Test rapide et présentation | Black Diamond Freeride Skis 2014

L'entreprise nord-américaine Black Diamond est surtout connue pour sa large gamme d'équipements d'escalade, mais depuis plusieurs années, elle fabrique également de plus en plus d'équipements de sports d'hiver. Les sacs à dos - surtout ceux avec système d'avalanche intégré - et les peaux de phoque ne sont que deux des nombreux équipements qui se sont imposés depuis longtemps sur le marché par leur qualité.

La ligne de ski reste un peu moins en vue en Europe, bien qu'elle ait été continuellement améliorée depuis des années et que certains professionnels du freeride, comme par exemple Samuel Anthamatten de Zermatt, fassent confiance aux skis aux diamants noirs. En tant que partenaire de longue date, PowderGuide a eu l'occasion de tester quelques-uns des modèles de l'année prochaine à différentes occasions.

Une propre usine de skis en Chine

Black Diamond suit actuellement une voie acyclique, contrairement à d'autres fabricants de skis. Bien que de nombreuses entreprises renoncent désormais à leur propre production pour des raisons de coûts, Black Diamond a décidé en 2011 d'installer une usine de skis en Chine. Depuis 2012, les skis Black Diamond sont fabriqués dans cette usine. Le principal avantage est un meilleur contrôle de toutes les étapes de la production et une mise en œuvre plus facile de nouvelles méthodes de fabrication.

Les premiers skis issus de cette usine seront commercialisés à l'automne prochain (hiver 2013/2014). L'usine emploiera principalement des ingénieurs formés à cet effet et Black Diamond s'efforcera de répondre aux exigences modernes en matière de durabilité par une gestion durable. Ainsi, une grande partie de l'électricité consommée est produite par l'énergie solaire et tous les skis produits sont acheminés par bateau jusqu'à l'entrepôt européen de Bâle sur le Rhin. Pour des raisons de qualité, seuls des matériaux allemands sont utilisés pour la construction des skis (à l'exception du bois).

Un grand changement dans la fabrication, qui va clairement dans le sens d'une plus grande qualité et d'une plus grande longévité : Tous les skis sont désormais construits en sandwich et donc, sans exception, avec des chants latéraux en ABS (jusqu'à présent, uniquement sur les modèles Zealot et Verdict). Les différentes couches sont collées entre elles grâce à la technique dite du préimprégné. Dans ce cas, il n'est plus nécessaire de répartir de la colle époxy liquide, mais celle-ci est déjà présente dans les couches respectives (en From sec) et est activée par la pression. Il s'agit d'une technique qui a été développée pour la construction aéronautique et qui est aujourd'hui utilisée dans de nombreux processus de fabrication industrielle. Cela garantit une répartition et une utilisation parfaites de la colle. Il en résulte un flex plus homogène (répartition uniforme) et moins de poids (on évite la colle superflue - dans les deux sens du terme). Résultat : tous les modèles de skis seront plus légers l'année prochaine. La structure de surface tridimensionnelle utilisée depuis quelques années déjà sera maintenue sur tous les modèles de skis en raison de la stabilité accrue en torsion.

Zealot
192 cm (136-110-125), 4,9 kg
182 cm (135-110-123), 4,6 kg
Le Zealot est le ski sur lequel on a le moins changé. Surtout grâce au feedback ("Ne changez rien au ski, s'il vous plaît !") des deux coureurs BD du FWT, Sam Anthamatten et Jonny Collinson. Toujours équipé d'une plaque en titane et à peine plus léger que le modèle précédent.

Verdict
188 cm (133-100-119), 4.5 kg
180 cm (132-100-119), 4.3 kg
172 cm (131-100-118), 4.1 kg
164 cm (130-100-118), 3.9 kg
Le Verdict ne reste plus seulement le pendant plus étroit du Zealot. Le ski a été entièrement reconstruit et est devenu un véritable engin de plaisir - ceux qui connaissent l'ancien savent qu'il s'agit d'un virage à (presque) 180°. Comme le Zealot, il a conservé son insert métallique, ce qui garantit un amortissement extrêmement efficace. Le ski polyvalent par excellence.

Carbon Megawatt
188 cm (147-120-127), 3.6 kg
178 cm (145-120-127), 3.2 kg
Le Carbon Megawatt a également été entièrement retravaillé au niveau de la forme et du flex. Il n'est plus aussi large que le modèle précédent (125 sous la fixation) et le nouveau shape hybride freeride doit permettre une conduite plus sportive (plus agressive) dans des conditions rudes, ce qui rend le ski utilisable dans des conditions plus variables.

Convert
188 cm (134-105-117), 3.5 kg
180 cm (133-105-117), 3.3 kg
172 cm (132-105-116), 3.1 kg
164 cm (131-105-116), 2.9 kg
Le pendant de l'AMPerage : ludique, facile à skier et séduisant, mais nettement plus léger. Même shape que l'AMP, mais plus étroit. Peut être utilisé dans toutes les conditions et pour toutes les envies - un ski classique pour tous les jours.

Test rapide de Megawatt, AMPerage, Carbon Megawatt et Convert

Les deux modèles All Mountain Zealot et Verdict n'ont pas (encore) été testés, mais ils ont subi le moins de changements par rapport aux modèles précédents. Les autres modèles ont été testés pour quelques descentes, c'est pourquoi le test est intitulé "test court".

