Oltre a questa competenza principale, il gadget Avametrix è anche un GPS, un inclinometro, una bussola e, con l'aiuto di una piccola parte aggiuntiva, una sorta di mini-stazione meteorologica che misura la temperatura, l'umidità e teoricamente anche la forza del vento. Il "sensore meteo" dovrebbe essere fissato all'esterno dello zaino, in modo da non dover misurare il tempo nella tasca della giacca. Da un punto di vista meteorologico, il tempo all'esterno dello zaino è effettivamente più rappresentativo di quello nella tasca della giacca, ma non è nemmeno necessariamente una misurazione ottimale. Tutte le informazioni misurate dal dispositivo vengono inserite in una rete neurale artificiale, che esegue una sorta di magia della scatola nera e migliora in qualche modo il profilo di durezza di un ulteriore passo.
Il vantaggio principale dell'AvyScanner rispetto ai penetrometri digitali (come la sonda Avatech) sarebbe il prezzo relativamente più basso e il fatto che basta tenere l'AvyScanner verso la neve. Gli sviluppatori americani - che per natura sono molto più concentrati sull'analisi del manto nevoso che sui metodi basati sulle regole con 3x3 o Stop or Go - immaginano che chiunque scavi profili di neve possa usare un AvyScanner. Tuttavia, il potenziale è probabilmente maggiore nelle operazioni delle stazioni sciistiche che, come è tipico negli Stati Uniti, devono mettere in sicurezza molti terreni "inbounds".
L'AvyScanner entra nelle normali tasche delle giacche ed è grande quanto uno smartphone, ma è più pesante e leggermente più spesso. Ciò è dovuto principalmente alle batterie agli ioni di litio integrate, progettate per garantire un funzionamento affidabile del dispositivo anche a temperature molto basse. Lo scanner a microonde a banda larga è abbastanza piccolo da poter essere attaccato, ad esempio, a uno smartphone, ma secondo gli sviluppatori questo non è stato fatto perché la batteria si scarica troppo rapidamente sugli smartphone utilizzati all'aperto. L'AvyScanner è attualmente sottoposto a vari processi di certificazione. Si dice che sarà lanciato sul mercato subito dopo; il capitale necessario è disponibile, secondo l'azienda. Si dice che il dispositivo costi circa 700 euro, ovvero "circa quanto uno zaino airbag".
Siamo un po' scettici sull'idoneità dell'AvyScanner all'uso di massa e vorremmo provarlo di persona prima di crederci davvero. Se funziona davvero come pubblicizzato, potrebbe non essere in grado di sostituire lo scavo manuale dei profili, ma può fornire informazioni aggiuntive molto preziose. Lo scopo della rete neurale è stato definito in modo piuttosto vago. O si tratta di una parola d'ordine, o non si vuole appesantire la teoria con i clienti. Tuttavia, il principio di base del dispositivo sembra convincente, almeno in teoria, e se il tutto potesse essere realizzato in un formato maneggevole (o forse a un certo punto come componente aggiuntivo di un telefono cellulare) e a un prezzo ragionevole, sarebbe un piacere. Seguiamo con interesse gli ulteriori sviluppi di Avametrix.
Conclusione
Dopo un'evoluzione piuttosto rapida verso sistemi airbag sempre più leggeri negli ultimi anni, le cose sembrano essersi calmate per il momento, o meglio i sistemi a cartuccia sono ora tutti in una fascia di peso comparabile. Anche nel caso dei ricetrasmettitori per valanghe, la reinvenzione della ruota è arrivata da tempo. Sebbene quest'anno siano in corso alcune ottimizzazioni e aggiornamenti, non ci sono grandi balzi in nuove direzioni: in passato, le cose sono andate male qua e là e forse tutti hanno imparato a non sporgersi troppo dalla finestra. Ciò che sembra interessante è il parziale ritorno ai vantaggi della modalità analogica, che molti produttori offrono ora come optional. In quanto produttore indipendente di ricetrasmettitori da valanga senza una grande linea di abbigliamento o un gruppo di aziende alle spalle, Arva sembra dover calcolare attentamente se vuole continuare a lungo termine.
