Kaňon se hluboce zařezává do krasové krajiny; mé nohy se snaží najít oporu na kluzké římse. Voda mi hučí pod nohama a noří se do hluboké černé díry. Hukot je tak hlasitý, že nejspíš nerozumím, co se mi Stefan snaží říct, ale jeho natažený palec a široký úsměv ukazují, že se zdá být všechno v pořádku.
Věsím své tělo velmi opatrně na provaz a sklouznu do studené vody - dolů do tmy. Když se houpám pod vodopádem, voda na mě dopadá takovou silou, že mi bere zrak i dech. Dezorientovaně se houpu sem a tam mezi úzkými skalními stěnami pod touto obří sprchou, dokud se mé nohy konečně nedotknou a já mohu kontrolovaně slanit dolů. Co jsem si to dovolil? Canyoning je název pro toto mokré potěšení, při kterém sledujete tok divoké řeky v soutěskách pomocí lezení, potápění a plavání. A Sierra de Guara je tímto sportem proslulá po celém světě. Abychom se o tom přesvědčili na vlastní oči, nechali jsme dnes kola za sebou a pod Stefanovým vedením se vydali do řeky. I když nás do této velkolepé oblasti na jižní straně Pyrenejí vlastně nalákal na cyklistickou poznávací túru, zná tuto skalnatou oblast s působivými soutěskami ze své práce coby průvodce a instruktor canyoningu.
Mapy pohoří Sierra de Guara, které patří ke španělským Předpréniím a nachází se severně od města Huesca v provincii Aragonie, ukazují na první pohled množství cyklotras. Na místě pro nás není snadné najít atraktivní trasy, které jsou opravdu vhodné pro horská kola. Na naší první túře z Rodellaru nám ani po intenzivním studiu mapy není jasné, jak ji nejlépe projet, a tak se po efektním, ale velmi krátkém sjezdu prodíráme malým stoupáním skalní stěnou, nejprve několik kilometrů zablokovaným údolím řeky v poledním vedru podrostem. Sakra, asi jsme zvolili špatný směr.
Úkolem je pohybovat se na kole co nejvíce dopředu, pokud už se nesnažíme ošálit řídítka mezi zrádnými keři a nepříjemnými liánami. Potěšení z jízdy je něco jiného, ale alespoň scenérie vynahradí námahu. Mezi dramatickými skalními stěnami, skalními jehlami, kamennými oblouky a kopulemi, které vypadají, jako by je sem umístil perfekcionistický stavitel kulis z papírmašé pro monumentální přírodní film, se rozprostírá světlem zalitá krajina soutěsky. Křišťálově čistá voda zurčí přes malé vodopády do tyrkysově zbarvených tůní, z nichž vystupují hladké ploché skály, které přímo vybízejí ke skoku a opalování. Štěrkové břehy volně porostlé malými duby a nízkými keři sahají až k impozantním stěnám, které se tyčí do nebe a nabízejí zástupům horolezců, kteří se tu prohánějí, ideální výchozí místa a místa k odpočinku. V mihotavém vedru bzučí vážky a na azurové obloze krouží siluety obrovských ptáků: supů bělohlavých, orlů skalních a luňáků, jak nám říká ornitologický průvodce. Vyskytují se tu prý také orli hadí, supi egyptští a sokoli stěhovaví, ale nás v tuto chvíli více zajímá, jak se daří cyklistice.
