Gruzínci nazývají svou zemi Sakartwelo a odvozují svůj původ od bájného praotce Kartlose, který byl podle nich jedním z Noemových pravnuků. Kartvelské kmeny jsou považovány za původní obyvatele Kavkazu s vlastním písmem a jazykem. Gruzie, která se nachází na pomezí Asie a Evropy, je mozaikou různých kultur a náboženství. Středem země procházely důležité obchodní cesty, jako například Hedvábná stezka, díky níž se Gruzie dostala do kontaktu s kulturami Egypta, Persie a Evropy.
Gruzie byla nejbohatší zemí bývalého Sovětského svazu s prosperujícím turistickým průmyslem a turistickou destinací číslo jedna ve východní Evropě. Když země koncem března 1991 vyhlásila nezávislost na Sovětském svazu a uvnitř země vzniklo napětí, gruzínská ekonomika se zhroutila přibližně na čtvrtinu. Země rychle zchudla a teprve v posledních letech se situace stabilizovala a Gruzie se z tohoto propadu mohla pomalu vzpamatovat. S výjimkou konfliktních oblastí Abcházie a Jižní Osetie je situace v Gruzii celkově klidná. Po zhroucení gruzínské ekonomiky a následném exodu se Svanetie stala místem s velkou kriminalitou, což ovlivnilo jak místní obyvatele, tak cestovní ruch. Teprve po zásahu gruzínské armády v roce 2004 se situace uklidnila a dnes mohou turisté opět bez obav cestovat do Svanetie.
Autonomní republiky
Gruzie se v posledních letech dostala na titulní stránky novin zejména v souvislosti s kavkazskou válkou v roce 2008, vojenským konfliktem mezi Gruzií na jedné straně a Ruskem a republikami Jižní Osetie a Abcházie na straně druhé. Konflikt se odehrával na gruzínském území. Otevřené boje mezi vojáky gruzínské armády a jednotkami jihoosetské domobrany začaly v červenci 2008 a vyostřily se v noci na 8. srpna, kdy gruzínské jednotky zahájily ofenzívu s cílem získat zpět kontrolu nad celým regionem. Ruské jednotky poté zasáhly ze severního Kavkazu, zatlačily gruzínskou armádu zpět a postoupily do srdce Gruzie. Do uzavření příměří 12. srpna bylo zabito celkem asi 850 osob a 2 500 až 3 000 osob bylo zraněno. Gruzie je rozdělena na dvanáct regionů, přičemž tři z těchto regionů se prohlašují za autonomní republiky, což je opakovaným zdrojem konfliktů. Abcházie a Jižní Osetie jsou dva sporné regiony na Kavkaze, které se označují jako Republika Abcházie a Republika Jižní Osetie. Obě republiky vyhlásily nezávislost a usilují o mezinárodní uznání. Gruzie nezávislost těchto území odmítá a považuje je za okupovaná území, která patří Gruzii. Z mezinárodně uznaných států obě republiky dosud uznaly pouze Rusko, Venezuela a Nikaragua. Do obou autonomních oblastí Abcházie a Jižní Osetie nelze cestovat.
Politika
Koncem roku 2003 přiměl Michail Saakašvili v rámci jakési měkké revoluce dosavadního prezidenta k rezignaci. Na začátku roku 2004 byl zvolen prezidentem s vynikajícím výsledkem 96 % hlasů. Bojoval proti korupci, nechal zatknout zkorumpované úředníky a zabavil jim nezákonně nabytý majetek. V listopadu 2007 se v Tbilisi konaly demonstrace, kterých se zúčastnilo až 100 000 zástupců opozice. Ti sice podporovali Saakašviliho politiku, ale nepodporovali jeho autoritářský styl vedení. Proti demonstrantům byl použit slzný plyn, obušky a vodní děla a nakonec byl vyhlášen výjimečný stav. Saakašvili připustil konání předčasných voleb v lednu 2005, které s těsnou většinou vyhrál. V současné době Saakašviliho v příštích volbách v roce 2013 vyzve nejbohatší muž v zemi, jehož majetek je jedenapůlkrát větší než celý státní rozpočet.
Doprava
Pohyb po Gruzii není nijak složitý. Existují "marshrutky" téměř do všech koutů země za pár "lari". Stačí se před cestou domluvit na ceně. To platí zejména v případě, že máte hodně zavazadel. Je také dobré si předem zjistit od místních obyvatel běžnou cenu, protože řidiči se obvykle snaží účtovat turistům více. Pokud opravdu zaplatíte příliš mnoho, pomůže jednoduše vystoupit z auta a začít vykládat. Pak je normální cena rázem dostatečná.
