Heliskiing

Teton Gravity Research präsentiert mit „The Dream Factory“ dieses Jahr einen Film, der die Entwicklung des Freeridens in Alaska von damals bis heute zeigt. Der Film stellt die ersten Anfänge des Heliskiings in Alaska dar und deren Protagonisten, die diesen Ort zu dem gemacht haben, der er bis heute ist: Der Traum aller Freerider. Zu sehen ist Big Mountain-Skiing vom Feinsten in Alaska mit kleineren sehenswerten Abstechern nach Pemberton (BC) und Jackson Hole (WY).

Alaska – für Kenner nur "ÄyKäy" – ist wohl Traumdestination fast aller Freerider. Die Powdernoerds alias Dieter Grafl, Andy Razic & Christian Skala waren da und halten Nachlese über ihren Trip.

Nach einigen Tagen earn-your-turn vom Motorhome aus an den verschiedenen, namhaften Pässen Südwest-Alaskas hatte uns der erste Heli-Tag unseres Dreamline-Trips auf den Geschmack gebracht und wir waren heiss auf weitere!

Steile Flanken, enge Rinnen, weite Hänge, Pow bis unter's Kinn: So sehen die Dreamlines aus, denen Andy Razic, Chris Skala und Didi Grafl in Alaska nachjagen. Im ersten Abschnitt ihrer Reise ging es von Anchorage über Turnagain, Hatcher und Thompson Pass nach Valdez und hinein in den Heli.

Nimmersatte Freerider machten sich Mitte Mai auf den Weg in den hohen Norden nach Lappland um 200 km über dem Polarkreis die letzten Powdertage der Saison 2010 zu genießen. Das war der Plan, doch erlebten sie stattdessen dort die stärkste Schneeschmelze seit vielen Jahren in Riksgränsen. Aber auch dies konnte sei weder vom Besteigen des Nordalsfjälls noch vom Heliskiing in der Mitternachtssonne und natürlich auch nicht vom Erkunden des Offpiste-Gebiets des Riksgränsenfjället abhalten!

Ein gewaltiges Steak mit Baked Potato, Salat, einer Vorspeise und Eis-Brownies zum Nachtisch und das alles für 12 Dollar. Genau so muss das Abendessen in einer richtigen Wild West Ranch aussehen. Wir fanden die Ranch zufällig am Wegesrand in der Kleinstadt Montrose auf dem Weg von Crested Butte nach Telluride. Gut gestärkt nahmen wir schließlich die letzten Meilen in die alte Mienenstadt inmitten der mächtigen San Juan Mountains in Angriff.

Endlose Weiten fernab der Zivilisation, gutes Gelände. Leichter und tiefer Pulverschnee, der einen bei jeder Kurve hinter einer weißen Wand verschwinden und beim Aussteigen aus der Bindung bis zum Bauch einsinken lässt. So tief eingeschneite Bäume, dass man sie kaum noch erkennen kann. Meterhohe Pillows? das alles sind Gedanken, die von einem Skiabenteuer in Kanada träumen lassen – so in etwa wie die Schneeverhältnisse in dieser Saison in den Alpen ausahen. Doch dann, als der Neid uns bald platzen liess, dann kam die Wende?

Fast überall ist Heliskiing in den Alpen verboten oder stark eingeschränkt – nur nicht in der Schweiz: Dort gibt es 42 Landeplätze für Hubschrauber, auf denen über 20 000 mal im Jahr Heliski-Touristen landen. Die europäischen Alpen zählen zu den sensibelsten Landschaften und Lebensräumen. Doch gleichzeitig sind die Alpen dicht besiedelt und werden seit Jahrtausenden vielfältig vom Menschen genutzt, und das ist gut so.

Fauchend schießt ein Feuerstrahl aus dem Auspuff über der Einstiegsluke und die Turbine des alten MI-8-Transport-Hubschraubers setzt sich langsam in Bewegung. Von den Hop-Hop-Hop-Rufen des Flugoffiziers angetrieben besteigen wir im Laufschritt, an den zerbeulten Außentanks vorbei, die Maschine und quetschen uns in Reihe auf die beiden Bänke im Inneren.

Den letzten Run des Tages machen wir von einem kleineren, aber sehr steilen Berg direkt bis ins Skigebiet "Chimgan" hinein. Die Bezeichnung "Skigebiet" hat hier allerdings eine ganz eigene Bedeutung. Zwar gibt es hier Lifte – sogar einen Sessellift – aber keine präparierten Pisten und man fährt einfach hinunter, wo es geht...

For six long days, we?ve been sitting in a motorhome watching the snow fall in enormous amounts. Almost two meters are stacked up here in the valley and there is no way of knowing how much has fallen in the mountains above. We watch DVDs, drink whiskey cooled with glacial ice, and are just waiting for the blue skies to return to the Chugash.