Vliv lesa na stabilitu sněhové pokrývky
Sněhová pokrývka v lese se totiž často velmi liší od té v okolním otevřeném terénu. Tento rozdíl se liší v závislosti na typu, hustotě, stáří a složení lesa.
Jedním z nejzřetelnějších ovlivňujících faktorů je intercepce sněhu. Ta popisuje vliv korun stromů, které během sněžení zachycují část sněhu. Sníh ve stromech sublimuje - tj. přechází přímo z pevného do plynného skupenství - nebo padá na zem ve formě sněhových chumáčů či tající vody. V důsledku intercepce sněhu je sněhová pokrývka v lese často méně silná a její vrstvy jsou méně strukturované. Vrstvy jsou různorodější, protože jsou rozrušovány padajícím sněhem. V závislosti na typu lesa může být množství sněhu dopadajícího na zem o 10-50 % nižší než v sousedním bezlesí. Stálezelené jehličnany, jako je v Alpách rozšířená borovice lesní, mají vyšší míru intercepce než listnaté stromy, které jsou v zimě řídké. V prosvětleném listnatém lese se struktura sněhové pokrývky často jen nepatrně liší od sousední volné krajiny.
Dalším faktorem ovlivňujícím sněhovou pokrývku je hustota lesa. Ať už se jedná o jehličnaté nebo listnaté stromy, v obou případech mohou mít kmeny podpůrný vliv na sněhovou pokrývku. O úplném podpůrném účinku však lze hovořit pouze tehdy, když hustota stromů prakticky znemožňuje lyžování. V závislosti na sklonu svahu může být k zabránění lavinám v lese zapotřebí až 1000 kmenů na hektar.
Hustý les působí také jako bariéra proti větru. To znamená, že se méně často vyskytují sněhové závěje a v důsledku toho i vázané vrstvy sněhu, známé také jako závěje. V roklích a prohlubních v lese se hromadí méně sněhu než v bezlesých oblastech díky zachycování sněhu a menšímu unášení sněhu.
Mikroklima v lese má také vliv na stabilitu sněhové pokrývky. Stín poskytovaný stromy snižuje oteplování sněhové pokrývky v průběhu dne. Rozdíl oproti otevřenému terénu může činit až čtyři stupně. Zároveň se stromy během dne zahřívají a v noci uvolňují tepelnou energii. Noční teplota v lese tak může být až o jeden stupeň vyšší. Toto mikroklima snižuje pravděpodobnost vzniku povrchové námrazy, jedné z nejzrádnějších slabých vrstev.
Všeobecně tedy les nabízí velký potenciál pro stabilní podmínky. Jeho struktura zvyšuje drsnost terénu a vytváří tak odpor pro sjíždění sněhu ze svahu. Přesto je důležité si uvědomit, že i zde můžete být vystaveni všem lavinovým rizikům a měli byste se podle toho chovat. Za určitých okolností může les riziko lavin dokonce zvýšit.
