SpotCheck | Sierra Nevada

La vue de la Sierra Nevada depuis le hublot de l'avion est alors d'autant plus rassurante : une chaîne de montagnes raisonnablement imposante et raisonnablement blanche se détache de la campagne environnante brunâtre. Ce n'est pas exactement l'Himalaya, mais c'est en tout cas suffisant pour un ou deux virages.

Le domaine skiable

Le plus haut sommet de la Sierra Nevada est le Mulhacén, qui culmine à 3482 m, et le domaine skiable atteint lui aussi l'altitude tout à fait respectable de 3300 m. La remontée mécanique vous dépose juste en dessous du deuxième sommet le plus élevé, le Pico del Veleta. Veleta signifie girouette, dans le sens des figures qui indiquent la direction du vent sur les toits. La raison de ce nom est facile à deviner : L'espace se colle aux rochers et de nombreuses pentes sont si glissantes que des patins à glace seraient un équipement sportif plus approprié.

Les plaques de glace de la sierra, dues au vent et à la température, sont légendaires. Il ne s'agit pas de l'inoffensive plaque de glace "Oups, c'était dur" que l'on connaît dans les Alpes, mais d'une glace étonnamment massive qui n'a plus grand-chose à voir avec une surface praticable. C'est pourquoi tout le monde, qu'il s'agisse de randonnées hivernales, d'escalade ou de ski de randonnée, emporte toujours des crampons et un piolet. L'équipement d'avalanche est généralement considéré comme un luxe superflu. Le ski de randonnée est en général plutôt un sport exotique par rapport à l'activité apparemment très populaire de la marche avec des crampons. Cela se pratique aussi bien sous forme de promenade sur les pistes de ski que de manière plus technique dans les couloirs raides et glacés de l'arrière-pays.

Des journées de vraie poudreuse sont censées s'être déjà produites, mais il est bien plus judicieux de spéculer sur les névés dans la sierra. Nous en avons trouvé en quantité suffisante et de très bonne qualité, même relativement tard (mi-avril) dans une saison généralement assez mauvaise. Les plaques de glace brillent de loin au soleil et nous avons pu les éviter facilement. Le domaine skiable est de type plutôt grand, un peu chaotique, et dessert beaucoup de terrains faciles d'accès, bien visibles, en grande partie ouverts et moyennement raides.

Possibilités de randonnées

En règle générale, le domaine skiable est également le meilleur point de départ pour les randonnées. Il y aurait théoriquement quelques autres routes d'accès, mais au moins au printemps, il n'y a qu'au domaine skiable que l'on arrive en voiture jusqu'à la neige. La procédure habituelle est alors la suivante : montée en remontée mécanique ou montée à proximité du domaine skiable, descente dans l'une des vallées de l'autre côté jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de neige, puis remontée vers le domaine skiable et descente vers le point de départ. Même dans les vallées secondaires accessibles de cette manière, le terrain est plutôt ouvert et modérément raide, bien que l'on puisse trouver l'une ou l'autre variante plus exigeante en termes de technique de ski.

Il y a un refuge gardé en hiver dans la Sierra, ainsi que quelques autres non gardés qui se prêteraient en principe à des randonnées à ski ou à une traversée. Lors de notre visite, l'enneigement était assez faible, de sorte que nous avons renoncé à de telles activités.

La Sierra a une longue tradition de lieu de recherche pour les astronomes et c'est ainsi qu'au milieu du domaine skiable se trouvent plusieurs observatoires anciens et récents, ainsi que l'un des radiotélescopes les plus grands et les plus sensibles du monde. C'est surtout ce dernier qui domine le décor avec son énorme parabole. Si l'on parvient à passer devant ce télescope à l'allure extraterrestre, la vue s'ouvre derrière sur les environs de Grenade. Du point le plus élevé de la station, on aperçoit au sud la mer et les tristement célèbres serres d'El Ejido. C'est de cette "Mar del Plástico"" que provient une grande partie des légumes bon marché que l'on trouve ici dans les supermarchés. Par temps clair, la vue s'étend plus loin, jusqu'à la côte marocaine et le Haut Atlas.

Ceux qui cherchent quelque chose trouveront aussi des terrains plus escarpés. — Qui cherche quelque chose, trouve aussi des terrains plus escarpés.

LH

Clarisse Pauer

Vaut-il donc la peine de quitter les Alpes pour aller skier dans le sud de l'Espagne ?

D'un point de vue purement technique, on peut en douter. Bien sûr, la région est belle et il y a de bonnes montagnes à gravir et à skier, mais l'attrait particulier réside surtout dans l'ensemble de l'Andalousie. Ceux qui le souhaitent peuvent prendre leur bière après le ski sur la plage et plonger dans la mer pour se rafraîchir. En début de soirée, on se promène dans les ruelles de Grenade, bercé par une légère brise qui mêle le parfum des orangers en fleurs à celui de la fumée de marijuana. Plus tard, on va bien sûr au tapear, de préférence dans plusieurs des nombreux bars à tapas, bons et bon marché (connaître la région est un avantage). L'habitant des Alpes inquiet se demande parfois comment les tenanciers gagnent de l'argent avec le concept "je te donne simplement un sandwich/un couscous de légumes/des moules cuites à la vapeur avec une garniture de crevettes en plus de ta bière bon marché", mais ces pensées font place à une profonde détente méridionale au plus tard après la deuxième caña.

Si vous ne trouvez pas plausible d'utiliser un voyage au ski comme prétexte pour manger des tapas, nous vous recommandons de faire un voyage d'escalade.