Lea Hartl

Drei große Niederschlagsereignisse prägten den Januar in den Nordalpen: Auf Andrea am Monatsanfang folgte Fabienne um den 20. Januar und schließlich Gisela wenige Tage später. Verbreitet fiel bis zu drei Mal so viel Niederschlag wie sonst im Januar üblich. Mit Kältehoch Cooper steht nun eine eher trockene, sehr frostige Phase bevor.

Vor einer Weile wurde an dieser Stelle die Möglichkeit einer Umstellung von Westwetter auf Ostkälte besprochen. Bekanntermaßen passierte das dann doch nicht und der Atlantik hat dem Nordwesten einen Meter nach dem anderen auf die Messpegel geworfen. Nun startet die Kälte aus dem Osten einen neuen Versuch.

Die letzte Woche vermutete Umstellung der Großwetterlage ist Vergangenheit, der Westrutsche geht es gut und Tief Fabienne kündigt sich an. Nach einigen traumhaften Wintertagen mit klirrend kaltem Postkartenwetter steht pünktlich zum Wochenende die nächste Ladung Powder an.

Während die Nordwestalpen im Schnee versinken, ist im Flachland vom Winter nichts zu spüren. Die Januar Temperaturen liegen häufig um die 5 Grad über dem langjährigen Mittel und ernsthaft geschneit hat es bisher nur oberhalb von etwa 600 Metern. Ein Ende der feucht-milden Westrutsche scheint nicht in Sicht – oder etwa doch?

Von Wind mit Orkanstärke spricht man, wenn Geschwindigkeiten von 64 Knoten erreicht werden. Das sind knapp 120 km/h oder Stufe 12 auf der Beaufort Skala. Windstärken in Beaufort werden mit Hilfe phänomenologischer Kriterien angegeben. Stufe 11 (orkanartiger Sturm) herrscht zum Beispiel wenn es zu schweren Schäden an Wäldern und Häusern kommt und man kaum noch gehen kann. Stufe 12 (Orkan) ist dann noch ein bisschen heftiger.

Auch 2011 wollen wir uns an dieser Stelle ein Beispiel an den allgegenwärtigen Jahresrückblicken nehmen. Als Skifahrer denkt man zwar meist mehr in Wintern und weniger in Kalenderjahren, aber wenn man ein paar statistische Eckdaten in den Wettersmalltalk mit Fremden im Lift einstreut, wirkt man ungemein gebildet, was ja selten schadet.

Da Kollege Powder Orakel in der so wunderbar ergiebigen Vorweihnachtszeit praktisch täglich neue Updates liefert, möchte ich mich an dieser Stelle mit der etwas zeitloseren Natur des Schnees beschäftigen.

Die Niederschlagskarten werden immer bunter und Kollege Orakel macht seinem Namen mit bedeutungschwangeren Andeutungen alle Ehre. Dass in der Wetterküche demnächst etwas Interessantes fabriziert wird, hat sich inzwischen herum gesprochen. Warum also die ganze Aufregung?

Man mochte es ja in letzter Zeit kaum noch glauben, aber die klassische Westwetterlage ist eine der häufigsten Großwetterlagen in Europa. Die aktuellen, lang ersehnten Schneefälle zeigen eindrücklich, warum Westwetter für den Winter in den Alpen so wichtig ist: Einigermaßen flächendeckender Niederschlag – und davon nicht zu knapp.

Der diesjährige November geht in Österreich und in der Schweiz als niederschlagsärmster November seit Beginn der Messungen in die Geschichte ein. In den höheren Lagen waren die Temperaturen deutlich überdurchschnittlich, in den Hochnebelbecken dagegen für die Jahreszeit etwas zu kalt.

Es zeigt sich momentan, wie wenig sinnvoll die Idee von "schönem" und "schlechtem" Wetter ist. Hat man zu viel vom einen, wird es bald zum anderen. Der extrem trockene November sorgt für steigende Waldbrandgefahr, die Feinstaubkonzentrationen in den Beckenlagen erreichen Rekordwerte und, wen wundert?s, fast alle Skigebiete ohne Gletscher verschieben ihre Openings. So manche Wetterstation im Alpenraum wird den November wohl mit 0,0 mm Niederschlag beenden.

Kurz gesagt: Wir waren, sind und bleiben im Einflussbereich eines hartnäckigen Hochs. In den Bergen scheint die Sonne, im Flachland hängt häufig Nebel oder Hochnebel.