Le valanghe si verificano perché il tempo fornisce il materiale nevoso alle valanghe attraverso le precipitazioni. Il tempo e le valanghe sono quindi indissolubilmente legati. I modelli meteorologici nelle Alpi sono complicati, per questo motivo in questa sede ci limiteremo alle nozioni di base sul tempo e sulle valanghe. Anche con conoscenze meteorologiche ed esperienza relativamente scarse, il pericolo di valanghe può essere valutato sulla base di indicazioni. Poiché il tempo lascia tracce tipiche nel manto nevoso, i freerider più attenti possono anche verificare se il bollettino valanghe è corretto o eventualmente sbagliato. La neve e la pioggia, il vento come architetto di valanghe, la temperatura e l'irraggiamento solare sono componenti del tempo e sono responsabili del pericolo di valanghe tanto quanto il terreno e le persone.
Ogni nevicata aumenta il rischio di valanghe!
L'entità dell'aumento del rischio di valanghe dipende dal tipo di nevicata, dalla temperatura, dalla forza del vento e dalla vecchia base di neve. Il fattore decisivo è la resa [intensità] della nevicata, cioè quanta neve è caduta in quanto tempo. La regola è: più veloce è, meno è favorevole. Oltre una certa quantità di neve fresca, diventa pericoloso per i freerider. Se cade la cosiddetta quantità critica di neve fresca [secondo W. Munter], c'è almeno un notevole rischio di valanghe [livello 3]. Se la quantità critica di neve fresca viene raggiunta o superata, è necessaria molta prudenza e un comportamento difensivo.
Se nevica in condizioni favorevoli, diventa pericoloso a partire da un accumulo di neve fresca di 30-50 cm.
Le condizioni favorevoli sono:
Vento debole - assenza o poca neve in deriva
Pioggia che si trasforma in neve
Temperatura - soprattutto all'inizio della nevicata +/-0° C
Piste utilizzate regolarmente e frequentemente, ad esempio piste da freeride.ad esempio le piste da freeride: lo sci solidifica il manto nevoso e stabilizza la pista
Quando la neve cade in condizioni meteorologiche sfavorevoli, la quantità critica di neve fresca può essere raggiunta a 10-20 cm.
Le condizioni particolarmente sfavorevoli sono:
vento gelido
temperature molto fredde, inferiori a - 8° C
gelo superficiale, neve dura, ghiaccio o neve molto vecchia come base per la neve fresca
piste quasi non tracciate - backcountry!
Da un accumulo di neve fresca di 20-30 cm, ci si deve aspettare una situazione di pericolo valanghe in condizioni medie. In condizioni medie, ci sono sia segnali positivi che negativi. In tutti i casi, il pericolo persisterà almeno per i giorni successivi, fino a quando la neve fresca non si sarà sufficientemente legata alla base.
Il pericolo di valanghe spesso diminuisce rapidamente dopo una forte nevicata, poiché il manto nevoso si assesta rapidamente sotto il proprio peso. Le nevicate abbondanti formano manti nevosi spessi e stabili. Anche in assenza di nevicate, il rischio di valanghe può aumentare e diventare critico, ad esempio a causa del bel tempo o di tempeste di foehn, come dimostra questo esempio di un'escursione scialpinistica con forte vento in Val BedrettoLa prima bella giornata dopo diversi giorni di maltempo è particolarmente pericolosa e a rischio di incidenti. Pertanto, chi fa freeride in queste giornate deve mettere in allarme i propri sensori di pericolo e, in caso di dubbio, essere pronto a rinunciare a una pista. Nota: I pendii per il freeride e il fuoripista sono spesso molto più stabili del manto nevoso dei terreni per l'escursionismo nel backcountry a causa dell'uso costante (le vecchie tracce fungono da spine per la neve fresca). Tuttavia, questo non è garantito, quindi in caso di dubbio è bene ipotizzare una situazione sfavorevole e comportarsi in modo difensivo!
Vento e pericolo di valanghe
Il vento è il maestro costruttore di lastroni di neve e quindi il tracciatore. Chiunque abbia dovuto affrontare una vera e propria tempesta sa che in montagna il vento può essere estremamente forte. Non sorprende quindi che il vento sia in grado di trasportare enormi quantità di neve. Più forte è il vento, più neve viene trasportata e più grandi sono gli accumuli di neve alla deriva. Se la velocità del vento raddoppia, i cumuli di neve aumentano drasticamente.
