Sei amici con un obiettivo ambizioso: vogliono essere i primi a sciare sulla montagna più alta dell'Azerbaigian - ma con una burocrazia infinita, tanta neve fresca e una guida alpina senza attrezzatura da sci, non sembra un'impresa facile... Riponiamo i ramponi nella borsa da sci, ora è certo: il nostro viaggio del club HG Karwendler può iniziare. Dopo il check-in dei bagagli all'aeroporto, ci fortifichiamo all'Air-Bräu, quindi partiamo direttamente da Monaco per la nostra avventura in Azerbaigian. A Baku, il nostro ufficiale di collegamento Arzu ci accoglie con un tè azero nero intenso, che d'ora in poi ci accompagnerà durante il viaggio. Arzu ci presenta Babek: Come giovane guida alpina e membro dell'associazione azera di sport estremi FAIREX, sarà lui a guidare la nostra spedizione sciistica e a occuparsi della nostra sicurezza. Tuttavia, come si scopre ben presto, Babek non parla inglese e non possiede alcuna attrezzatura da sci alpinismo. Ovviamente, Arzu non crede che vogliamo davvero realizzare la nostra idea: essere i primi a sciare sulla montagna più alta dell'Azerbaigian, il Bazardüzü, alto 4466 metri. Arzu vuole solo assicurarsi che lasciamo il suo Paese tutto intero. Ci ripete continuamente: "1°: Sicurezza, 2°: Sicurezza, 3°: Sicurezza! Sicurezza!""
La mattina seguente, da Baku, viaggiamo verso nord lungo la costa del Mar Nero a bordo del nostro Disco Sprinter. Attraverso una gola selvaggia e profonda, raggiungiamo il nostro alloggio a Xinaliq, il villaggio di montagna più alto e remoto dell'Azerbaigian. Ci viene preparata una stanza in una casa di famiglia. Impariamo a conoscere le usanze musulmane, ci vengono serviti pasti deliziosi e sempre una calda bevanda azera.
Senza sci in un tour sciistico
Con Babek, penna, blocco note e mappa di base, partiamo alla ricerca di un tour di un giorno e presto troviamo quello che stiamo cercando. La nostra destinazione è Xinaliq Dagi, a 3717 metri di altitudine. Dal villaggio di Xinaliq si sale per 1700 metri. Partiamo con gli sci in spalla, attraversiamo un fiume e presto troviamo abbastanza neve in canaloni e avvallamenti per allacciarci gli sci. Babek, invece, sale a piedi su creste prive di neve. Da un'altitudine di 3000 metri, seguiamo la cresta esposta. Lasciamo presto gli sci, perché il resto del percorso è stato spazzato via e i ripidi fianchi di abete sono già inzuppati a causa delle alte temperature. Un forte vento ci accoglie in cima, da dove la vista spazia sul selvaggio scenario montano con i bastioni di roccia di Gyzil Gyaya e Shahdag. Babek è soddisfatto del nostro stato di forma e si meraviglia di come stiamo incidendo le nostre tracce sulla neve. Infine, una grande gola con abbondante neve da valanga ci permette di scendere ai piedi del pendio.
Tornati all'alloggio e rifocillati, pianifichiamo i prossimi giorni. Tuttavia, le previsioni del tempo non promettono nulla di buono. Ci resta un solo giorno di sole, seguito da tre giorni di nevicate con fino a un metro di neve fresca. Ci aspettano altri 17 chilometri per raggiungere il vero e proprio campo base per l'ascesa al Bazardüzü.
Tra alta montagna e burocrazia
Decidiamo di sacrificare la bella giornata per il trasferimento al parco nazionale, in modo da poter affrontare presto la vetta. Tuttavia, quando chiamiamo Baku per ottenere il permesso di entrare nel parco nazionale, ci viene detto che il percorso sul passo non è percorribile: Il sentiero che attraversa il passo non è percorribile e potrebbe non essere sgombrato fino al giorno successivo - "la sicurezza prima di tutto"" ci saluta.