Megawatt 188 cm - Surfboard et Charger pour la neige profonde

Le nouveau Megawatt séduit avant tout par sa grande maniabilité. Je n'ai fait qu'une seule descente avec elle et j'ai tourné spécialement dans un couloir raide pour la tester sur un terrain pour lequel elle n'est pas vraiment faite. Et le Megawatt ne m'a pas déçu. Le nouveau shape et le flex le rendent vraiment agile. Surtout si l'on considère que l'on a sous la semelle un ski de 125 cm de large qui n'est pas entièrement rocker, mais qui a une précontrainte normale sous la fixation, les virages sont étonnamment faciles. Dès que la pente devient glacée, il atteint bien sûr ses limites en raison de sa largeur, mais avec un peu de neige molle, on se sent absolument en sécurité.

Le flex est globalement très bien réparti sur le ski et le nose ne semble pas avoir tendance à être sous-coupé (comme les anciennes générations du Megawatts). Si l'on donne au ski le rayon correspondant, on peut très bien effectuer un virage carvé sur une surface plus dure (ou sur la piste). Mais celui-ci peut aussi être facilement transformé en un virage drivé en déplaçant un peu de poids. Malgré le sidecut et la précontrainte, il était assez facile de le faire tourner en surf si la vitesse et l'espace étaient suffisants.

C'est définitivement un ski pour les jours de poudreuse profonde. On peut alors presque tout faire avec. Que ce soit pour les charges ou le surf de la poudreuse. Grâce à la nouvelle ligne de cotes, il est désormais beaucoup plus maniable et peut aussi être utilisé dans des passages plus étroits, mais l'accent est toujours mis sur le terrain ouvert. Mais il est très stable dans toutes les conditions de neige et dans tous les types de dévers.

Carbon Megawatt 188 cm - ski de randonnée léger avec des lattes larges

Pour sa largeur, c'est bien sûr un ski extrêmement léger (il a encore perdu un peu de poids et de largeur par rapport à son prédécesseur). Cependant, le ski de test était équipé du Guardian 16 de Salomon, ce qui, à mon avis, annule un peu l'effet du poids. Je n'ai pas non plus fait de randonnée avec ce ski, mais son prédécesseur m'avait déjà beaucoup convaincu.

Le nouveau Carbon Megawatt se comporte dans la poudreuse fraîche comme le vrai Megawatt. C'est étonnant (et réjouissant) vu son poids. Tout comme son grand frère, il se laisse facilement emmener dans un surf-turn - et tout aussi facilement sur la carre directionnelle. Si les conditions deviennent un peu plus rudes, on remarque rapidement son (manque de) poids, mais là encore, je dois souligner que je préfère un ski plus lourd qu'un ski trop léger. Le Carbon Megawatt n'est définitivement pas (encore) conçu pour être utilisé sur le terrain accidenté d'une station de ski, mais il fonctionne étonnamment bien pour sa catégorie. Il offre beaucoup plus de sécurité dans des conditions plus difficiles que son prédécesseur. En tout cas, les ajustements de la ligne de cotes et du flex contribuent à améliorer encore la polyvalence du ski.

Convert 180 cm - transforme un skieur moyen en un bon skieur

Je n'ai skié le Convert que très brièvement et la première impression confirme la thèse proclamée selon laquelle on ne peut (presque) pas se tromper avec ce ski. J'ai rarement skié un ski qui pardonne plus que le Convert. Grâce à sa ligne de cotes et son flex, il est encore plus agile que l'AMPerage. J'aurais aimé skier la version plus longue pour pouvoir juger de l'effet de la longueur. Du point de vue du flex, il est personnellement un peu trop mou pour moi - définitivement plus mou que l'AMPerage et donc pas aussi stable dans des conditions plus dures. Dans les couloirs plus raides, elle n'a pas non plus donné autant de sécurité que l'AMPerage, bien qu'elle soit plus étroite.

Son poids parle de lui-même et permet de parcourir rapidement une longue distance pour trouver de la neige vierge. Il semble être fait pour cela. Dans la neige vierge, il trace sa route tant qu'elle n'est pas trop rugueuse et trop rapide. Personnellement, je préfère un flex un peu plus dur (aussi à cause du rebond) et une largeur plus importante, mais je peux imaginer que ce ski deviendra le ski de tous les jours pour d'autres. Par exemple, le photographe Baschi Bender était très convaincu par ce ski après un test plus approfondi (une journée complète) et parlait de son ski allround hors-piste pour la saison prochaine. Je le qualifierais de ski polyvalent avec une tendance pour le hors-piste.

Conditions de test, skieurs et système de fixation

Conditions de test : Terrain ouvert avec de la neige poudreuse légère et aussi comprimée par le vent, en partie des glaciers, terrain plus raide, non tracé et sorti ; forêt avec de la neige très légère tombée sans l'influence du vent ; neige lourde influencée par le soleil à basse altitude.

Conducteur du test : 180 cm et 82 kg ; conducteur sportif qui aime parfois dépasser les limites du ski pour le défier (et se défier lui-même).

Système de fixation : sur Megawatt, Amp étaient montées des fixations Marker Jester ; sur Carbon Megawatt, les fixations Salomon Guardian 16 et sur Convert, les fixations Dynafit Radical.

Toutes les informations seront disponibles dès l'automne sur le site de Black Diamond...