Il versante sopravvento di una montagna è chiamato versante ventoso, quello sottovento versante sottovento. Il vento trasporta sempre la neve da sopravento a sottovento. Accumuli particolarmente grandi e pericolosi di neve alla deriva si trovano di solito sul lato sottovento di una montagna.
Nelle Alpi, il vento soffia solitamente da ovest: Ovest/nord-ovest/sud-ovest. Per questo motivo, i più grandi campi di neve da neve fresca si trovano spesso sui pendii esposti a est. Se il tempo viene da ovest, il vento in quota soffia da ovest. Purtroppo, però, i venti al suolo - responsabili dei cumuli di neve - spesso soffiano da direzioni completamente diverse, poiché in montagna si verificano turbolenze e deviazioni. Pertanto, dopo una nevicata da ovest, non si deve mai fare affidamento sul fatto che le pericolose trappole di neve da slavina si trovino solo sui pendii orientali. Dopo una nevicata abbondante sotto l'influenza del vento, ci sono trappole pericolose su tutti i pendii. Fortunatamente, è possibile determinare la direzione del vento su un singolo pendio in base ai segni del vento sulla superficie della neve!
Le viti
... pendono sopra i pericolosi pendii di sinistra. Il cornicione indica sempre il lato verso il quale è stata trasportata la neve in deriva. Sotto il cornicione si trova il pericoloso cuneo di neve in deriva. Questo è spesso soggetto a cedimenti: enormi masse di neve si trovano nel punto più ripido del pendio. Il manto nevoso si assottiglia verso i piedi del pendio, dove è sostenuto solo debolmente. Una valanga può essere innescata a distanza dal piede del pendio [pressurizzato] - un innesco particolarmente disastroso - poiché spesso la fuga non è possibile. Anche se i cornicioni sono spesso molto stabili, sono sempre un segnale di pericolo!
Onde e dune
sulla superficie della neve sono il risultato di una forte deriva di neve.
I forti venti hanno creato grandi quantità di neve alla deriva. Queste onde possono avere uno spessore di 1 metro. Il vento soffia perpendicolarmente alle onde. Il lato piatto delle onde e delle dune punta sempre nella direzione del vento, mentre il lato in forte pendenza si trova sottovento. Non si tratta più di polvere, perché la neve è già legata per effetto del vento. Onde e dune sono un segnale di allarme: Attenzione, pericolo valanghe!
Le dune di vento/zastrugis
sono depressioni della superficie nevosa scavate dal vento. A differenza delle onde, i lati ripidi dei canaloni eolici puntano verso il vento: "Avete sfidato il vento? Spesso sono molto duri e quindi spiacevoli da percorrere. Se durante il freeride vi imbattete in un pendio spazzato dal vento, chiedetevi: Dov'è tutta la neve da cui sono state rimosse le bande di vento?
Cavità di vento
Le cavità di sfogo, note come cavità di vento, si formano spesso intorno a rocce e altri ostacoli.
"Coda di cometa":
La neve sciolta si deposita sotto gli ostacoli. Questo può creare lunghi e piccoli banchi di neve. La loro forma è simile a quella della coda di una cometa e per questo vengono chiamati "coda di cometa". La coda che si estende nella scia indica la direzione del vento.
Creste e creste basse e senza neve
I pendii fortemente esposti al vento possono essere privi di neve anche in pieno inverno. Qui il vento li percorre con particolare forza e velocità e trasporta la neve in canaloni, avvallamenti e altre depressioni. Si può pensare, a torto, che la neve sia quasi assente e che quindi non ci sia pericolo di valanghe. È estremamente pericoloso evitare i canaloni e gli avvallamenti riempiti di neve di deriva: la neve di deriva fragile può essere in tensione e spesso si innesca facilmente come un lastrone di neve.
I canaloni e gli avvallamenti di neve di deriva sono particolarmente pericolosi, in quanto anche una quantità di neve relativamente bassa è sufficiente a seppellire un freerider in profondità in determinate circostanze. Nei canaloni ripidi e su altri terreni estremi, anche piccole valanghe di neve sciolta possono diventare estremamente pericolose se vi trascinano giù per il canalone. In caso di valanga, avete poche possibilità di uscire dal canalone.
