Na Jižním ostrově Nového Zélandu, v centru oblasti jižních jezer, leží Queenstown. Kulisy průzračných jezer před zasněženými horami jsou úchvatné a možnosti sportovního vyžití rozmanité. To už není zasvěcený tip a Queenstown i celá oblast jsou proto velmi turisticky navštěvované. To má své výhody i nevýhody. Každopádně hory v okolí Queenstownu nabízejí freeriderům mnoho možností a díky Remarkables je jedno z nejlepších novozélandských komerčních lyžařských středisek prakticky na dosah ruky.
Queenstown
Byl založen v roce 1861 a Queenstown se nachází přímo na břehu jezera Wakatipu a s přibližně 10 000 obyvateli a jako hlavní město Jižní jezerní oblasti je více než jen klasickým "skitownem". Turistický ruch je zde však jednoznačně v popředí: na každém rohu jsou nabídky na různé "zábavné sportovní" aktivity. Queenstown se také pyšní tím, že je rodištěm bungy jumpingu. Pro mnoho turistů s batohem končí jejich cesta v Queenstownu a poslední "velké dobrodružství", jako je seskok padákem nebo bungy jump, je pro mnoho novozélandských cestovatelů téměř povinností před nástupem do letadla domů na letišti ve městě. O moderním "eventovém a akčním" turismu si můžete myslet, co chcete, a srovnání s Disneylandem, které se často objevuje, když se mluví o Queenstownu, není úplně od věci. Přes všechny nevýhody má turistická destinace vždy jednu výhodu: vždy je co dělat! Bary, restaurace a zařízení pro volný čas jsou možná pro mnohé vítanou změnou po dlouhé cestě v horách nebo dobrým způsobem, jak se rozptýlit při čekání na další sněhovou nadílku.
Záleží jen na vás, zda se rozhodnete vyzkoušet různé nabízené sporty, ale rozhodně to zde není levné (skok padákem může snadno stát 200 eur). Existují však i levnější alternativy. Přímo ve městě se na poloostrově nachází 18jamkové discgolfové hřiště. Tento sport, který je na Novém Zélandu velmi populární, spočívá v házení frisbee do určených košů co nejmenším počtem hodů. Disky si můžete vypůjčit nebo zakoupit za cenu kolem 20 NZD. Využití zařízení je zdarma, a pokud s sebou máte šest balení piva, možná se najde i skupinka místních obyvatel, kteří se k vám přidají a pomohou vám s radami a triky.
Zcela zdarma je také krásný výšlap na místní horu Queenstown "Ben Lomond" Výšlap na 1748 metrů vysokou horu není náročný, ale zabere několik hodin. Odměnou je nádherný výhled na okolní jezera a hory. V závislosti na sněhových podmínkách můžete túru zvládnout také jako lyžařskou túru, i když prvních pár metrů od města je téměř vždy bez sněhu. Jakmile dosáhnete vrcholu, čeká vás po stěně obrácené k jezeru velmi náročný sestup, který vám ve městě vynese několik vděčných poplácání po zádech. Cestou na Ben Lomond budete také míjet horní stanici skyline lanovky. Ta však není určena k lyžování. V zimě slouží především jako dopravní prostředek na vyhlídkovou plošinu. U horní stanice je také jakási letní sáňkařská dráha Lyžina, kterou bychom neměli hned zavrhovat jako turistický nesmysl. S několika přáteli a několika jízdami můžete rychle získat pocit mariáše a užít si spoustu zábavy. V létě lanovku využívají také cyklisté, kteří upouštějí páru v přilehlém bikeparku. Queenstown je mezinárodní cyklistickou metropolí a měli byste využít příležitosti a prozkoumat některé z trailů i v zimě. Vzhledem k tomu, že sněhová čára je obvykle vysoko nad městem, jsou stezky obvykle dobře sjízdné i v zimě. Legendární je Wyneyard Freestyle Park a příznivci single trailů si přijdou na své na tratích jako "Seven Mile" a "Golddigger". Vřele se však doporučují i traily přímo pod lanovkou. V zimě se zde kola nepřepravují, ale můžete šlapat po lesní cestě a využívat stezky, které se momentálně neudržují. Kola si můžete vypůjčit v mnoha sportovních obchodech v obci. Informace o stezkách získáte v přátelském místním klubu horských kol qtmbc.
Ve městě je samozřejmě nespočet restaurací a barů. Každý by si zde měl najít to své. Vyplatí se porovnat ceny v barech, které se značně liší. "Nálezné" pozitivně vyčnívá z řady typických barů, které známe i z evropských lyžařských středisek. Výzdoba je nápaditá a poněkud hipsterská, aniž byste se jako neultra hipster cítili nevítaní. Večer se doporučují burgery a později si můžete dát koktejl z konvičky a potřást nohou při většinou dobré hudbě stranou hlavního proudu. Zajímavé je, že současná jednička mezi atrakcemi v Queenstownu na Tripadvisoru je také hospoda. Fergburger je těžké přehlédnout díky dlouhé frontě před restaurací. Burgery jsou skvělé a také velmi oblíbené mezi místními obyvateli. I když se vám čekací doba někdy zdá skličující, neměli byste Queenstown opustit, aniž byste ochutnali Fergburger. Pokud hledáte něco útulnějšího a oceníte dobrou italskou kuchyni ve slušném poměru cena/výkon, můžeme doporučit Farellis a zejména Bolognese.
The Remarkables
Lyžařské středisko "The Remarkables" se nachází asi 20 kilometrů za Queenstownem a je pojmenováno podle horského masivu Remarkables, který je z města dobře viditelný. Čtyři sedačkové lanovky (to je na Nový Zéland docela dost!) v oblasti otevírají dobrý terén pro freeride, a proto tu může být za dobrých dnů docela plno.
