Raffiche di neve 16 2016/17 | Il possibile aumento del rischio di valanghe nelle piste di salita esistenti

Già noto: la rottura e la valanga a lastroni

La causa principale delle valanghe a lastroni è la rottura all'interno del manto nevoso o di uno strato debole. Così come la porcellana o il vetro si rompono, nel nostro caso si rompe la schiuma relativamente solida del ghiaccio: in altre parole, un'intelaiatura di ghiaccio circondata da aria = neve. Si creano fratture a ogni passo del manto nevoso, tra i singoli cristalli. Se si rompono non solo le connessioni tra i singoli cristalli direttamente interessati sotto i nostri sci o i nostri passi, ma anche i cristalli circostanti che non sono direttamente interessati dal nostro peso, cioè dal carico aggiuntivo, si parla di propagazione della frattura. Affinché una frattura si propaghi, la "consistenza" della tavola da snowboard - cioè lo strato relativamente più duro - deve corrispondere alla "consistenza" dello strato debole, relativamente più morbido, sottostante. Una "tavola" troppo allentata porta a fratture, ma poiché la tavola allentata non può trasferire le sollecitazioni in modo sufficiente, è più difficile che le fratture si propaghino e causino una valanga. L'ECT (Extended Column Test) dà il risultato ECTN (= No propagazione), cioè una frattura su una parte del blocco senza propagazione della frattura.

Esiste anche la possibilità che il pannello sia adatto alla propagazione della frattura, ma lo strato debole si è indurito di nuovo in qualche modo o è semplicemente ancora troppo debole e quindi non avviene la propagazione della frattura - in questo caso, la bassa tendenza alla propagazione della frattura è dovuta allo strato debole piuttosto che al pannello sovrastante. La composizione dello strato debole e della lastra di neve sovrastante devono quindi combinarsi per consentire il distacco di una valanga.

La neve galleggiante massiccia e pronunciata non causerà mai problemi senza una corrispondente lastra di neve sovrastante. D'altra parte, il cocktail di neve estremamente debolmente legata - che è difficilmente o per nulla distinguibile dalla neve polverosa realmente non legata, cioè non legata, in discesa - porterà già a problemi enormi se conservata su uno strato superficiale: A causa della dimensione e della durezza dei cristalli, del contenuto d'aria e del basso spessore dello strato, la neve in superficie è uno degli strati deboli più delicati in assoluto. Qui, anche una lastra di neve sovrastante di "consistenza" "atipica" (più morbida) può essere sufficiente a scatenare valanghe.

C'è anche l'altra possibilità che solo un carico superiore a una certa soglia porti a fratture o che il primo carico superiore a questa soglia porti alla propagazione delle fratture e a una valanga di lastre di neve. Anche se vengono applicate decine di carichi aggiuntivi "più piccoli", nessuno di questi impulsi porta a fratture nello strato debole o tra i singoli cristalli e quindi questi carichi più piccoli non si "sommano". Non nel senso di 75 chilogrammi + 67 chilogrammi + 84 chilogrammi, ma come un singolo impulso che provoca fratture nello strato debole + un ulteriore impulso che provoca fratture nello strato debole, ecc.

L'ipotesi di base per queste considerazioni è sempre che le condizioni naturali non cambino nel frattempo: cioè lo strato debole e la lastra di neve rimangono gli stessi.

I test di copertura nevosa CT e ECT rendono più facile la comprensione dell'intera faccenda: per prima cosa, si colpisce la pala sul blocco di neve dieci volte dal polso, seguiti da dieci colpi dall'avambraccio e dieci colpi dall'intero braccio. Durante gli ultimi colpi con l'intero braccio, di solito non ci si limita a far cadere passivamente il braccio sulla pala, ma si contribuisce attivamente colpendola più forte. Da un lato, questo simula un carico aggiuntivo sempre maggiore dovuto a un peso applicato più elevato (quattro livelli: mano, avambraccio, braccio intero, braccio intero con forza muscolare) - dall'altro, applica sempre lo stesso carico aggiuntivo ma per dieci volte di seguito. Quindi entrambi i casi: carico aggiuntivo assolutamente crescente dovuto alla durezza dei colpi in quattro fasi e carico aggiuntivo che agisce più volte, cioè impulso per impulso. Una lastra di neve può rompersi a causa del primo carico aggiuntivo al di sopra di un certo valore di soglia o a causa di diversi carichi successivi al di sopra di un altro valore di soglia che si trova a un livello inferiore rispetto al valore di soglia per il carico aggiuntivo una tantum necessario per la propagazione della frattura.

Meglio illustrati dai seguenti esempi

Incidente da valanga Seebleskar, Außerfern, 12 febbraio 2017

Il settimo e quindi ultimo alpinista della pista di salita appena creata ha innescato una valanga di grandi dimensioni su un pendio estremamente ripido - in uno strato debole vicino al terreno, cioè a causa di un vecchio problema di neve. Gli altri scialpinisti si trovavano appena sopra la valanga. Ci sono due possibilità: O non si è mosso esattamente nella traccia di salita e il suo carico aggiuntivo ha avuto effetto in un punto con uno spostamento spaziale minimo. È stato proprio in questo punto che le condizioni generali erano leggermente diverse ed è stato quindi in grado di generare la frattura iniziale per la propagazione della frattura. Poiché, secondo le descrizioni, si trovava esattamente nella pista di salita, si può ipotizzare che i suoi predecessori avessero già generato fratture in questo punto e che sia stato l'ulteriore impulso decisivo a mettere in moto la propagazione della frattura. Se, ad esempio, un battipista avesse applicato il primo carico aggiuntivo in questo punto, molto probabilmente la lastra di neve si sarebbe staccata immediatamente, perché questo tipo di carico sarebbe stato probabilmente superiore alla soglia per la propagazione delle fratture e quindi sarebbe stato sufficiente un solo impulso. Nel caso degli scialpinisti, sono stati necessari diversi impulsi prima che si verificasse la valanga.

Conclusione

Le condizioni generali della neve devono sempre cambiare se una persona è stata in grado di camminare sul pendio senza valanghe e la persona successiva scatena una valanga sulla stessa pista. Le condizioni generali possono cambiare a causa di circostanze naturali: ad esempio, un maggiore carico di neve fresca, una maggiore quantità di neve in deriva, una maggiore penetrazione di umidità. Ma possono anche cambiare artificialmente: Ogni persona che utilizza la pista può indebolire sempre di più uno strato debole in questo punto, abbassando così il valore di soglia per il rilascio della lastra di neve. Per questo motivo le piste esistenti hanno un valore limitato.

Nota: il pericolo di valanghe nelle piste esistenti può essere più elevato rispetto a prima della creazione delle piste, perché alcuni attacchi sono già stati distrutti, ma ce ne sono ancora abbastanza per impedire la propagazione della rottura e quindi una valanga. Per lo meno, si dovrebbe mantenere lo stesso scetticismo nei confronti dei terreni poco tracciati e delle piste di salita poco utilizzate che si avrebbe nei confronti dei terreni non tracciati.