La mattina dopo, però, il sole ci conforta rapidamente e partiamo per un'altra escursione sciistica da Xinaliq. Nel villaggio di montagna, la gente del posto ci osserva con interesse: siamo sicuramente uno spettacolo curioso. Continuiamo a risalire il pendio fino alla caserma a nord-ovest del villaggio. Qui dobbiamo aspettare, sorridere e mostrare i nostri passaporti. Per oggi siamo autorizzati a partire. Tuttavia, dobbiamo prestare attenzione al poligono di tiro sulla via del ritorno e siamo autorizzati a rimanere nella regione vicino al confine russo solo per un altro giorno. Abbiamo bisogno del nostro jolly a Baku, Arzu, che è favorevole a un soggiorno più lungo. Come il giorno precedente, saliamo attraverso fianchi e avvallamenti bianchi, mentre Babek cerca di tenere il passo su creste prive di neve. Raggiungiamo la vetta a 3150 metri di altitudine e poi ci godiamo la discesa attraverso il più bel firn primaverile. Anche il cibo del nostro alloggio ci risolleva il morale, ma i segnali per il nostro viaggio di ritorno sono meno favorevoli. Strade chiuse e maltempo mettono a rischio il nostro grande progetto. Tuttavia, perseveriamo e, dopo alcune telefonate con Arzu, riusciamo a convincerlo del nostro piano. Il mattino seguente carichiamo la maggior parte dei bagagli sui cavalli. I 17 chilometri che ci separano dal campo base - una stazione meteorologica nel Parco Nazionale di Shahdag (?ahda? Milli Park?) - possono essere percorsi interamente con gli sci grazie alla neve fresca. Appena dietro il villaggio raggiungiamo l'ingresso del parco nazionale, dove dobbiamo nuovamente sbrigare le formalità. Al vicino posto di frontiera c'è meno burocrazia. Qui rimaniamo impressionati dai fucili d'assalto e dai numerosi cani di taglia umana. Mentre la neve continua a cadere, superiamo un passo che ci porta in un'alta valle fiancheggiata dalle montagne più alte del Caucaso orientale. Scorgiamo da lontano la stazione meteorologica, ma le montagne rimangono avvolte dalle nuvole. Alla stazione, siamo sorpresi dall'alto livello del nostro bungalow: è un ottimo posto dove stare! Purtroppo, il tempo del mattino successivo è meno sorprendente. Nuvole basse e nevicate persistenti rendono impossibile la partenza verso i pendii sconosciuti della montagna. Almeno esploriamo un tratto chiave della salita a Bazardüzü, dove pareti rocciose alte 1000 metri trasformano la valle in una stretta gola. Le valanghe finiscono inevitabilmente qui, sul versante opposto. Per questo motivo abbiamo battezzato questo tratto "Mausefalle"". Lungo il percorso, numerose tracce fresche di lupo ci dicono che non siamo soli.
Oltre alle condizioni meteorologiche, anche la burocrazia azera ci mette i bastoni tra le ruote: non ci è consentito allestire un campo alto, come è consuetudine su una salita di oltre 18 chilometri verso la vetta. Dopo un attimo di riflessione, il piano di tentare la vetta in un solo giorno - con pochi bagagli e un alloggio caldo la sera - non sembra una cattiva idea.
