Un'unica foto si era impadronita delle nostre menti. Era una veduta aerea di un'isola nel profondo blu del Mar del Giappone. Al centro si erge una montagna solitaria con pendii innevati. Profondi solchi scavano canaloni, formano ampi pendii e si dirigono dolcemente verso la costa boscosa. Dovevamo andarci, per scoprire se esiste davvero. Un viaggio errante attraverso l'Hokkaido è alle nostre spalle. Una tempesta di neve sta spazzando l'isola più settentrionale del Giappone e noi dobbiamo attraversarla, assicurandoci di non perdere il traghetto, l'isola, la finestra di bel tempo e la vetta. La traversata ha ripreso emotivamente da dove si era interrotto il viaggio in auto sulle strade vetrate e innevate. Le onde si infrangevano contro le pareti metalliche a intervalli irregolari e masse d'acqua si infrangevano contro i finestrini del traghetto. Con un senso di sprofondamento nello stomaco, arriviamo finalmente al porto di Oshidomari, nel nord dell'isola di Rishiri.
Arrivo
Tutte le difficoltà del viaggio vengono dimenticate nel momento in cui Toshi, il nostro ospite e guida alpina, ci accoglie nella sua casa. È visibilmente felice di vederci e ci accoglie con calore come se fossimo vecchi amici che si sono finalmente ritrovati. Con la sua pelle scura e abbronzata, leggermente coriacea, e il suo ampio e caldo sorriso, mi ricorda più uno sherpa che un giapponese. Poco dopo, siamo tutti seduti a un tavolo, chini sulla mappa di Rishiri. Toshi ci parla in inglese o in giapponese con il suo cellulare. Dopo una breve pausa, un gong digitale suona e una voce femminile fornisce la traduzione in inglese. Ridiamo di cuore, perché non è raro che venga fuori un'assurdità totale. "Domani tentativo di vertice". Sì, sembra promettente. "Forse la neve è molto dura", "Forse la vetta è solo a piedi, senza sci". Sì, se necessario. Vogliamo solo arrivare lassù, anche senza snowboard se necessario. Sapevamo già che il Monte Rishiri ha i suoi umori. In inverno, i fronti di aria fredda provenienti dalla Siberia si spingono regolarmente sul Mar del Giappone e colpiscono il Monte Rishiri senza alcun controllo. È stato così anche negli ultimi giorni, ma il vento sembra aver spazzato via la neve dall'isola, spiega il sensei.
Ritorno
A parte il clima rigido, l'ascesa ai 1792 metri del Monte Rishiri non pone grandi sfide alpinistiche. Valutare la situazione attuale delle valanghe mi sembra l'ostacolo più grande su questa montagna, perché le condizioni cambiano continuamente. Le mappe in scala 1:50'000 possono essere scaricate online dall'Istituto geografico del Giappone, ma non esiste una traduzione in inglese del sito web. Perciò dovrete cercare invano la funzione di download o di stampa in giapponese. Ciò significa che bisogna affidarsi all'aiuto di qualcuno. Un amico giapponese in Svizzera ci aveva già aiutato a scaricare le mappe. Quindi avevamo con noi un intero set di mappe stampate. Tuttavia, Toshi è l'unica persona su tutta l'isola che può aiutarvi a valutare la neve e le condizioni meteorologiche.
Si è formato come guida alpina dodici anni fa ed è tornato sull'isola dove è nato e cresciuto all'età di 33 anni.
Oggi sull'isola di Rishiri vivono circa 5.000 persone, la maggior parte delle quali si guadagna da vivere con la raccolta di cetrioli di mare e alghe, la pesca, l'artigianato o il turismo. Insieme alla sorella, ottima cuoca, e alla moglie, Toshi ha costruito un'accogliente struttura ricettiva con circa 10 camere per gli ospiti ai piedi del monte Rishiri. In estate, l'attività di famiglia funziona a pieno ritmo. Quando circa 6.000 escursionisti si recano in pellegrinaggio sulla montagna da luglio a settembre, Toshi si avvale dell'aiuto di un'amica guida alpina. Nei giorni speciali del calendario scintoista, fino a 300 persone possono recarsi in pellegrinaggio al piccolo santuario sulla cima in un solo giorno. "Toshi è molto impegnato", dice con enfasi nasale, mostrandoci con orgoglio un libro di botanica locale che ha scritto lui stesso. In inverno, tuttavia, l'isola è molto tranquilla e pochissime persone salgono sulla montagna, quasi tutte con Toshi come guida.
