Black Diamond propose désormais dans sa gamme de skis Aspect, Convert et Megawatt une construction en carbone en version légère qui s'adresse non seulement aux freeriders mais aussi et surtout aux randonneurs qui recherchent des skis de randonnée larges et orientés vers la descente pour les randonnées dans la poudreuse.
J'ai eu l'occasion de tester cette saison le Carbon Convert, issu de la nouvelle gamme carbone de Black Diamond (Carbon Aspect / Convert / Megawatt). Avec ses 180 cm de long et son Fritschi Diamir Vipec 12 monté, c'est un set-up clairement orienté vers le touring et le freeride.
Ma première impression, publiée sous la forme d'un court test dès la mi-janvier sur PowderGuide, se limite à une période de quatre très bonnes journées de neige fraîche en terrain subalpin. Il ne pouvait donc refléter qu'une partie du spectre d'utilisation de ces skis. Au cours des trois derniers mois, j'ai eu le temps de tester le ski dans d'autres situations et dans différentes conditions.
Construction
Le Carbon Convert est un ski de randonnée ultraléger orienté vers la descente. Il s'agit en fait d'un ski de big mountain rétréci, conçu pour les randonnées plus longues grâce à ses dimensions plus petites et à son poids réduit.
Par rapport à son prédécesseur, le BD Convert, cette paire pèse près de 400 grammes de moins : 2,9 kg au total pour être précis. Sa légèreté est vraiment impressionnante lorsqu'on la prend en main pour la première fois. Bien sûr, selon le type de fixation que l'on monte, cette impression peut être plus ou moins nette. Dans mon cas, la Vipec 12 relativise quelque peu le gain de poids. Ce faible poids est obtenu grâce à l'utilisation d'un laminé en fibre de carbone et à l'optimisation du poids de la construction du noyau en bois de paulownia. Personnellement, j'ai l'impression que l'épaisseur du revêtement et des carres en acier a été réduite. De plus, les carres en acier ne sont pas pliées sur tout le pourtour du nose et du tail. Les chants latéraux sont en ABS de 5 mm d'épaisseur.
Sur la face supérieure du ski, BD a pratiqué deux encoches devant et derrière la fixation, qui doivent permettre à la neige accumulée lors de la montée de glisser plus facilement. Les couleurs du ski sont dans des tons blancs monochromes afin d'obtenir un degré de réflexion relativement élevé et d'éviter ainsi que la neige qui s'accumule ne dégèle et ne gèle.
Sur le tail, le BD Carbon Convert possède également un point fixe Skin-Lock en métal pour maintenir le clip des peaux en place.
La forme du Carbon Convert rappelle fortement la série de skis freeride et big mountain de BD. Avec ses 105 mm sous la fixation, il répond aux exigences d'un ski de poudreuse. Le nose allongé et rocailleux, typique de BD, donne au ski suffisamment de portance et permet une glisse rapide, même dans les terrains plus plats. Avec ses dimensions de 133 / 105 / 117 mm et un rayon de 23 m pour une longueur de ski de 180 cm, le taillage est plutôt modéré. Le Carbon Convert a une torsion assez basse et une ligne de flexion régulière. La précontrainte et son comportement lors du retour élastique semblent souples et plutôt lents.
Montée
Le BD Carbon Convert est un vrai poids plume. Même avec un Fritschi Vipec 12 prémonté, son poids est très faible. Cela se remarque nettement dès la première mise en place du ski sur l'épaule. Lors de randonnées à ski avec de grandes différences d'altitude, sa construction légère est un avantage certain. Sa largeur plutôt faible et sa coupe droite lui permettent de s'adapter à toutes les traces de montée. Mais il est également facile à manier pour le pré-traçage. Le fait de soulever le ski et de le pousser vers l'avant nécessite peu d'efforts. En effet, la quantité de neige adhérant à sa surface est inférieure à celle d'autres skis que je peux comparer. Cependant, la neige ne glisse pas grâce aux entailles de la surface. En terrain raide et dans des conditions de neige dure, il se laisse guider proprement sur la carre. Le sidecut réduit est ici un avantage et permet à la carre en acier de s'engager dans la neige même sous la fixation. Les virages en épingle à cheveux ne posent aucun problème, même en terrain raide. Dans les situations où il faut porter les skis sur l'épaule ou les attacher sur le sac à dos, le poids supplémentaire est à peine perceptible. Honnêtement, j'ai même trouvé les petits passages d'escalade avec les skis attachés presque agréables, sans avoir l'impression d'être tiré vers l'arrière.