Protože ačkoli je určená trasa označena pouze jako druhá nejtěžší, červená kategorie, musíme nyní znovu vzít kola na ramena a zdolat skalnatý stupeň. No, možná jsme opravdu jeli špatně a z kopce by tyto úseky nošení a tlačení mohly být zábavné. Krajina je čím dál tím úchvatnější, čím dál se dostáváme do kaňonu. Skály sahají výš a výš a věžovité vápencové útvary jsou stále působivější. Místo toho se malý singletrail klikatí mírně do kopce, ale snadno sjízdný přes malou louku posetou balvany. Pravá zatáčka, levá zatáčka, pravá zatáčka kolem keře, prohlubeň, pravá zatáčka, levá zatáčka - to je ten tok, který jsme hledali! Ale sotva jsme si to promysleli, už zase míříme prudce do kopce. A jak... Cesta je zcela zablokovaná a vede do svahu v prudkých vlásenkových zatáčkách. Zadýchaní se prodíráme žhnoucím sluncem, potíme se a střídavě proklínáme autora "cyklomapy" i vlastní hloupost, že jsme se lépe neinformovali. Když se naše zásoby tekutin blíží ke konci, ale cesta stále stoupá do svahu bez vyhlídky na sjízdnost, kapitulujeme a obracíme se zpět. Poslední modrá tůňka, kterou jsme před hodinou minuli a která na nás křičela "Skoč do mě!", byla příliš lákavá - všichni jsme ji dokonale slyšeli. A náročný sjezd, který jsme si teprve teď mohli zblízka prohlédnout, také není k zahození. Druhý den na to jdeme chytřeji a začínáme tím, že se ptáme našeho domácího Omara, který je turistickým a kaňonářským průvodcem, a proto zná oblast jako své boty. Doporučuje nám výlet do pohoří Sierra de Sebil. Není to tak náročné, co se týče jízdy, ale scenérie a výhledy jsou ohromující - zejména v pozdním odpoledni začnou fialově kvetoucí košťálová pole magicky zářit a vytvářet velmi zvláštní atmosféru. A pravděpodobně by se tu našla i jedna nebo dvě stezky, které stojí za to objevit ...
Z našeho ubytování Casa Atuel, které se nachází na malém kopci nedaleko Bierge, vyrážíme odpoledne a prvních pár kilometrů zdoláváme po asfaltové silnici. Napravo i nalevo od silnice, lemované nízkými duby a buky, se až k obzoru táhnou kilometrová pole zlatožluté kukuřice. Tu a tam se jako ostrůvky v moři žluté barvy objeví olivové háje, zkřehlé a zarostlé, jako by byly staré tisíce let. Čím dále do kopců jedeme, tím více jsme obklopeni pečlivě udržovanými sady a vinicemi. A o kousek dál už jsou jen lesy a pastviny, které se zřejmě využívají jen zřídka, protože téměř každý dům, který míjíme, je ruina se zřícenou střechou, ne-li jen hromada kamení. Městská zástavba, na kterou si můžete sáhnout. O to větší je náš údiv, když o kousek dál narazíme na malou osadu s láskyplně opravenými, téměř vyšperkovanými domy, které byly zřejmě teprve nedávno znovu obydleny. Tlustá prasnice, která nás přivítá chrochtající uprostřed vesnické silnice, nemůže zničit dojem, že se jedná o víkendová obydlí obyvatel města, kteří pro sebe (znovu)objevili tento nedotčený kus přírody. Rozsáhlými bukovými lesy stoupá trasa po vozové cestě stále vzhůru do svahu k severu. Je sice trochu dlouhá, ale šlape se po ní v klidu a hřejivá atmosféra v této směsici divočiny a starobylé kulturní krajiny je něčím jedinečná. Když dorazíme na okraj lesa, pozdně odpolední světlo právě začíná získávat velmi zvláštní barvu a zlatavým světlem zalévá široce otevřené horské svahy kolem nás. Schodovité vápencové terasy se táhnou daleko do údolí a středomořskou machii střídá skutečná hojnost kvetoucích keřů jalovce - nejen v avizované fialové barvě, ale i v jasně žluté. Vozová cesta se změnila v horskou stezku; panorama je úchvatné. Mírně zvlněné horské hřebeny před námi se barevně třpytí směrem k údolí plnému mlhy, nad nímž krouží obrovští draví ptáci. Za nimi tvoří další horské masivy poněkud bledší kulisu, nad níž se majestátně tyčí zasněžené vrcholky Vysokých Pyrenejí. Vyniká zde Pico de Aneto, nejvyšší hora Pyrenejí s 3404 metry, a 3335 metrů vysoká hora Monte Perdido, která je díky své kráse zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO. Vedle nich je zřetelně vidět zářez v pohoří, který do obrázku příliš nezapadá. "To je "Bréche de Roland"," vysvětluje Stefan, "podle legendy vznikl, když se Roland, synovec Karla Velikého, snažil zničit jeho legendární meč "Durendal", aby po prohrané bitvě nepadl do rukou Saracénů."
