SpotCheck | Treble Cone NZ

Treble Cone è conosciuto ben oltre i confini della Nuova Zelanda. A questo hanno contribuito non solo i numerosi maestri di sci europei, ma anche i numerosi professionisti del freeski che hanno piantato le loro tende nella vicina Wanaka. Qui vivono volti noti come i veterani del Freeride World Tour Janina Kuzma e Sam Smoothie, nonché l'esordiente FWT Sam Lee, ma anche i ragazzi freestyle della famiglia Wells dimostrano spesso in TC di essere bravi anche sugli sci al di fuori del park e del pipe. Anche la nuova generazione di freerider neozelandesi, come Fraser McDougall o Craig Murray (campione FJT 2016), e professionisti europei come Lorraine Huber si allenano sul terreno di TC per la prossima stagione di gare in Europa. Con le numerose opportunità di freeride che la Nuova Zelanda offre, una tale densità di professionisti è un segno impressionante della qualità dello spot. Purtroppo, questa popolarità significa anche che raramente si è soli nella neve fresca di TC. Nei giorni in cui le condizioni sono buone, bisogna prepararsi a code agli impianti di risalita e a un'intensa attività sul terreno.

Treble Cone si trova a circa 30 minuti a nord-ovest del centro di sport invernali di Wanaka. Anche il viaggio in auto verso la stazione sciistica è un'esperienza panoramica e conviene arrivare il prima possibile per godersi la vista del lago e del parco nazionale al sorgere del sole sulla Skifield Road. La strada che sale verso la montagna è relativamente ben sviluppata (ma è ancora una pista di ghiaia). Se non volete affrontare la salita con il vostro veicolo, potete parcheggiarlo proprio all'inizio di Skifield Road e tentare la fortuna come autostoppista. Con un po' di pazienza, questo funziona praticamente sempre.
Il comprensorio sciistico in sé consiste essenzialmente in due seggiovie che aprono due camere di terreno. All'inizio sembra un posto molto facile da gestire, ma il terreno che si apre in particolare con la seggiovia Saddle Basin è impareggiabile. Praticamente l'intera montagna su entrambi i lati di entrambi gli impianti di risalita è un terreno freeride finissimo e ritagliato, che si estende per oltre 700 metri in totale. Inoltre, a differenza dell'Europa, l'intera area è pattugliata, il che significa che le piste da freeride vengono liberate dai pattugliatori dopo un'ispezione e, se necessario, una messa in sicurezza (sabbiatura, ecc.). Alcune delle aree pattugliate sono accessibili tramite cancelli. Tuttavia, se questi cancelli sono chiusi, l'area è considerata non sicura e non vi si può accedere a proprio rischio e pericolo. In particolare, nell'area degli scivoli, il TC offre ai freerider un'area pattugliata probabilmente unica al mondo in questa forma.

Home Basin

Una seggiovia vi porta direttamente dall'edificio centrale del parcheggio al punto di partenza per le prime discese. Le opzioni sono sostanzialmente due: Se si attraversa in direzione di marcia sulla "Expressway" molto a sinistra, si raggiungono alcuni avvallamenti più ampi nel Matukituki Basin, che spesso offrono una buona neve per lungo tempo perché sono più difficili da vedere dall'impianto di risalita (nota: dagli avvallamenti bisogna attraversare a destra per tempo per evitare di dover risalire fino all'area sciistica). La nuova mappa delle piste, che vi porta virtualmente in NZ dalla prospettiva di un drone e attraverso foto 3D della zona, vi dà un'ottima impressione del terreno in TC. Poiché difficilmente potremmo produrre foto migliori, vi preghiamo di perdonarci se di seguito utilizzeremo ripetutamente le foto delle mappe dei sentieri.

Anche la vista dall'inizio delle piste dei bracci fluviali che corrono dal Parco Nazionale del Monte Aspring verso il Lago Wanaka è impressionante. La seconda opzione freeride comprende in pratica l'intera area di Home Basin, che si può vedere abbastanza bene dall'impianto di risalita. Il terreno è divertente, anche se il famoso tussock neozelandese (un tipo di erba) si mescola spesso alla poca neve della zona inferiore. Poiché le piste e i sentieri si incrociano continuamente, di solito si può tornare alle piste battute in tempo utile e, se non dovesse funzionare, qualche metro di tussock è un'esperienza da non perdere durante un viaggio freeride in Nuova Zelanda!

Gite

A causa dell'alto limite di neve in NZ, l'accesso alle gite è spesso lungo e difficile. L'accesso attraverso le stazioni sciistiche o almeno i loro parcheggi è quindi uno dei pochi modi per evitare percorsi lunghi e faticosi su diverse centinaia di metri di terreno privo di neve. Il TC offre un modo molto comodo e relativamente economico per partire direttamente dalla cima del comprensorio sciistico con una carta turistica (40 NZD invece di 108 NZD per un pass giornaliero). Il pass comprende una corsa sulla Home Basin Chair e due corse sulla Saddle Basin Chair. La tessera consente di raggiungere l'area touring, raggiungibile dalla stazione a monte della Saddle Basin Chair, e di tornare al parcheggio. Il sentiero che conduce al cancello turistico passa davanti al rifugio dei pattugliatori, a sinistra della stazione a monte. Anche se l'area turistica non è pattugliata, è buona norma firmare l'uscita con i pattugliatori (assolutamente necessario se si rimane fuori oltre le 16:30 - se la vostra auto è ancora al parcheggio e non avete firmato l'uscita, inizierà la ricerca di voi).

È anche meglio cogliere l'occasione per informarsi sulla situazione delle valanghe. Le ragazze e i ragazzi sono per lo più freerider entusiasti, che probabilmente hanno già dato un'occhiata alla zona o forse ci sono già stati la mattina presto. I loro consigli sono spesso molto preziosi per la scelta dettagliata delle piste. Dal cancello, il percorso attraversa solitamente un terreno pianeggiante in direzione di Gottleibs, una cresta con una cima piatta che si vede davanti a sé sulla sinistra in direzione della salita. Prima di svoltare sulla cresta sommitale, si ha la possibilità di esplorare un bellissimo terreno da freeride da una sella a destra. Qui l'avvicinamento è un po' più lungo, ma il terreno è spesso ben innevato (ci sono alcune piste da heliski proprio accanto) ed è abbastanza grande da poter ospitare diverse discese in un giorno. Una volta saliti in cima al Gottleibs, si può scendere con gli sci in quasi tutte le direzioni, a seconda dell'innevamento. Sul lato opposto all'area sciistica, c'è un terreno roccioso ed estremamente ripido che si trasforma in un terreno ampio e moderatamente ripido. Questo è l'ideale se si vuole fare qualche discesa in neve fresca, che di solito è ottima grazie all'esposizione a sud. Se si preferisce un approccio più tranquillo, si può anche sciare sul terreno aperto direttamente dalla sella o dalla cresta sulla strada per la cima. Le opzioni di tour (quasi tutte) invitano a fare diverse brevi discese al giorno piuttosto che tour prolungati. Tornati nell'area sciistica, è possibile attraversare gli scivoli e tornare alla stazione a valle della Saddle Basin Chair attraverso il suo bootpack.

Conclusione

TC è una tappa obbligata per i freerider in NZ. Terreni versatili (scivoli Motatato!) e nevicate spesso abbondanti sono la base per giornate fantastiche. L'incredibile vista sul lago Wanaka durante la discesa compensa le lunghe code, soprattutto nei giorni di neve fresca previsti. E se si vuole ancora sfuggire alla folla, dietro la stazione sciistica si trova un'ampia offerta di tour!