sulla terrazza alta. Clack-clack-clack - gli attacchi da turismo scandiscono il ritmo con il loro suono familiare. Facciamo una pausa sotto il secondo gradino ripido. Raramente, o probabilmente mai prima d'ora, ho gustato un panino al salmone così delizioso con una tale vista.
Sopra il secondo gradino, scorgiamo per la prima volta la vetta. Non sembra lontana. Metro dopo metro, mentre spingiamo uno sci davanti all'altro, il terreno diventa sempre più alpino. Non c'è da stupirsi che la gente del posto chiami questa catena montuosa le Alpi Lofoten.
Il terzo ripido pendio che sale verso la cresta è un'altra dura salita. In condizioni di neve mutevoli, ci facciamo strada curva dopo curva fino a quando non possiamo andare oltre con gli sci. Ci portiamo dietro i bastoncini per gli ultimi 80 metri verticali e saliamo attraverso il fianco fino alla cresta. 100 metri verticali ci separano dalla vetta, i 100 più esposti. Mentre i locali lasciano gli sci sulla cresta, noi riattacchiamo i nostri allo zaino. Certo, la ripida salita finale non sembra esattamente neve polverosa, ma non vogliamo comunque perdere l'occasione di scendere con gli sci direttamente dalla vetta.
Con le piccozze, ci facciamo strada più in alto e dobbiamo aspettare qualche minuto per far passare un gruppo in discesa. Sopra un blocco di ghiaccio, giriamo a sinistra, aggiriamo la struttura sommitale e raggiungiamo la croce dopo pochi minuti. Wow. Che vista. In fondo alla valle, le onde del Trollfjord scintillano e la cresta appuntita dell'Higravstinden si staglia sulla destra. Continuiamo a tirare fuori le macchine fotografiche. Da parte mia, faccio fatica a esprimere a parole la bellezza di questo paesaggio maestoso.
Poi è il momento di prepararsi per la discesa. Con 50 gradi nel punto più ripido, dobbiamo concentrarci per poco tempo prima di raggiungere la vetta. La salita era stata ghiacciata. Scivoliamo con attenzione verso il tratto ripido. Con quattro o cinque salti mortali raggiungiamo il pendio della vetta, dove in realtà facciamo qualche curva nella neve polverosa.
Scegliamo la via est come discesa successiva dal deposito sci. Siamo arrivati troppo tardi per il canalone sud. Non c'è motivo di rischiare un incidente in una giornata così bella. Il vantaggio maggiore della via est è la sua lunghezza. Il percorso si snoda attraverso ampi circhi attorno al Geitgaljen fino al fiordo. Un ampio canalone, qualche curva tra gli alberi radi e infine una svolta a destra sulla spiaggia. Che inizio per il nostro viaggio verso nord.
Un po' esausti per i 1100 metri di altitudine, ci sistemiamo sulla terrazza di fronte alla nostra capanna nel rifugio sciistico delle Lofoten. Le piccole barche da pesca danzano sulle onde come boe. Un barbecue sarebbe perfetto in questo momento. Purtroppo non ne abbiamo uno a portata di mano, ma abbiamo una birra fresca. E dopo, beh, probabilmente ci aspetta una lunga serata con i nostri nuovi amici di Kabelvag.