Pokud chcete cestovat do Gudauri levně, nepřijímejte nabídky taxikářů. Cesta taxíkem z Tbilisi do Gudauri stojí kolem 100 amerických dolarů. Pokud pojedete veřejnou maršutkou, zaplatíte 8 lari (asi 4 SFr.)
Vnitrostátní let Tbilisi-Mestia provozuje kanadská společnost "Kenn Borek Air". Rezervace je možná telefonicky, ale není možné si letenky rezervovat. Rezervace je nejlépe provést na místě na letišti v Tbilisi. Let vrtulovým letadlem stojí asi 40 SFr.
Gruzínská vstřícnost a pohostinnost
Zpočátku se člověk skoro až trochu bojí. Mnoho mužů na ulicích působí ponurým a odtažitým dojmem. Když se s nimi však dáte do řeči, brzy zjistíte, že za touto fasádou se skrývá vřelá a vstřícná duše. Na tváři se vám rychle objeví úsměv, když se na něco zeptáte nebo něco požádáte, vytáhne mobilní telefon a okamžitě se postará o to, aby vše proběhlo hladce. Lidé v Gruzii jsou nesmírně vstřícní.
"Host byl poslán Bohem" - to je gruzínské přísloví. Gruzínci jsou neuvěřitelně pohostinní. A rádi se svými hosty slaví. Na těchto oslavách je zvykem pít po gruzínsku. Někdo u stolu dostane misku nebo roh naplněný vínem nebo kořalkou a připije se na zemřelé, ženy, hosty, zemi hostů, přátele nebo Gruzii. Hlasitě se řekne "Gaumardshoss" - na zdraví, pak se připije na ex a pohár se předá další osobě. To může často trvat i několik kol. Nemusíte se k pití připojit, ale pokud důrazně neodmítnete, prostě vám nalijí.
Ubytování
Hotely v Gruzii najdete pouze ve větších městech. Na venkově může být nějaký penzion, jinak se jednoduše ubytujete v rodině. Přičemž ubytovat se je špatné slovo, bydlíte u rodiny. Jste vřele přivítáni a okamžitě začleněni do rodinného života, stáváte se součástí rodiny. Zejména ve venkovských oblastech mají obyvatelé často jen velmi málo majetku a těžko mohou nabídnout nějaké pohodlí. Většinou je v domě pouze jedna místnost vytápěná kamny na dřevo. V ložnicích často zůstává zima. Není zde tekoucí voda. Sprchování se omezuje na vylití malého vědra vody na hlavu. Pohostinnost rodin však tyto (nepodstatné) nepříjemnosti vynahrazuje.
Tbilisi a sirné lázně
Gruzínský název hlavního města Tbilisi znamená "teplý pramen". Na severovýchodních svazích "Mtabori" tryská ze země až 46,5 °C horká uhličitá sirná pramenitá voda, která se již po staletí používá v lázních. Lázně nabízejí druh masáže, při níž se nejprve otřete drsným, hrubě tkaným hadrem, abyste odstranili starou, špinavou kůži. Poté jste namydleni a můžete se umýt a vykoupat v bazénu. Přesně to, co je po pětitýdenním lyžování potřeba, abyste se konečně zbavili nahromaděné špíny, a také velmi uvolňující.
Denní rutina
Gruzínci zřejmě nesnášejí rána. Celý den je oproti našim podmínkám posunutý o několik hodin. Lyžařské středisko v Mestii se otevírá až v 11 hodin, ale vleky jezdí až do šesti. V Tbilisi stojíte v pekárně před zavřenými dveřmi ještě v devět ráno.
Pro ubytování v Gruzii mohu vřele doporučit následující adresy:
- Hostel Bonney, Tbilisi poblíž stanice metra "Mardšanašvili"
- Penzion Eka, Mestia
- Malchas a Šorena / Temuri a Lela, Ušguli
- Soso a Hatuna, Juta
Outro
Osud mě zasáhl jako rána. Zapotácel jsem se a nic si neuvědomil. Rána nebyla nijak zvlášť bolestivá, ale to mohlo být způsobeno vlivem alkoholu. Chytil jsem se za čelo a podíval se na své zakrvácené prsty. V tomto případě byla osudem malá stolička, která se rozletěla po místnosti. V hrdinském, obětavém činu jsem si přidržel hlavu, aby se nikomu nic nestalo. Rána byla rychle ovázána tabákem (!) a náplastí, pak mi bylo dovoleno pokračovat v oslavě narozenin Gruzínce, s nímž jsem se seznámil o několik hodin dříve. Gruzínci říkali, že teď už si budeš Gruzii navždy pamatovat. Jakou mají pravdu, ale ne kvůli jizvě na mém čele.
Gruzii mám rád! Gaumardshoss!Text a fotografie: Jonas Blum