DĂ©part
L'évaluation des caractéristiques de départ du BD Carbon Convert est très différente selon les conditions de neige.
Dans la poudreuse ou dans des conditions de neige molle et sèche, le ski peut exprimer tout son potentiel.
Les virages serrés dans un terrain raide sont aussi sûrs à contrôler que les longs virages dans de larges pentes ouvertes. La transmission de la force est directe. Bien que le ski soit relativement souple, il fait preuve d'une grande fluidité même à vitesse élevée grâce à une ligne de flexion équilibrée. Aucun battement de la spatule n'est perceptible.
Dans des conditions sèches, poudreuses ou molles, il se comporte de manière ludique et, malgré son rayon de 23 m et son sidecut réduit, il est assez facile à tourner.
Il en va autrement dans des conditions de neige dures ou changeantes. Le pilotage est difficile et le ski est lourd. Le sidecut réduit n'a pas seulement un effet négatif sur le comportement en rotation, mais le ski a aussi tendance à se couper.
Le grand rayon le rend un peu lent et ce qui semblait encore ludique dans un couloir rempli de poudreuse devient un tour de force sur des pentes et des crêtes balayées par le vent.
Sur la piste, le BD Carbon Convert est mal placé. Les virages légèrement carvés ne se font qu'à grande vitesse et on a constamment tendance à basculer vers le centre du virage à cause de la faible force centrifuge qui agit.
Conclusion
Le Black Diamond Carbon Convert n'est définitivement pas un ski polyvalent, mais un ski de randonnée / freeride spécifiquement conçu pour une utilisation en terrain libre. Pour ma taille de 179 cm et mon poids de 72 kg, je trouve que la longueur de 180 cm est correcte.
Grâce à sa construction en carbone, le ski est extrêmement rigide en torsion. En même temps, la précontrainte donne l'impression que le rebond est un peu fragile. Le manque de pop ne se fait guère sentir sur un sol mou et est bien compensé et transmis par la ligne de flexion équilibrée et régulière sur toute la longueur.
Le BD Carbon Convert marque des points en matière d'ascension et d'entreprises alpines. Pour les journées de backcountry ou les randonnées de plusieurs jours, le Carbon Convert est certainement un très bon choix en raison de son faible poids. Si les conditions sont bonnes, on peut profiter pleinement de ses performances. Dans des conditions mixtes et sur des névés durs, il atteint cependant rapidement ses limites. Il n'est pas non plus très agile dans des conditions de vieille neige dure ou sur la piste.
Ces inconvénients font du BD Carbon Convert un ski au spectre d'utilisation limité. Des compétences de skieur sont indispensables pour pouvoir le piloter en toute sécurité dans toutes les situations et dans les conditions de neige les plus diverses. Ces caractéristiques, combinées à un prix d'achat élevé, rendent ce ski plutôt attractif pour un groupe de niche.
Personnellement, je considère qu'il n'est que partiellement adapté aux conditions qui prévalent le plus souvent en Europe. C'est justement parce qu'il a été conçu pour la randonnée que la combinaison de grandes quantités de neige fraîche et d'entreprises alpines, pour lesquelles le poids est vraiment important, ne peut que rarement être combinée dans notre hémisphère. Il en va peut-être autrement dans le nord-ouest du Pacifique aux États-Unis et au Canada.
Avantages et inconvénients
+ Très léger
+ Bon dans la neige molle
- difficile Ă skier dans des conditions difficiles
- cher
DĂ©tails
Poids par paire :[180 cm] 2.9 kg (6 lb 8 oz)
Dimensions : [180 cm] 133-105-117
Rayon : [180 cm] 23 m
Construction : Formula One 3D Light Sandwich, Pre-preg Carbon Fiber Construction, Ultralight engineered wood core, ABS 5mm Sidewalls, Power Edge, Stainless SkinLock Clip
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