Sylvain Saudan

Die Nachricht von Sylvain Saudans Tod im Alter von 87 Jahren an einem Herzinfarkt ist ein Verlust für die gesamte Ski- und Alpinismusszene. Saudans Pioniergeist und seine mutigen Abfahrten setzten Maßstäbe und inspirierten viele Generationen von SkifahrerInnen und BergsteigerInnen.

Wer sein Skifahren mit schweren bis ultimativen Konsequenzen würzen möchte, der begebe sich in die steilen Wände! Mit viel Technik und starkem Köpfchen zwirbeln die Meister des Fachs ihre Zöpfe eng gen Tal. Eine reiche Geschichte steckt dahinter und viele Legenden haben sich mit ihren Abfahrten verewigt. Allen, die auch existenzielle Kämpfe mit Ski am Berg erproben möchte, empfiehlt man gemeinhin einen Ort namens Chamonix, oder die steilen "Canale" der Dolomiten.

Anselme Baud ist eine Legende des Steilwandfahrens. Gemeinsam mit Patrick Vallençant gelangen ihm viele Erstbefahrungen in den Westalpen, später dann auch im Himalaya. Als Zeitgenossen von Sylvain Saudan und Heini Holzer beobachteten sie deren Aktivitäten natürlich genau. Während sich Saudan auch mal mit dem Hubschrauber zur Steilwand fliegen ließ, verfolgten Baud und Vallençant einen alpineren Stil. Heute würde man sagen: by fair means.

Während Sylvain Saudan mit Steilwandabfahrten in den Westalpen zunehmende Berühmtheit erlangte, machten weiter im Osten Albrecht Thausing, Manfred Oberegger und Kurt Lapuch von sich reden. Nachdem sich Lapuch bei einer Befahrung ein Bein brach, waren vorwiegend Thausing und Oberegger gemeinsam unterwegs. Unter anderem geht die Erstbefahrung der Palavicini Rinne am Großglockner auf ihr Konto.

Für den Film "La Liste" hat sich der Schweizer Freeskier Jérémie Heitz ein hohes Ziel gesetzt: Innerhalb von zwei Jahren wollte er 15 der imposantesten Steilhänge in den Alpen auf Ski bezwingen – in einem Tempo, dass ihn zu einem Pionier macht.

Es ist warm, ein Sommertag. Sylvain Saudan empfängt uns in seinem Büro in Les Houches, einem kleinen Ort nahe Chamonix. Das Büro ist direkt neben der Polizeistation und besteht aus einem kleinen L-förmigen Zimmer mit großer Glasfront. Es stehen alte Ski in den Ecken, Bücherregale stecken voller Aktenordner, eine Kommode ist überbordend mit Krimskrams belegt. Papier- und Magazinstapel stehen hier und da an den Wänden. Großformatige Bergfotografien bestimmen die Szene. Es wirkt weder unordentlich noch steril – hier geht offensichtlich jemand seiner Arbeit nach und genießt dabei die Aussicht über den Dorfplatz.