Le previsioni consigliano di aspettare un altro giorno alla stazione per il tempo perfetto in vetta. Passiamo il tempo insegnando a Babek come cercare le valanghe. Poi risaliamo il pendio vicino al nostro rifugio. La pista è ripida contro la parete rocciosa e continua a salire attraverso un canalone per circa 300 metri fino a raggiungere la linea delle nuvole. Durante la discesa ci godiamo la neve fresca e polverosa. In seguito, anche Babek può fare un giro, e chiaramente si diverte. Pieni di aspettative, ci prepariamo per la giornata in vetta, che dovrebbe iniziare intorno alle cinque del mattino. Ma ancora una volta, "la sicurezza prima di tutto"" quasi ci rovina il piano: Baku riferisce che tutte le cime sono chiuse dall'amministrazione del parco nazionale e dall'esercito a causa del pericolo di valanghe. Tuttavia, noi consideriamo la situazione meno drammatica. Dopo ore di consultazioni e qualche telefonata, risolviamo il problema dichiarando per iscritto che riconosciamo tutti gli avvertimenti, che effettueremo il tour secondo coscienza e che accettiamo tutte le conseguenze. Non appena tutti l'hanno firmata, c'è stata anche una versione in azero - non sappiamo ancora cosa abbiamo firmato lì.
Via verso Bazardüzü
Il mattino seguente, subito dopo un sonno profondo, suona la sveglia e ci avviamo nella fredda notte caucasica. All'alba, attraversiamo la trappola per topi velocemente e con molta distanza, fermandoci solo al punto di colazione a 3100 metri. Da qui, il percorso si snoda su ampi fianchi e creste fino al Bazardüzü. E finalmente lo raggiungiamo: dopo 18,5 chilometri, 2000 metri di dislivello e sette ore di cammino, ci troviamo in vetta sotto il sole e con poco vento e ringraziamo segretamente Babek e Arzu per la loro disponibilità al compromesso. La vista sulle montagne bianche e scintillanti circostanti e sul mare di nuvole alle loro spalle è magnifica.
Scendiamo poi vicino alla pista di salita e ci godiamo il fantastico terreno da sci. Ci sono molte altre discese da scoprire, ma non avendo conoscenze locali e molta neve fresca, preferiamo non fare esperimenti. Quando raggiungiamo l'alta valle, dobbiamo camminare per altre 1,5 ore prima di essere felicemente accolti alla stazione, naturalmente con l'Azercay fumante. Il responsabile della stazione meteorologica ci chiede di scrivere nel libro degli ospiti che il nostro viaggio è stato probabilmente la prima salita con gli sci del Bazardüzü.
La successiva mattina di sole rivela ancora una volta le numerose possibilità di fare escursioni con gli sci nelle montagne circostanti. Purtroppo siamo già sulla via del ritorno. Raggiungiamo nuovamente Baku la sera dello stesso giorno. Anche Arzu vuole congratularsi personalmente con noi e ci invita nella sua nuova casa. Il giorno successivo ammiriamo palazzi nuovi e antichi, l'industria del petrolio e del gas e il suo lato oscuro a Baku e nei dintorni. Sul volo di ritorno, ricordiamo il viaggio: la noiosa burocrazia, la discesa soleggiata dalla montagna più alta del Caucaso orientale, il magnifico paesaggio con i suoi remoti villaggi di montagna e i padroni di casa disponibili e prudenti con il loro motto: "La sicurezza prima di tutto".
Informazioni:
Partecipanti al viaggio: Carmen Satori (Kiens, Alto Adige), Monika Deisenberger (Saalfelden, Salisburgo), Andreas Aschaber (Kirchberg in Tirolo), Gerhard Ehrenmüller (Innsbruck, Tirolo), Robert Wiesner (Innsbruck, Tirolo) e Kay Helfricht (Innbruck, Tirolo) Vogliamo ringraziare per il supporto al viaggio: SALOMON, LEKI e l'incredibilmente gustoso Gonat's . La gita in montagna è stata organizzata nell'ambito della gita del club HG Karwendler e si è svolta dal 25 marzo al 4 aprile 2016. Per le scalate nel parco nazionale, è meglio contattare l'associazione azera di sport estremi FAIREX. Arzu Mustafayev era vicepresidente dell'associazione al momento del viaggio, Babek Orabanli un compagno socievole e tenace e un cuoco capace. Lufthansa offre voli diretti da Monaco a Baku.
