Zítřejší sníh | Permafrost ve změně klimatu

Neviditelný indikátor klimatu

Ustupující ledovcové jazyky jsou jasným a pouhým okem viditelným znamením, že se klima v Alpách otepluje příliš rychle - od konce 19. století o více než +2 °C. Dalším významným klimatickým indikátorem je (alpský) permafrost: skrývá se nenápadně pod zemským povrchem v půdě, sutích nebo skalních stěnách - jeho význam a především následky, když rozmrzne, jsou však všechno, jen ne nenápadné.

Pokud půda nebo skalní materiál zůstává trvale pod 0 °C alespoň dva roky po sobě, označuje se jako permafrost - tedy trvale zmrzlý materiál bez ohledu na to, zda je v něm přítomen led, či nikoli. Vrchní vrstva půdy rozmrzá každé léto do určité hloubky, tzv. tající vrstva, ale pod touto vrstvou teplota půdy nebo horniny nikdy nepřekročí bod mrazu - a to již více než 10 000 let od konce poslední doby ledové.

Alpské sněhy se stávají křehkými

Ve vysokých horách může být stabilita celých horských svahů, suťových a morénových svahů a dokonce i skalních stěn přímo závislá na věčně zmrzlé půdě. Čím je směs horniny a ledu chladnější, tím je celek stabilnější: studený permafrost je v Alpách lepidlem. A nezáleží ani na tom, zda permafrost skutečně překročí hranici 0 °C a zmizí natrvalo: stačí pouhé zahřátí materiálu na -2 až -4 °C, aby hmota změkla a začala se plazit. Čím hlouběji teplo do hory proniká a čím silnější je rozmrzající vrstva, tím více materiálu se může mobilizovat a tím větší je pravděpodobnost, že ve zmrzlých puklinách a trhlinách ve skále roztaje stabilizační led. V kombinaci se strmostí Alp jsou důsledky zřejmé: svahy se mohou plazit dolů, zvyšuje se množství skalních srázů ze skalních stěn a hroutí se dříve stabilní základy chat a lanovek. Rozmrzající věčný mráz lze dokonce stále častěji označit za hlavní příčinu velkých skalních řícení a sesuvů půdy.

Horské sporty čelí měnícím se podmínkám

Nebezpečí ve vysokých horách se zkrátka mění, nabývá na rozsahu a staví nás, milovníky horských sportů, před nové výzvy. Po celá desetiletí stabilní studený permafrost držel vysokohorská nebezpečí, zejména skalní řícení a laviny, podél mnoha klasických normálních tras nebo na severních stěnách ve vysokých horách v Alpách rozumně pod kontrolou, riziko se dalo lépe vypočítat. Dnes se okna příležitostí pro bezpečné výstupy stále zkracují a některé cesty jsou dokonce nepřístupné.

Pokračování na další straně -->

Z terénu 1: Malá čočka věčně zmrzlé půdy mezi Tyrolskem a Bavorskem

Na věčně zmrzlou půdu nemusíte cestovat do Arktidy: ve východních Alpách je věčně zmrzlá půda rozšířená podél hlavního alpského hřebene, ale věčně zmrzlá půda se může vyskytovat i v nižších polohách podhůří Alp, například v Karwendelu nebo Berchtesgadenských Alpách. Měření provedená podél tunelu v Zugspitze odhalila malou permafrostovou zónu mezi Bavorskem a Tyrolskem. Pokud bude současný trend oteplování vzduchu a přízemních teplot pokračovat, bavorsko-tyrolská čočka permafrostu do roku 2040 pravděpodobně zmizí.

Z oblasti 2: Chata chátrá

Více než 120 let stál Hochwildehaus DAV ve výšce 2 883 m n. m. stabilně na okraji Gurgler Ferner v Ötztalských Alpách. Po desetiletí byly pod chatou usazeny malé ledové čočky, trvale zamrzlé v údajně věčném permafrostu. Ledové čočky nyní roztály a podlaha se propadla spolu s chatou, takže chata zchátrala. S tím se potýká i horská stanice lanovky na Gemsstock ve výšce kolem 3 000 metrů nedaleko Andermattu, která musí být nyní s velkými technickými náklady zabezpečena. Tyto příklady nezůstanou ojedinělými případy: mnoho chat, základů lanovek nebo horských stanic v Alpách stále stojí na věčně zmrzlé půdě, ale nacházejí se právě v tom výškovém pásmu, kde se spodní hranice věčně zmrzlé půdy v současnosti posouvá směrem vzhůru, a dochází tak k nejsilnějším změnám.

Globální exkurze: tání permafrostu jako klimatická časovaná bomba

Permafrost se vyskytuje přibližně na čtvrtině povrchu země na severní polokouli. Zatímco permafrost v Alpách má význam pro stabilitu našich hor, arktický permafrost stále plní ústřední funkci zásobárny uhlíku a je tikající klimatickou časovanou bombou.

Organický materiál (např. rostliny), a tedy i velké množství uhlíku, se v permafrostu ukládá již tisíce let a je trvale uložen. Konkrétně se jedná o přibližně 1 500 gigatun (1 gigatona = 1 miliarda tun) uhlíku, což je přibližně dvakrát více, než je v současnosti v atmosféře. Zároveň se Arktida otepluje dvakrát více, než je celosvětový průměr, a na rozsáhlých územích dochází k tání věčně zmrzlé půdy. Vznikají tak bažinaté krajiny a jezera, v nichž se organický materiál rozkládá a uvolňuje do atmosféry ve formě metanu. Metan je čtyřikrát silnější skleníkový plyn než CO₂. V důsledku oteplování se tedy věčně zmrzlá půda změní z pohlcovače uhlíku (uhlík je odebírán z atmosféry a ukládán) na zdroj uhlíku (věčně zmrzlá půda uvolňuje do atmosféry více uhlíku, než může být uloženo).

Je tento "bod zvratu" (vyšlo i vydání časopisu Zítřejší sníh (Mapy permafrostu bavorských Alp

Dr Tobias Hipp je fyzický geograf a doktorské studium absolvoval v Norsku na univerzitě v Oslu na téma vlivu klimatických změn na alpský permafrost v norských horách. Jeho hlavním zaměstnáním je práce v Německém alpském svazu v oddělení ochrany přírody a kartografie.