Inizia con un'e-mail di un amico: "Hai visto questa linea attraverso la grotta?", mi chiede, aggiungendo un link al sito web di uno sciatore estremo locale che aveva percorso questa discesa unica attraverso grotte e tunnel naturali. Quando vedo le immagini, stento a credere ai miei occhi: semplicemente incredibile! Sciare attraverso un sistema di grotte. Dobbiamo assolutamente fare questa discesa. Il piano è stato rapidamente messo a punto. Insieme alla mia compagna (di sci) Sandra e a un amico, partiamo per il "Chourum Olympique", il nome di questo singolare couloir di grotte.
Il Devoluy è una catena montuosa a ovest del famoso massiccio degli Ecrins (La Grave). Le montagne del Devoluy sono note per il loro calcare morbido e idrosolubile, che le rende un vero paradiso per le escursioni e le visite speleologiche. Nella regione si trovano innumerevoli grotte e gallerie. Si può persino ammirare un ghiacciaio sotterraneo, se si è disposti a scendere fino ad esso. Ma solo alcune di queste gallerie, chiamate "Chourum" nel dialetto locale, sono accessibili con gli sci o lo snowboard. Per gli sciatori, la selvaggia catena montuosa del Devoluy offre alcuni facili itinerari sciistici, ma ci sono anche molti canaloni molto ripidi ed esposti.
Chourum Olympique a Grand Ferrand
Durante l'intero tour sciistico si devono superare circa 1700 metri di altitudine, costellati da alcune difficoltà. La grotta vera e propria si trova a circa 450 metri di altitudine. I primi 1200 metri di dislivello sono un'escursione scialpinistica abbastanza tranquilla su un terreno moderatamente ripido e si completano quindi in tempi relativamente brevi. Poiché l'area si trova nella parte meridionale delle Alpi francesi, di solito la neve è scarsa alle quote più basse. Questo è stato anche il caso del nostro tour: c'era solo neve sufficiente per superare un certo grado di difficoltà.
Il paesaggio è mozzafiato e scosceso: pendii caotici e irregolari, canaloni e picchi ci circondano - sono pieni di grotte e buchi come un formaggio svizzero. Nell'alta valle sotto il Chourum Olympiques, pensavamo di essere nel posto sbagliato, le pareti rocciose si stagliavano così ripide davanti a noi. Da lontano, la parete rocciosa sembrava semplicemente impraticabile. Ma un doppio controllo sulla nostra mappa e siamo di nuovo sicuri: la grotta deve essere proprio qui davanti a noi, in questa parete rocciosa quasi verticale. E in effetti, siamo riusciti a vedere l'ingresso proprio sotto la grotta.
Anche la punta dei piedi freme per l'emozione: Siamo davanti a questo monumento calcareo come bambini davanti all'albero di Natale. La neve sembra facile da sciare e ha una buona aderenza. Non abbiamo mai visto nulla di simile prima d'ora, e tanto meno ci abbiamo viaggiato sopra. Iniziamo la salita attraverso la galleria. Sci sullo zaino, ramponi sugli scarponi e piccozze in mano. Le rocce ripide ci circondano, una cascata ghiacciata pende proprio sopra di noi e una luce magicamente scintillante ci guida verso l'uscita del tunnel. All'uscita della prima grotta, guardiamo il ripido pendio sotto di noi, che scompare in un buco nella roccia.
Dopo una ripida salita sul pendio tra le due grotte, che dobbiamo dominare, raggiungiamo la seconda galleria. Il pendio della grotta è ancora più ripido di prima, soprattutto quando si attraversa il secondo tunnel di roccia. Tuttavia, raggiungiamo rapidamente l'uscita della grotta, scintillante e luminosa, e ci troviamo sulla cima del Grand Ferrand. La maggior parte degli sciatori scende qui dall'altro versante, più facile, della montagna. Noi, invece, siamo saliti con l'obiettivo di tornare a sciare attraverso le grotte.
Con una pendenza di 50° e alcune grandi barre di roccia al centro del ripido fianco, tuttavia, la discesa è un'impresa seria.
Le prime curve sul pianeggiante pianoro sommitale sono rapidamente alle spalle e ci tuffiamo direttamente nella prima galleria. Dopo qualche curva, prendiamo confidenza e ci sentiamo abbastanza sicuri. La sensazione di sciare attraverso lo stretto tunnel di roccia è così unica che vorremmo durasse per sempre. Troppo presto siamo di nuovo in fondo alle due gallerie.
Un'esperienza unica è alle nostre spalle. Guardiamo la parete rocciosa e stentiamo a credere di averla attraversata con gli sci. Qualche ultima curva nella leggera discesa del pendio ci riporta al punto di partenza. Un tour unico come le ripide grotte calcaree piene di neve.
Non dimenticheremo mai il tour attraverso lo Chourum Olympique!
Altre foto nella galleria
Informazioni
Luogo: Devoluy (Alpi francesi meridionali)
Montagna: Grand Ferrand
Pendenza massima: 50°
Esposizione: Est
Pericoli particolari: Pericolo di caduta
Metri di altitudine in salita/discesa: 1700 m
Tempo migliore: Da febbraio a marzo
Equipaggiamento supplementare necessario: 2 piccozze, ramponi, imbracatura, casco, moschettone, vite da ghiaccio
Nota della redazione di PG
Abbiamo già pubblicato questo tour su PowderGuide diversi anni fa. Tuttavia, il diavolo si è mangiato i dati, ed è per questo che siamo felici di riproporvi questo magnifico tour qui.
