L'activité humaine dans les Cascades se concentre en hiver sur les stations de ski disséminées ici et là et leurs environs, ainsi que sur les prestigieux volcans. Les Cascades du Nord, en particulier, sont difficiles d'accès et ne voient guère de visites humaines. C'est d'autant plus passionnant quand quelqu'un se fraie quand même un chemin à travers la forêt vierge et traîne même ses skis avec lui.
Jason Hummel a appris à skier sans remontées mécaniques, avec des peaux et des fixations de télémark. Enfant, il faisait déjà le tour du parc national du Mont Rainier avec ses frères. Après s'être brièvement égaré dans le secteur financier et avoir occupé un poste de conseiller dans une banque, il a constaté que sa place était plutôt dans les montagnes. Il a réalisé un rêve que beaucoup partagent et a fait de sa passion - la montagne et la photographie - son métier.
La spécialité de Hummel, ce sont les longues traversées complexes. Contrairement aux Alpes, il n'y a pas de refuges dans les Cascades du Nord et très peu de sentiers. "Wilderness Areas" aux États-Unis, ce sont effectivement des espaces sauvages comme on n'en connaît presque plus ici. On peut passer des jours, voire des semaines, à marcher de A à B sans rencontrer personne. C'est précisément ce qu'aiment faire Bourdon et compagnie. Dans un livre auto-édité et financé par Kickstarter, il a rassemblé des photos et des récits de trois voyages de ce type : la traversée de 16 jours des "American Alps", une descente du flanc nord du Mount Despair et la première traversée hivernale du Picket Massiv. Les textes qui s'y rapportent sont en grande partie des journaux intimes ; il y est question de chaussettes mouillées, de peur, de sentiments de bonheur et de nourriture en sachets dégoûtante.