Stezka se mírně klikatí nahoru a dolů v dlouhých esovitých zatáčkách mezi kopci. Je příjemné nechat kolo opět pořádně běžet, aniž by muselo šlapat. Zároveň chcete maximalizovat svůj rozjezd do dalšího stoupání. Pokud brzdíte, ztrácíte... Proto se snažíme zatáčky projíždět co nejplynuleji a udržovat rychlost. Zároveň sledujeme okraj cesty vpravo: podle mapy by zde měla někde odbočovat malá pěšinka, která by mohla slibovat dobrý sjezd. Po čtvrtém úvozu jsme o několik kilometrů dál, ale po odbočce stále není ani stopy. Místo toho si všímám neznámého skřípavého zvuku v náboji zadního kola, který jako pozitivně smýšlející prozatím ignoruji. Ohlušující praskot, následovaný druhým hlasitým kovovým zaduněním, však už nelze při nejlepší vůli potlačit a zastavuji, abych se podíval. Když sundávám zadní kolo, rozvodová sada mi padá přímo do ruky a vyplivuje několik ocelových pružin a dalších zničených kovových částí. Zdá se, že jde o něco vážnějšího. Diagnóza je střízlivá: volnoběžka se rozpadla a ulomilo se uchycení pastorku. Bohužel jsme na nejvzdálenějším místě od našeho ubytování a pozdní odpoledne ustoupilo podvečeru. Pátrání po stopě je tedy u konce a my musíme zjistit, jak se nějak dostat zpět. S trochou šťourání se nám daří natlačit řetězové kolo zpět na nápravu a zafixovat ho na místě pomocí poslední zbývající západky. Na rovině se dá dokonce s citem šlapat, ale jakmile je tlak příliš velký, pohon jednoduše proklouzne s nepříjemným kovovým drhnutím. Jakmile přestanete šlapat, kolo se alespoň volně rozjede. Vzhledem k vyhlídce na devítisetmetrový sjezd po vozové cestě to už něco znamená. Nicméně cesta domů je vaječný tanec...
Poškození se ukazuje být pro náš cyklistický výlet větším problémem, než jsme původně předpokládali. Žádný z cyklistických obchodů, které druhý den navštívíme, není schopen opravit konstrukci mého volnoběžného kola. Všichni žasnou nad tímto technologickým mistrovským dílem, ale nikdo nemůže sehnat vhodný náhradní díl. V okolí není ani žádná půjčovna kol a my si pomalu uvědomujeme, že horská cyklistika je zde naprosto okrajovým sportem. To by také vysvětlovalo, proč jsme zatím nepotkali jediného cyklistu, a mohlo by to být i důvodem špatné cyklomapy, podle které jsme se s mírným úspěchem snažili orientovat. Nejlepší kolo, které jsme zde v obchodě s koly našli, by se jen stěží vydávalo za MTB z obchodu pro kutily. To je ale vyhlídka! Naději nám dal telefonát výrobci rozbitého náboje: Po dlouhém hledání našel prodejce v 50 kilometrů vzdálené Huesce, který by nám mohl pomoci. Přátelský majitel španělského obchodu s koly se jmenuje Alonso a ukázalo se, že je hlavním mechanikem španělského cyklistického týmu na posledních třech olympijských hrách. Certifikáty na stěně v nás okamžitě vzbudí důvěru a po několika jeho telefonátech do jakéhosi skladu v Madridu je jasné, že náhradní díl sežene a dokonce ho i namontuje. Jediný háček: celá operace bude trvat nejméně dva dny... Skvělé! Tím se dostáváme téměř na konec našeho pobytu ve Španělsku. Bohužel ani on nikdy neslyšel o půjčovně horských kol v této oblasti, ale když mu vysvětlíme, že jsme přijeli až z Německa, abychom objevili tuto skvělou oblast pro horská kola a podali zprávu domů, spontánně mi nabídne, že mi po dobu opravy půjčí své vlastní kolo. Bohužel ho v dílně nemá, ale stejně si chtěl udělat pauzu na oběd a já mám prostě jet s ním a vzít si ho s sebou domů. Jsem ohromen a snažím se představit si, kolik je v Německu mechaniků, kteří by Španělovi, kterého jsem právě potkal, prostě půjčili své skvělé kolo. Navíc je Alonsovo kolo velmi dobře udržované horské kolo vyšší cenové kategorie. Perfektní.