Kromě freeridových sjezdovek nabízí lyžařské středisko také dva(!) zábavné parky: klasický park s většinou dvěma skokanskými tratěmi a několika překážkami a Burton "The Stash" Park s přírodními překážkami většinou ze dřeva. Centrální budova s kavárnou, pokladnou atd. byla pro sezónu 2015 zrekonstruována. Celodenní vstupenka na rok 2015 stojí neuvěřitelných 104 NZD! Vzhledem k blízkosti turistického Queenstownu potkáte v Remarkables více klasických lyžařských turistů z Asie a Austrálie než třeba v Clubfields. Mnoho dobrých místních obyvatel však ocení i freeridové sjezdovky v okolí. Sjezdovky jsou kontrolovány a povolovány lyžařskou hlídkou. Na většinu tratí se dá dostat pěšky krátkým stoupáním. Potřebné botičky jsou také zřizovány lyžařskou hlídkou. Místní obyvatel Queenstownu Pete Oswlad o své domovské hoře říká: "Remarks je málo známá Mekka freeridu! Zatímco freerideři bojují o čerstvé stopy v jiných střediscích na NZ s freeridovou pověstí, já sám rozbíjím čerstvý prašan několik dní po každé bouřce s nekonečnými snovými strmými sjezdovkami obtěžkanými útesy, ke kterým je to jen kousek pěšky od nástupu na vlek".
Snad nejznámější varianty se nacházejí v takzvaných "Alta Chutes". Jedná se o poměrně strmé žlaby, které vedou k jezeru Alta po výstupu z horní stanice lanovky Shadow Basin. Často se zde konaly závěrečné jízdy NZ Open. Pokud máte možnost být v Remarkables v době konání Freeride Open, neměli byste si soutěž nechat ujít (předpokládaný termín v roce 2015: 1. až 6. září). Ať už jste jezdec, nebo divák: atmosféra je dobrá, bude se grilovat a pít pivo a někteří mladí Kiwáci vás určitě ohromí šílenými lajnami, které často komentují novozélandské freeskiingové špičky jako Sam Smoothy (můžete se o tom přesvědčit na video ze soutěže v roce 2014).
Pokud jsou vhodné sněhové podmínky, je sjezdovka Homeward Run pravděpodobně jednou z nejpřínosnějších možností v regionu. Také od vleku Shadow Basin se dlouhým traverzem dostanete na začátek na novozélandské poměry obrovské otevřené plochy, která končí u silnice do lyžařského areálu. Zpět k vlekům se pak můžete dopravit kyvadlovým autobusem lyžařského areálu nebo stopem. Pokud máte rádi turistické lyžování, můžete Remarkables využít také jako výchozí bod pro túry různých stupňů obtížnosti. Hned za horní stanicí lanovky Sugar Bowl se přes hřeben dostanete do oblasti za vlastním lyžařským areálem, kde jsou možnosti pro různé krátké túry. Túra na výrazný vrchol Single Cone je náročnou vysokohorskou túrou. Náročný je také sjezd, který zahrnuje vážné úseky, kde by pád měl vážné následky.
Coronet Peak
Přibližně 20 minut jízdy od Queenstownu se nachází "Coronet Peak" lyžařské středisko. S výškovým rozdílem téměř 500 metrů a třemi sedačkovými lanovkami je Coronet jedním z větších lyžařských středisek na Novém Zélandu. Jediný vlek typu T v lyžařském areálu často využívají k tréninku týmy alpských lyžařů z Evropy. Celkově je však Coronet rodinným lyžařským střediskem zaměřeným na alpské lyžování, které je navíc díky největšímu systému umělého zasněžování na Novém Zélandu poměrně dobře zasněžováno.
I když lyžařské středisko není tímto směrem proslulé, stále se zde najdou zajímavé freeridové varianty, které jsou navíc kontrolovány a schvalovány hlídkami, jak je na Novém Zélandu zvykem. Coronet je známý i za hranicemi Queenstownu díky večernímu lyžování. To se koná vždy v pátek a v sobotu mezi 16:00 a 21:00 hodinou. Tyto večery se však s evropským nočním lyžováním dají jen stěží srovnávat. Sjezdovky sice nejsou osvětlené jako při nočním slalomu FIS, ale atmosféra je mnohem chladnější a publikum mladší. Mnoho místních obyvatel Queenstownu využívá večerní lyžování k "zahřátí" na noční párty ve městě. Nepředstavujte si davy lidí popíjejících míchané nápoje s pochybnými názvy a vyřvávajících na špatné popové techno. Stejně jako mnoho jiných věcí na NZ je celá akce poněkud uvolněnější. DJové hrají pohodovou elektronickou hudbu, jsou tu nabídky nápojů a jídla (v roce 2014 stála pizza méně než 10 NZD a Corona byla k dostání za 5 NZD) a hlavní náplní je stále lyžování. Lidé si prostě mezi sjezdovkami dají pár drinků při pohodové hudbě. Tohle byste si mohli užít i v Evropě.
Pokud budete mít štěstí, budete v areálu Coronet zrovna v době, kdy se koná některá ze speciálních nočních lyžovaček. Například při nočním rande se flirtující nezadaní posílají na vlek ve dvojicích. Máte tak možnost domluvit si rande na pozdější večer ve městě a při následném sjezdu zjistit, zda potenciální partnerka má dobrou postavu i na lyžích. V každém případě se vyplatí být na hoře kolem 16:00, protože západ slunce z hory rozhodně stojí za vidění a u skokanského můstku na pytli můžete pořídit i skvělé snímky za dobrého světla (za poplatek).
