Gear of the Week | Neige

Parfois, elle nous frustre parce qu'elle se fait attendre, et parfois elle arrive en abondance, mais en fait, nous n'en avons jamais assez : la neige. Elle est à la base de notre passion, car quiconque s'est perdu une fois avec ses skis ou son snowboard sur du sable ou une prairie sait que rien ne glisse aussi bien que l'eau gelée en cristaux.

Nous la connaissons sous les aspects les plus divers, de préférence bien sûr sous forme de neige poudreuse fraîchement tombée ou de névé ramolli, mais nous pouvons aussi nous réjouir de la voir sous forme de neige soufflée, de plaques comprimées par le vent, de neige carbonique regelé, de sulz humide et même de neige artificielle fabriquée par des machines. En revanche, la neige jaune ou brune n'est en aucun cas recommandée.

La neige est composée de minuscules cristaux qui existent en plus de 35 catégories, tout comme la neige elle-même. Au début, comme dans un livre d'images, la dendrite classique. La métamorphose destructrice donne naissance à des grains ronds et le vent détruit mécaniquement les cristaux. Une métamorphose constructive peut toutefois conduire à nouveau à des cristaux en gobelet à la structure royale et anguleuse ou à un givre de surface scintillant.

Mais il existe aussi de la neige colorée : les couches épaisses de neige ancienne peuvent absorber les composantes verte, jaune et rouge de la lumière. Il reste alors un bleu allant du clair au foncé, car c'est la longueur d'onde optimale pour traverser l'eau. Les algues rougeâtres, la poussière jaune du Sahara ou les cendres volcaniques sombres peuvent également donner des couleurs captivantes à la surface de la neige.

Mais nous ne pouvons pas seulement (ne pas) voir la neige, nous pouvons aussi l'entendre. Lorsqu'il fait froid, à partir de -10 degrés Celsius environ, la neige crisse très bruyamment. Ce bruit est dû aux minces cristaux de glace qui s'effondrent sous le poids de nos skis. Comme la neige est composée d'une très grande partie d'air, celui-ci peut également faire du bruit lorsqu'il s'échappe. Le fameux bruit "woum" n'est toutefois pas dû à l'air, mais à l'écrasement d'une couche fragile du manteau neigeux. Il est donc considéré comme le signe ultime d'alerte en cas d'avalanche.

Il arrive très rarement que la neige émette un son grinçant, presque chantant. Cela se produit soit lorsque des couches très fines et dures reposent sur de la neige meuble et entrent en vibration, soit lorsque de la neige fine et sèche est écrasée latéralement entre la chaussure et la couche inférieure par temps froid. Le son est produit par le frottement, qui est renforcé par le piétinement et qui casse les cristaux fragiles.

Mais malgré son caractère unique et sa beauté, il convient ici de souligner deux choses : Pendant des siècles, et encore aujourd'hui, la neige a été synonyme de danger pour les habitants des montagnes et des régions polaires, et donc aussi pour nous, les amateurs de sports d'hiver. En raison des avalanches, cet élément apparemment parfait peut rapidement se transformer en une arme mortelle de la nature. C'est pourquoi il vaut la peine d'investir dans autant de prévention que possible et de faire parfois preuve de prudence plutôt que d'indulgence en montagne. En outre, les changements environnementaux tels que le changement climatique provoqué par l'homme entraînent une diminution de l'épaisseur et de la couverture de neige dans l'ensemble des Alpes, c'est pourquoi nous ferions tous bien de prendre rapidement et à temps des mesures contre cette évolution, avant que les joies de l'or blanc ne soient définitivement révolues.

La neige est la plus chaude des merdes, toujours au bord de la fonte, et pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur cet or qui n'est pas blanc, nous vous recommandons notre rubrique Poudrerie. Ici, des experts s'intéressent de plus près à cet élément. Vous pourrez par exemple apprendre à lire correctement un profil de neige ! Pour le reste, après cette ode à la neige, il ne reste plus qu'une chose à dire, dans l'esprit de Noël: Let it snow, let it snow, let it snow !