Naše mise nyní může pokračovat. Rychle jsme naskočili do auta, abychom co nejlépe využili právě započatý den. Chtěli jsme jet do Alquezaru, protože jsme dostali tip, že se zde nachází nejen neuvěřitelná krajina kaňonu, ale také skvělé stezky. Jakmile však vyjedeme z Huescy, dojde ke spontánní změně plánu: ze žlutě zářících kukuřičných polí se před námi zvedá protáhlá hnědá hora, na pravém konci korunovaná hradem. To vypadá dobře! Alquezar a kaňony počkají, tam se můžeme dostat ještě zítra. Zvlášť když je to z Bierge jen co by kamenem dohodil a času by dnes stejně bylo málo.
Z mapy zjistíme, že se jedná o Montearagon a hrad se jmenuje Castillo de Montearagon. Je to vlastně nevýrazné úpatí, které není vůbec vysoké, ale terén vypadá slibně, a když na mapě zahlédneme několik cyklotras, odbočujeme z hlavní silnice a vykládáme kola. Stoupání k hradu nestojí za řeč, ale když se dostaneme na vrchol, nepřestáváme žasnout. To, co zespodu vypadalo jako hora, je schod na náhorní plošinu, která se táhne kilometry až ke skutečným horám. Přímo před námi se travnatý terén svažuje v mnoha malých terasách a stupních do obrovské kotliny, která vypadá jako uměle vytvořená, ale její rozměry jsou na to příliš obrovské. Luční stupně se rozbíhají symetricky, jen tu a tam je přeruší několik kamenů v širokém kruhu kolem tohoto přírodního amfiteátru. Na mnoha místech sestupují malé cestičky, někdy přímo, jindy zpomalené úzkými serpentinami, které vedou po dně kotliny malými prohlubněmi nebo přes špičaté, morénám podobné zemní valy, než se ztratí v zeleni. Vše bez rozpoznatelného účelu nebo cíle, ale pro nás obrovské dobrodružné hřiště. S trochou kreativity a lopatou by zde snadno vznikl špičkový freeridový bikepark. My se ale chceme ještě trochu porozhlédnout a projet se na kole po prašné vozové cestě, kterou mapa popisuje jako cyklotrasu severozápadním směrem. Míříme rovnou ke dvěma obrovským skalním masivům, které se před námi tyčí jako obří bochníky cukru - Salto de Roldan. Další zajímavost pro pozorovatele ptáků, protože se zdá, že se zde vyskytují velmi zvláštní a vzácné druhy ptáků, ale vzdálenost je příliš velká na to, abychom se sem dnes dostali. Raději si užíváme na stezce, kterou jsme nyní objevili a která nám nabízí nejen nádherný výhled na Huescu a nekonečná pole přímo na okraji svahu, ale také skutečný sportovní zážitek na horském kole - poprvé musí projít skutečnou zkouškou zdvih odpružení Alonsova kola.
Tento malý trail nabízí vše, po čem biker touží: klopené zatáčky, utažené klopené zatáčky, malé skoky a několik balvanů jako technické koření. Směrem dolů se několikrát větví a nabízí varianty podle nálady. Po několika metrech se však stezka znovu a znovu spojuje a umožňuje malé závodní intermezza: Kdo bude první zpět na hlavní trati? Nyní narazíme na první pozůstatky starých staveb: malé, zchátralé zdi starých tvrzí a šikmé stupně starých schodišť vyžadují trochu více řidičského umění. Proti tomu samozřejmě nic nenamítáme, protože první olivové háje nám napovídají, že se brzy vrátíme na rovinu. Přesto nás čeká ještě pár metrů jízdy po hlinité cestě, která ke konci nabízí skutečný tok a umožňuje nám pumpovat v zatáčkách vysokou rychlostí. Pohodlně se rozvalujeme v teplém odpoledním vzduchu a jsme rádi, že jsme objevili toto krásné místo. Úsměv se nám ještě rozšíří, když si uvědomíme, že míříme přímo k venkovnímu bazénu.
