GRANATSPITZE, 3085 m, LANDECKER SONNBLICK, 3087 m
(p.) Tras una noche de viaje en tren desde Viena y una hora en carruaje desde Uttendorf, en el valle del Stubach, el señor Assanek y yo llegamos a la bonita posada de Schneiderau en la mañana del 2 de junio de 1911. Le deseamos al propietario que no fuera supersticioso, pues de lo contrario la pequeña cuenta de los primeros huéspedes de la temporada debió de causarle algunas horas de angustia. Tras un sencillo desayuno, abandonamos el hospitalario lugar y nos adentramos en el valle en dirección al Rudolfshütte. - Desde el Großvenediger y el Hoher Sonnblick había podido admirar toda la austera belleza de los grupos del Glockner y el Granatspitz en su esplendor invernal y me sentía irresistiblemente atraído por la magia que el invierno desplegaba tan ricamente en sus últimos bastiones.
Sólo la mañana nublada que amanecía, que sólo se diferenciaba de sus predecesoras en que era probable que mostrara sus bellezas húmedas un poco más tarde que éstas, era bastante adecuada para impedir que nuestra confianza en la victoria creciera hasta la cumbre del Grossglockner.
No os hablaré aquí de las bellezas del "Fischerweg", que nos condujo a lo largo del espumoso Ache a través de magníficos bosques de altura hasta los graciosos pastos alpinos del Enzingerboden con sus paisajes de antes de marzo, del ensoñador Grünsee rodeado de nieve entre sus altísimas paredes, con toda la melancólica belleza de un pequeño lago de altura y el pabellón de caza Französach invitándonos a descansar en un entorno invernal. Esto estaría demasiado en desacuerdo con nuestra queja sobre este "pesado", aunque hay que conceder que la imparcialidad de nuestro juicio estaba, como nosotros mismos, considerablemente reducida por el peso de los esquís y los piolets, la cuerda, las provisiones para ocho días, los crampones, así como por la lluvia y la nieve azotando el viento en contra y otras nimiedades por el estilo. Tras superar el último paso empinado "Im Winkel", peligroso por las avalanchas sólo en condiciones de nieve algo desfavorables, pudimos utilizar los esquís todo el tiempo. Tras cinco horas y media de marcha bajo una fuerte tormenta de nieve, llegamos a la encantadora Rudolfshütte, a 2242 metros sobre el nivel del mar, en un entorno profundamente nevado.
Allí, nuestros predecesores (como aprendimos en el valle, eran cazadores) ya se habían encargado de que el resto del día pasara rápidamente limpiando y ordenando. Otro entretenimiento lo proporcionaba una pequeña estufa de hierro que, aunque bastante voraz en sí misma, se mostraba poco comprensiva con nuestra hambre y sed, nos causaba muchas molestias y resultaba de escasa utilidad práctica en su diseño. Pero por lo demás era muy acogedor en el Rudolfshütte.
La belleza de la mañana siguiente nos hizo salir temprano. El Granatspitze y el Landecker Sonnblick eran nuestro destino. La deslumbrante nieve fresca y un cielo azul profundo, en el que destacaban nítidamente los picos circundantes con sus ondulantes penachos de nieve y sus gallardas crestas, pronto nos hicieron olvidar nuestros doloridos e hinchados hombros de ayer. Tras un corto trayecto hasta la orilla del Weißsee cubierto de nieve, giramos hacia el Tauernkogel, teniendo en cuenta los numerosos senderos de avalancha en nuestra elección de la ruta de ascenso, y alcanzamos la empinada hondonada que conduce a los Sonnblickkees, cruzando las laderas septentrionales muy por debajo hacia el oeste. Pronto la atravesamos y llegamos fácilmente al glaciar. Aquí la nieve fresca se había desprendido y nos abrimos camino cuesta arriba por un ancho carril entre las cascadas de hielo sobre firn firme, luego a una altitud de 2700 m nos mantuvimos en la ruta de verano y después de un ascenso de tres horas llegamos a la Granatscharte, 2967 m, desde donde se puede llegar al Landecker Sonnblick después de media hora de escalada picante por la cresta sur.
Un fuerte viento del suroeste, que se apresuró a conducir pesadas nubes hacia nosotros, nos impidió admirar durante mucho tiempo la magnífica vista panorámica, desde la que nos llamó especialmente la atención la elegante pirámide del Großvenediger al oeste, el Hocheiser y el Kitzsteinhorn al este. Desde la Granatscharte ascendimos en diagonal hacia la cresta este de la Granatspitze, que permitía un ascenso más elevado con esquís que la cresta noroeste, más cercana. Después de un cuarto de hora de escalada bastante agradable sobre roca helada y cubierta de nieve, llegamos a la cumbre.
Mientras tanto, el viento había aumentado en intensidad y una tormenta, cuya aproximación nos habíamos resistido a observar, pronto estaría con nosotros. Así que nos subimos apresuradamente a nuestras tablas, tomamos un rápido tentempié y nos preparamos para partir. Descendimos el glaciar siguiendo las huellas del ascenso en un rápido y maravilloso paseo. Una vez que supimos que las cascadas de hielo habían quedado atrás y teníamos ante nosotros amplias y despejadas laderas, dimos rienda suelta a nuestros esquís y disfrutamos del maravilloso esquí. Pero pronto cambiaron las condiciones de la nieve. La cálida lluvia había vuelto la nieve aguada y traicioneramente blanda, por lo que tuvimos que esquiar con mucho cuidado. Luego llegó la empinada hondonada que habíamos utilizado en el ascenso. Mi compañero se detuvo, lanzó una mirada anhelante a la cabaña que se veía más abajo, una mirada rencorosa a la nieve, estiró el piolet lejos de él y se deslizó, no, ¡corrió por la hondonada en línea recta! Respiré aliviado cuando lo vi sano y salvo en el fondo y me di cuenta de que su piolet se había negado a una unión más estrecha con él. Yo le seguí a pasos cortos. Tras tres cuartos de hora de descenso, llegamos a la Rudolfshütte.
En condiciones normales, esta excursión no puede calificarse de extenuante ni especialmente difícil desde el punto de vista técnico, y su belleza satisfará por igual a montañeros y chimanes.
Caminos de montaña.
