Además de esta competencia básica, el gadget de Avametrix es también un GPS, inclinómetro, brújula y, con la ayuda de una pequeña pieza adicional, una especie de mini estación meteorológica que mide la temperatura, la humedad y, teóricamente, incluso la fuerza del viento. El "sensor meteorológico" debe fijarse al exterior de la mochila para no tener que medir el tiempo en el bolsillo de la chaqueta. Desde el punto de vista meteorológico, el tiempo que hace fuera de la mochila es más representativo que el que hace en el bolsillo de la chaqueta, pero tampoco es necesariamente una medición óptima. Toda la información que mide el dispositivo se introduce en una red neuronal artificial, que luego realiza un poco de magia de caja negra y de alguna manera mejora el perfil de dureza en un paso más.
La principal ventaja del AvyScanner sobre los penetrómetros digitales (como la sonda Avatech) se dice que es el precio comparativamente más bajo y el hecho de que sólo tienes que sostener el AvyScanner hacia la nieve. Los desarrolladores estadounidenses -que por naturaleza están mucho más centrados en el análisis del manto nivoso que en los métodos basados en reglas con 3x3 o Stop or Go- imaginan que cualquiera que excave perfiles de nieve podría utilizar un AvyScanner. Sin embargo, probablemente el mayor potencial se encuentre en las operaciones de las estaciones de esquí, que, como es típico en EE.UU., tienen que asegurar una gran cantidad de terreno "inbounds".
El AvyScanner cabe en los bolsillos normales de las chaquetas y tiene aproximadamente el tamaño de un smartphone, pero es más pesado y ligeramente más grueso. Esto se debe principalmente a las baterías de iones de litio incorporadas, diseñadas para garantizar que el dispositivo funcione de forma fiable incluso a temperaturas muy bajas. El propio escáner de microondas de banda ancha es lo bastante pequeño como para poder acoplarse a un smartphone, por ejemplo, pero, según los desarrolladores, esto no se hizo porque la batería se agota demasiado rápido en los smartphones en uso al aire libre. El AvyScanner está siendo sometido a diversos procesos de certificación. Se rumorea que saldrá al mercado inmediatamente después; el capital necesario está disponible, según la empresa. Se dice que el dispositivo costará unos 700 euros, o "más o menos lo mismo que una mochila con airbag".
Somos un poco escépticos sobre la idoneidad del AvyScanner para un uso masivo y nos gustaría probarlo por nosotros mismos antes de creer realmente en él. Si realmente funciona como se anuncia, es posible que no pueda sustituir a la excavación manual de perfiles, pero puede proporcionar información adicional muy valiosa. La finalidad de la red neuronal está definida de forma un tanto vaga. O se trata más bien de la palabra de moda, o no quieren agobiar a los clientes con la teoría. Sin embargo, el principio básico del dispositivo parece concluyente, al menos en teoría, y si todo el conjunto puede hacerse realidad en un tamaño manejable (o quizá en algún momento como complemento de un teléfono móvil) y razonablemente asequible, sería una satisfacción. Seguimos con interés el desarrollo de Avametrix.
Conclusión
Después de un desarrollo bastante rápido hacia sistemas de airbag cada vez más ligeros en los últimos años, las cosas parecen haberse calmado por el momento, o más bien los sistemas de cartucho están ahora todos en un rango de peso comparable. En el caso de los transceptores de avalanchas, la reinvención de la rueda también lleva mucho tiempo. Aunque este año se está llevando a cabo alguna optimización y actualización, no hay grandes saltos en nuevas direcciones - en el pasado, las cosas han ido mal aquí y allá y quizás todo el mundo ha aprendido a no asomarse demasiado por la ventana. Lo que sí parece interesante es la vuelta parcial a las ventajas del modo analógico, que muchos fabricantes ofrecen ahora como característica opcional. Como fabricante independiente de transceptores de aludes sin una gran línea de ropa o grupo de empresas detrás, Arva parece tener que calcular cuidadosamente si quiere continuar a largo plazo.