Foehn e tempeste di bel tempo
Si sente spesso dire che il tempo è foehn. Il foehn si riferisce a un vento [relativamente] caldo e forte che soffia sulle Alpi e trasporta o spazza via grandi quantità di neve. Quando il favonio soffia sul versante settentrionale delle Alpi, il vento soffia da sud; quando il favonio soffia sul versante meridionale delle Alpi, soffia da nord. In condizioni di cielo sereno o quasi, sul versante nord delle Alpi si raggiungono spesso temperature molto miti. Ora il Föhn meridionale trasporta grandi quantità di neve da caduta, soprattutto sui pendii esposti a nord, così che dopo una tempesta di Föhn le pericolose trappole di neve da caduta si trovano sui pendii settentrionali. Tuttavia, anche la direzione del vento può variare notevolmente durante le tempeste di favonio. In ogni caso, dovete giudicare voi stessi dove si trovano gli accumuli di neve da caduta. La combinazione di calore e vento forte rende il favonio un efficace mangiatore di neve e il pericolo di valanghe spesso aumenta drasticamente.
I pennacchi di neve sulle creste e sulle cime
indicano una tempesta di bel tempo [o di favonio]. Non confondere i pennacchi di neve con le nuvole! Come il favonio, queste tempeste possono diventare molto forti e trasportare grandi quantità di neve sui pendii sottovento.
Sole e temperatura
Tutti sanno che il sole e la temperatura sono collegati. È quindi logico che la temperatura e la radiazione solare influenzino spesso insieme il rischio di valanghe. Come già detto, la radiazione solare di un pendio dipende fortemente dalla sua esposizione e dalla sua pendenza. Anche in pieno inverno, spesso è possibile rilassarsi comodamente su un pendio soleggiato, poiché il sole basso fornisce alle aree inclinate verso di esso una radiazione termica particolarmente intensa.
La solidificazione e la trasformazione del manto nevoso dipendono fortemente dalla temperatura. Per questo motivo i pendii esposti a sud possono stabilizzarsi più velocemente di quelli in ombra [pendii nord-ovest/nord/nord-est/est] a causa della degradazione e dello scioglimento. Dopo le nevicate, il riscaldamento provoca un aumento [a breve termine] del rischio di valanghe. Bisogna aspettarsi valanghe auto-innescate, soprattutto sui pendii soleggiati dopo una forte nevicata.
Nei pendii in ombra, le forti differenze di temperatura tra il suolo [vicino a 0°C] e la superficie della neve [molto fredda - profondi meno gradi] spesso portano a una forte trasformazione dell'accumulo. Le fondamenta del manto nevoso diventano quindi pericolosamente instabili. Sui pendii esposti a nord, in pieno inverno, si formano spesso spessi strati di brina superficiale. La luce solare non raggiunge il manto nevoso e la brina non può scongelarsi. Se uno strato di brina superficiale viene innevato, forma uno strato di scorrimento di valanghe estremamente pericoloso. I pendii ripidi e ombreggiati sono di gran lunga i più pericolosi. La polvere è particolarmente allettante qui, ma la morte e la sfortuna sono di casa anche sui ripidi pendii esposti a nord-ovest/nord/nord-est e a est.
Una regola empirica
Il freddo prolungato preserva i pericoli - per un lungo periodo di tempo! Il manto nevoso si solidifica molto lentamente, poiché il processo di degradazione è molto lento. Inoltre, quando lo spessore della neve è basso, c'è il rischio che la trasformazione dell'accumulo renda il manto nevoso ancora più instabile.
Lenti e moderati aumenti di temperatura - quando il manto nevoso è asciutto - riducono il rischio di valanghe, poiché il manto nevoso si assesta e si rilassa. Un rapido e forte riscaldamento dovuto al disgelo, al favonio e alla pioggia aumenta il pericolo a breve termine.
Dopo una nevicata con temperature fredde, un aumento della temperatura provoca un aumento del pericolo di valanghe.
Il raffreddamento e il ricongelamento solidificano un manto nevoso umido e riducono il pericolo. Questo avviene durante la notte quando il cielo è sereno, in modo che al mattino - soprattutto in primavera - prevalgano condizioni molto favorevoli quando il manto nevoso è ghiacciato.
Tuttavia, la notte deve essere stata così fredda che il manto nevoso [lo strato ghiacciato] è abbastanza stabile da non sfondare. Quando il calore fa sì che la neve si ammorbidisca di nuovo nel corso della giornata, il rischio di valanghe spesso aumenta rapidamente e in modo significativo.
