Poudrerie 6 2020/21 | Transformation mécanique

Préalablement, j'aimerais aborder brièvement la différence entre la transformation par dégradation et la transformation mécanique. Dans les deux cas, les cristaux deviennent plus petits, se rapprochent les uns des autres et forment une couche de neige liée. Le processus pour y parvenir est toutefois différent : la transformation par dégradation et la transformation par formation se déroulent à l'intérieur du manteau neigeux. Nous parlons donc des cristaux qui se trouvent déjà au sol. Les processus de transformation dépendent de la température, de la vapeur d'eau, de la pression, etc. Tu trouveras une description détaillée de la métamorphose de dégradation et de construction dans le PowderGuide.com n° 6 2019/20. La transformation mécanique, en revanche, se produit sous l'effet d'influences extérieures, notamment du vent. C'est un processus de métamorphose comme les deux autres, mais plutôt une "destruction" des cristaux de neige.

S'il neige complètement sans vent, les cristaux de neige tombent du ciel dans leur forme dendritique initiale (hexagonale) et ne commencent à se transformer qu'une fois arrivés au sol. En revanche, lorsqu'il neige sous l'influence du vent, les cristaux de neige sont déjà agités en l'air par le vent. Ils se heurtent ainsi les uns aux autres, se ramifient et se séparent à nouveau. Les petites ramifications se cassent. Cela peut également se produire lorsqu'ils heurtent un obstacle dur. Pendant que le cristal de neige tourbillonne, ce processus se répète plusieurs fois, ce qui le détruit de plus en plus et lui donne une forme de plus en plus petite et arrondie. Finalement, les cristaux se retrouvent au sol ou à la surface de la neige sous la forme d'un mélange de grains ronds et de petites et grandes aiguilles (feutre).

La forme désormais petite et arrondie des cristaux leur permet de se rapprocher les uns des autres et donc de bien se lier entre eux. Il en résulte une couche de neige liée qui réagit fortement à la charge et qui agit très bien comme la "planche" d'une avalanche.

Caractéristiques et informations utiles sur la neige soufflée:

• Comme nous l'avons déjà mentionné, la neige soufflée est constituée d'une couche de neige liée qui peut être facilement perturbée et qui peut bien transmettre les tensions. Mais une neige liée ne signifie pas que la couche de neige est compacte ! Elle peut tout à fait ressembler aux plaisirs de la poudreuse, car la neige poudreuse peut aussi être liée!

• En outre, plus la neige est froide et sèche, plus elle est cassante. Le matériau peut alors être considéré comme un corps solide que l'on peut casser. La rupture des cristaux est même audible sous forme de grincements et de craquements. Plus les cristaux sont fragiles, plus ils se brisent facilement et plus ils sont sensibles aux sollicitations, par exemple de la part des amateurs de sports d'hiver.

• Lorsque la température de la neige est proche du point de fusion (0°), la neige devient plus plastique. Le problème de la neige soufflée perd alors de sa pertinence. La neige peut être "étirée", déformée, devient flexible, sans que les cristaux ne se brisent. Cet effet est facilement observable lorsque la neige pend d'un toit, par exemple, et ne veut tout simplement pas se briser.

• Le modèle de danger 6 - neige meuble et vent (neige soufflée) n'est généralement présent que pendant une période plutôt courte. La durée dépend de la température et du tassement. A une exception près : lorsqu'une surface de neige composée de cristaux meubles et anguleux - résultat de la métamorphose constructive - est déplacée. Dans ce cas, des couches de neige soufflée dures et cassantes se forment et peuvent être perturbées pendant une longue période.

• La neige soufflée peut se former dès que la vitesse du vent atteint 15km/h. Le transport de la neige augmente fortement avec la vitesse du vent.

• Comparée à d'autres schémas de danger sur le terrain, la neige soufflée peut être facilement identifiée par des signes de vent tels que les manches à air, les dunes, les drapeaux, l'espace à proximité, etc. à moins qu'elle ne soit recouverte de neige fraîche.

Les chasseurs de neige vous souhaitent un joyeux Noël et une bonne nouvelle année!