Es ist soweit. Das Orakel sagt „all Systems go“, zwängt sich in die hautenge Kleidung einer attrativen Boxenperson, wie man sie im Autorennsport findet, und schwenkt die grüne Fahne, die offiziell das Weihnachtsrennen einläutet.

Endlich ist es wieder so weit. Weihnachtszeit, Alarmzeit. Und nicht nur ein, sondern zwei Feiertage stehen an, denn Ullr ist endlich aus dem Winterschlaf erwacht. Sah es Anfang Dezember schon mal nach einem richtigen zweiten Alarm aus, so wurde das kurzerhand zwei Tage vor Eintreffen des Ereignisses eingedampft und satt der zur erwartenden 70-100 cm kamen 20-30 cm. Was das Orakel bei der Genauigkeit der heutigen Glaskugeln doch recht gewundert hatte. Deswegen kommen PowderAlarme auch immer erst kurz vor dem Schneefall, denn nichts ist blöder als Schnee, der nicht fällt, aber vorher gehypt wurde. Nun ist es wieder Zeit, denn erstmal kommt ein kleiner Warmup bis Freitagabend und dann kommt Samstag der zweite Alarm mit dem richtig dicken Sack Neuschnee.

Der trockene Herbst mit Spätsommerflair in den goldenen Lärchenwäldern und südlich ausgerichten Felswänden nimmt sein Ende, und Ullr schickt uns zum zweiten mal Wintergrüße. Beim ersten Gruß Mitte September wurden schon die ersten Schwünge genossen, nachhaltig ist der Schnee aber nicht geblieben. Dieser zweite Gruß läutet nun hoffentlich den Winter ein, und wir können wie gewohnt die PowderAlarm-Serien mit Schneehöhentippspielen starten und auf einen fetten Winter wetten.

Der Himmel hat uns zu Weihnachten reich beschenkt. Gegenwärtig ist es noch kühl und des Powder ist noch viel unterm Alpennordhang zu finden. Wir denken aber auch an all jene am Alpensüdhang, die dieses Jahr leider eher im Föhn spazieren gehen.

Bevor wir uns Richtung Weihnachtsschnee bewegen, werfen wir einen Blick auf die großskaligen Druckzentren, die sich über den Weltmeeren drehen und unser Wetter steuern: Der Polarwirbel hat zur Zeit zwei deutliche Kältepole. Einer liegt über dem östlichen Sibirien und dem Nordpazifik. Der andere erstreckt sich grob von Neufundland über Grönland bis in die Barentsee und sorgt für eine kräftige Westströmung über dem Atlantik, die uns seit einer Weile gefühlt alle paar Tage “neues Wetter” bringt.

Vielerorts präsentieren sich die Alpen als Wintertraumlandschaft. Dennoch ziehen wir eine gemischte Zwischenbilanz über den Saisonstart. Es gab schon ein paar schöne Niederschläge, aber mächtig waren sie alle nicht. Die Schneelage ist alpenweit für Mitte Dezember weder schlecht noch gut. Die Aussichten auf neuen Schnee sind ähnlich. Ich beschreibe daher die Situation mit dem schönen spanischen Sprichwort: ni fu ni fa.

„Im Wald wird schon nix passieren.“ – Das ist vermutlich einer der weitverbreitetsten Irrtümer unter SkifahrernInnen. Es stimmt, dass statistisch weniger Lawinenunfälle im Wald auftreten. Wer sich jedoch in falscher Sicherheit wiegt, geht unbewusst ein hohes Risiko ein. Im heutigen Gestöber schauen wir uns daher an, wie der Wald die Schneedeckenstabilität beeinflusst und was SkifahrerInnen zu beachten haben.

Diese Saison hat erfreulicherweise sehr schneereich gestartet und für eine gute Grundlage gesorgt. Bis kurz vor Weihnachten ist das auch so geblieben. Pünktlich zu Weihnachten ist das sogenannte Weihnachtstauwetter eingetreten.

In diesem Gestöber schauen wir uns den sogenannten Arlberg Effekt und seine Auswirkung auf die Lawinengefahr etwas genauer an. Da dieser Effekt nicht nur am Arlberg eintritt, sprechen wir allgemeiner vom "Effekt der Variantenabfahrten".