Mountainbike

Il punto di partenza ideale per questo impegnativo tour a 1300 metri di altitudine è il piccolo villaggio di Murbach, situato a nord-ovest di Guebwiller in una valle laterale del Florival (Blumenthal).

Ancora sopra la città, ci sdraiamo su un altopiano roccioso al sole e sorridiamo come matti. Che paese, che discesa! Il terreno diventa sempre più scuro e sabbioso, e molti tratti sono ora pavimentati con gradini e muretti. Sembra che ci stiamo avvicinando di nuovo all'area urbana. Ma l'altimetro segna ancora 2500 metri.
Ogni volta che pensiamo che la città inizi finalmente dietro la prossima curva, il sentiero diventa di nuovo selvaggio e tecnico. Almeno incontriamo di nuovo persone che ci salutano con un grande "ciao" e insistono per una foto ricordo insieme. Arriviamo in fondo solo a sera presto. I freni fumano e tutti sono stanchi – ma felici e arricchiti da una discesa di prima classe.

Un vecchio emaciato e in mutande si siede sul bordo e si mescola con cura l'acqua sulfurea calda sulla testa. Immergo con cautela il piede nella vasca e indietreggio: l'acqua sembra bollire! È inimmaginabile entrare senza scottarsi. Ma il vecchio mi fa un cenno di incoraggiamento e molto lentamente mi lascio scivolare nella vasca...

Non ci sono molte persone che vanno in mountain bike qui, ma i pochi che sono attivi sono molto ambiziosi e sanno esattamente cosa stiamo cercando. Ci consigliano di provare il "Tai Lam Country Park", che copre la zona collinare a nord-ovest di Kowloon. Qui troviamo il jungle biking al suo meglio. Singoli sentieri ben segnalati ci portano su e giù tra i giganteschi alberi della giungla.

Siamo in coda all'immigrazione davanti a una dogana velata e non sappiamo cosa aspettarci. E c'è qualcos'altro che ci fa sudare la fronte: Il nostro regalo per gli ospiti sta gorgogliando in una delle borse da viaggio – e l'alcol è un reato punibile nella Repubblica islamica dell'Iran. Perché non ci abbiamo pensato prima? Immagini di lapidazioni e fustigazioni mi passano per la mente mentre mi dirigo lentamente verso il controllo passaporti. Il doganiere mi fa un occhiolino amichevole: "Benvenuto in Iran". E questo è quanto.

La mattina dopo, sotto un sole splendente, partiamo per il campo d'alta quota "Bargahsevom" a 4.200 metri, l'ultimo prima della vetta. Vogliamo vedere fino a che punto il monte Damavand può essere percorso in bicicletta. Tuttavia, gli sguardi di stupore o di commiserazione degli alpinisti in arrivo diminuiscono chiaramente la nostra fiducia. In effetti, possiamo percorrere solo i primi metri del polveroso single trail, poi dobbiamo spingere per i restanti 1200 metri fino al campo. Solo la prospettiva di percorrere di nuovo questo sentiero ci spinge a spingere le biciclette in salita, tornante dopo tornante...