La nieve del mañana | Esquiar es proteger el medio ambiente

Solía dar todo por sentado. El telesilla. Los esquís bajo mis pies. Y que de vez en cuando se construyen nuevos remontes. Después de todo, es bueno tener aún más oportunidades de esquiar montaña abajo. Ese era mi yo de diez años. Tengo que admitir que entonces no pensaba mucho en la naturaleza. ¿Cómo iba a hacerlo? A los diez años, piensas sobre todo en cuándo y dónde puedes volver a esquiar y con qué amigos puedes quedar después del colegio durante la semana. Eso es todo. Eso es todo. En mi opinión, eso es todo de lo que debería preocuparse un niño de diez años. Ni siquiera recuerdo exactamente cuándo empecé a cuestionarme cosas.

Por ejemplo, siempre me pareció genial que se pudiera ver el glaciar Pitztal desde el glaciar Rettenbach en Sölden. Pero, ¿significaba eso que ambos tenían que estar conectados? Esta idea de conexión existe desde que yo tenía diez años, por ejemplo. O sea, desde hace más de 23 años. Desde el punto de vista de un esquiador puramente egocéntrico, la idea tenía su atractivo, pero ¿objetivamente hablando? Basura total. Las dos zonas de esquí glaciar eran perfectamente adecuadas. Ya entonces me di cuenta de ello.

¿Qué es más importante? Divertirse esquiando o acumular kilómetros en las pistas

Y así siguió. Yo, en la carretera con mis esquís y las estaciones de esquí en la carretera con excavadoras y bulldozers para divertirme aún más en las pistas. Pero, ¿era por eso por lo que me subía al coche cada fin de semana, me levantaba a las 6 de la mañana y me calzaba unas botas de esquí demasiado ajustadas a temperaturas bajo cero? ¿Por más superlativos? ¿Por más kilómetros de pistas, más telecabinas y más capacidad de transporte? Por supuesto que no. Sólo quería sentir el cosquilleo de los cristales de agua helada en la piel mientras bajaba esquiando por una pista de nieve polvo, o el agarre afilado de mi canto en una pista recién preparada. ¿Tenía que tener más pistas? No. Y así, con el tiempo, me pareció cada vez más extraño que las estaciones de esquí parecieran esforzarse constantemente por crecer. Ya casi nadie parecía estar satisfecho. Cada vez era más y más y más grande.

Tengo que admitir que este artículo originalmente iba a tener un aspecto completamente diferente. Porque cuando sugerí el tema para la nieve de mañana, Donald Trump todavía era Presidente de los Estados Unidos. Se suponía que iba a ser sobre su mencionado manejo de las tierras públicas en los Estados Unidos y lo que podemos aprender de ello. Trump lleva poco más de diez días fuera del cargo y Joe Biden ha emitido varias órdenes ejecutivas que revierten las trascendentales decisiones de Trump con efecto inmediato: entre ellas, la reincorporación al Acuerdo Climático de París y la paralización de la producción de petróleo y gas recién planificada en las llamadas tierras públicas. En el sentido más amplio, las tierras públicas son áreas de tierra abiertas al público y gestionadas por el gobierno. En este sentido, las tierras públicas pertenecen a todos los estadounidenses. Para practicar kayak, escalada, senderismo y esquí de travesía. Sin embargo, muchas de las tierras públicas también cuentan con grandes reservas de combustibles fósiles. Esto ha llevado a los políticos a abrir partes de los terrenos públicos a la extracción de petróleo y gas. Y fue precisamente esta idea la que me hizo pensar en el tema de hoy.

Cuestionando el statu quo

En mi último artículo de Schnee von morgen, escribí sobre los Alpes como espacios naturales y sobre si siguen existiendo hoy en día. Spoiler alert: la conclusión es que los Alpes son un paisaje cultural evolucionado y que seguimos influyendo en ellos a cada paso que damos. Empieza con el almuerzo y acaba con el forfait. Pero la razón por la que hablo aquí de este mismo tema es porque no está tan lejos de nosotros. Las estaciones de esquí se amplían constantemente, los aparcamientos se pavimentan y se construyen restaurantes gastronómicos a casi 3.000 metros sobre el nivel del mar. Los Alpes, las estaciones de esquí, ya no son la naturaleza salvaje, el paisaje cultural intacto que podrían sugerir las pistas blancas en un día de nieve polvo. Se gana dinero con los Alpes. Mucho. Y nosotros formamos parte de ello.

Por eso hoy quiero retarles a que se cuestionen las cosas. Tiene sentido que las estaciones de esquí sean cada vez más grandes? En los Alpes o en cualquier otra parte del mundo? ¿Tiene sentido que sacrifiquemos aún más nuestro paisaje ya construido y sellado? ¿O creer en un crecimiento infinito en un planeta finito nos convierte a todos, como dice el economista estadounidense Kenneth Boulding, en locos o economistas? Y si es así, ¿es eso lo que queremos ser? ¿De verdad? ¿O preferimos tomar una curva tras otra con los esquís bajo los pies? Utilizar los remontes que ya están ahí, o escalar las montañas con nuestros propios medios y proteger lo poco de naturaleza que aún queda. Con todas nuestras fuerzas. Porque estos proyectos de éxito anteriores nos han demostrado que merece la pena alzar la voz y que los aficionados a los deportes de invierno tenemos el poder de cambiar las cosas.