Stanice se nachází uprostřed tajgy na malé říčce a je útulně zařízená. Je zde dokonce srubová sauna s malou lávkou k řece, kde je v mohutném ledovém příkrovu vysekán otvor pro ledové koupání. Valentina, odhodlaná kuchařka, duší člověk, nás vítá horkou polévkou.
Sotva si uděláme pohodlí, otevřou se dveře a do místnosti s ledovým vánkem vrazí skupinka mladých lidí s mrazivými tvářemi. Ve svých staromódních polyesterových lyžařských oblecích vypadají úplně stejně jako ti, které jsme potkali na nádraží v Petrohradě. Vede je obr jménem Alexandr, jak se brzy dozvídáme. Jeho široký obličej je zčernalý od sazí a pokrytý drobnými ranami. Kolem pravé ruky má starý, krví nasáklý obvaz, který podává každému v místnosti k pevnému stisku ruky na pozdrav. Hromovým hlasem pokyne svým společníkům, aby se připojili ke stolu, a než se všichni usadí, jsou lahve na místě a hlučná bratříčkovací party je v plném proudu. Dozvídáme se, že do centra přijeli jen na krátkou dobu, aby se ohřáli; ve skutečnosti bydlí ve stanech v lese spolu s asi tisícovkou dalších mladých lidí z Petrohradu a Moskvy. Celá akce se jmenuje "Sapoljarnaja" a je to jakási dobrodružná dovolená s lyžařskými túrami, orientačním během a nejrůznějšími dalšími cvičeními v zimní přírodě. Je to srovnatelné se skauty u nás a má to tam tradici už od sovětské éry. Tato pionýrská kultura je populární a stále se těší velké oblibě.
Překvapuje nás, že spí ve stanech, protože teplota zde v noci klesá pod -30 °C. Kvůli mrazu se samozřejmě snažili rozdělat oheň, z čehož pramení zranění, ale bohužel zdejší nízko rostoucí les neposkytuje žádné pořádné dřevo, zvlášť když tu leží metry sněhu. Ideální není ani parafín. Produkuje spoustu sazí a téměř žádné teplo. Ale se správným přístupem a spoustou dobré nálady je všechno o polovinu horší. Skupina už rozmrzla a souhlasně se chichotá. Jsme ohromeni a trochu v rozpacích. Přece jen jsme daleko lépe vybaveni naší špičkovou expediční výbavou a žijeme tu v teple. Odteď už si nikdo z nás nebude stěžovat na zimu.
V následujících dnech prozkoumáváme hory v okolí stanice na sněžných skútrech. Stejně jako v okolí Kirovska nacházíme perfektní terén pro snowboarding a nejlepší sněhové podmínky - jen bez kouřících průmyslových závodů. Člověk by si myslel, že tu cestujeme v naprosté samotě a divočině, ale vědomí, že stovky mladých lidí táboří v lesích v mrazu, nám ubírá na dobrodružství. Tím spíš, že jsme stále potkávali skupinky na lyžích. Kdesi uprostřed ničeho a kilometry daleko od geostanice. Někdy dokonce za velmi chladného večerního soumraku, což by byl skoro důvod volat horskou službu doma v Alpách. Náš respekt k ruským přátelům roste, zvlášť když nám Valodja říká, že na tom není nic zvláštního. Kdyby jim byla zima, byli by na stanici za pár hodin pěšky...
Náš čas se postupně chýlí ke konci. Snažíme se co nejvíce si vychutnat posledních pár sjezdů. V den odjezdu, kdy před naším penzionem leží 30 cm čerstvého sněhu a svítí sluníčko s velkou hromadou zavazadel, litujeme rozhodnutí naplánovat si den na prohlídku Murmanska: Atomové ponorky a ledoborce místo metrových mraků prachového sněhu? Ale mikrobus už se otáčí za roh...
