Equipo de la semana | Nieve

A veces nos frustra porque tarda en llegar, y a veces llega en abundancia, pero en realidad nunca tenemos suficiente: la nieve. Es la base de nuestra pasión, porque cualquiera que se haya perdido alguna vez en la arena o en un prado con sus esquís o su tabla de snowboard sabe que nada se desliza tan bien como el agua congelada en cristales.

La conocemos en muchas formas diferentes, preferiblemente como nieve en polvo recién caída o ablandada, pero también podemos disfrutarla como nieve a la deriva soplada, placas prensadas por el viento, nieve quebrada recongelada, aguanieve húmeda e incluso como nieve artificial fabricada a máquina. Sin embargo, la nieve amarilla o marrón no es recomendable.

La nieve está formada por diminutos cristales, que se dividen en más de 35 categorías, como la propia nieve. Para empezar, la clásica dendrita, como en un libro ilustrado. Los granos redondos se forman por metamorfosis degradante y los cristales son destruidos mecánicamente por el viento. Sin embargo, una metamorfosis acumulativa puede dar lugar a cristales de copa angulosos o a escarcha superficial brillante.

Sin embargo, también existe la nieve coloreada: las capas gruesas de nieve vieja pueden absorber los componentes verde, amarillo y rojo de la luz. Lo que queda es un color azul que va de claro a oscuro, ya que ésta es la longitud de onda óptima para penetrar en el agua. Las algas rojizas, el polvo amarillo del Sáhara o la ceniza volcánica oscura también pueden crear colores excitantes en la superficie de la nieve.

Pero no sólo podemos (no) ver la nieve, también podemos oírla. A bajas temperaturas, a partir de unos -10 grados centígrados, la nieve cruje muy fuerte. Esto se debe a los finos cristales de hielo que se colapsan bajo el gran peso de nuestros esquís, lo que crea este sonido. El hecho de que la nieve esté compuesta en gran medida por aire también puede provocar ruido cuando este aire se escapa. Sin embargo, el familiar sonido de "whump" no es causado por el aire, sino por el colapso de una capa débil de la capa de nieve. Por lo tanto, se considera la señal de advertencia definitiva de las avalanchas.

Es muy raro que la nieve emita un sonido chirriante, casi cantarín. Esto ocurre cuando capas muy finas y duras se apoyan sobre nieve suelta y empiezan a vibrar, o cuando nieve fina y seca se estruja lateralmente entre la bota y la base con temperaturas frías. El sonido se debe a la fricción, que se intensifica con la banda de rodadura y rompe los cristales quebradizos.

Pero a pesar de su singularidad y belleza, hay que destacar dos cosas: Durante siglos, e incluso hoy, la nieve ha significado peligro para los habitantes de las montañas y las regiones polares, y por tanto también para nosotros, los aficionados a los deportes de invierno. Las avalanchas pueden convertir rápidamente el elemento aparentemente perfecto en un arma mortal de la naturaleza. Por ello, merece la pena invertir en la mayor prevención posible y, en ocasiones, actuar con cautela en lugar de con indulgencia en la montaña. Además, los cambios medioambientales, como el cambio climático provocado por el hombre, están provocando una disminución de la profundidad y la capa de nieve en todos los Alpes, por lo que todos haríamos bien en tomar medidas rápidas y oportunas contra este fenómeno antes de que la alegría del oro blanco desaparezca de una vez por todas.

“Snow is the hottest shit”, siempre cerca del punto de fusión, y si quieres saber más sobre este oro no blanco después de estos datos sobre la nieve, te recomendamos nuestra sección Ráfagas de nieve. Aquí, los expertos profundizan aún más en este elemento. Por ejemplo, ¡puedes aprender a leer correctamente un perfil de nieve! Por lo demás, después de esta oda a la nieve -al más puro estilo navideño- sólo nos queda decir una cosa: ¡Que nieve, que nieve, que nieve!