Ascensione
Il cielo è grigio e la montagna è coperta da nuvole basse. Ma la cosa più importante è che non c'è quasi vento. Dopo due o tre ore, raggiungiamo la spalla dei contrafforti nord-occidentali della cresta. Fa un freddo cane e indossiamo tutti gli strati di vestiti che abbiamo portato con noi. La neve è completamente spazzata via e spesso abbiamo dovuto passare con i ramponi con molta cautela su arbusti ghiacciati, che in alcuni punti rendevano quasi impossibile camminare. A circa 1200 metri, Toshi ci mostra con orgoglio un rifugio che ha costruito da solo. Con il suo piccone libera una botola dai pennacchi di ghiaccio sul legno, apre le imposte e ci conduce giù nel buio. Beviamo tè verde, mangiamo pesce secco, polpette di riso e cioccolato allo stesso tempo. È la luce proveniente dall'esterno che mi incuriosisce all'improvviso. Così esco dal buco e, accecato, scruto tra le dita con le mani davanti agli occhi.
La luce getta improvvisamente delle ombre, la nebbia sopra di me si illumina e dal grigio emergono contorni sfumati: è questa la vetta? Verso ovest, la cresta su cui si trova il rifugio si interrompe ripidamente e le nebbie rivelano un enorme pendio sottostante. Le nuvole continuano a diradarsi e, da qualsiasi parte io guardi, riesco a vedere solo gli enormi pendii perfettamente curvi, ripidi 30-35° e pieni di polvere. All'improvviso sento delle voci dietro di me e poi un "Ohhhhh, ahhhhh, oggi, giorno molto speciale!". Toshi è stato in vetta più di 500 volte, eppure oggi è davvero entusiasta delle condizioni. Più saliamo e più neve fresca deve tracciare con gli sci, più spesso ripete quanto siamo fortunati oggi.
Independent
Abbiamo gorgogliato felici nell'onsen dell'hotel con vista sulla cima del Monte Rishiri. Non avremmo mai immaginato di poterci tuffare direttamente in queste piste dalla cima, con neve polverosa da cima a fondo e tempo perfetto. Per il resto della settimana, facciamo escursioni indipendenti su tutti i versanti del Monte Rishiri. La sera prima, Toshi ci indica il settore in cui dobbiamo andare, dove pensa che la neve sarà buona e dove dobbiamo stare attenti al vento. Davanti a sé stende una pila di fotografie. La sua collezione di immagini mostra varie camere del terreno sul Monte Rishiri. Toshi ha tracciato ordinatamente le linee di partenza con una penna rossa e ha nominato tutte le pre-summit e le cime. "Domani, qui, qui e qui forse c'è una neve molto buona".
E così viviamo la montagna in tutte le sue sfaccettature: lunghe salite attraverso la foresta pianeggiante e le relative difficoltà di orientamento, cambiamenti meteorologici, venti fortissimi e sole splendente nello stesso giorno, ma anche canaloni in cui lasciamo nell'aria nuvole di polvere alte un metro.
Partenza
Il traghetto emette un profondo sospiro quando lascia il porto. Il cielo è quasi senza nuvole, il mare è lambito da piccole e brevi onde e Toshi ci sta salutando da quasi due minuti. Saluta finché non diventa solo un puntino sulla parete del porto. Ora possiamo vedere di nuovo la montagna in tutto il suo splendore e ricordare perché siamo venuti qui. Portiamo a casa non solo i ricordi del Monte Rishiri, ma anche del suo sensei.
Altre informazioni:
Viaggio/Trasporti:
Non ci sono trasporti pubblici sull'isola. La Maruzen Pension Rera Mosir offre un servizio di trasporto che include un servizio di prelievo dal porto dei traghetti di Oshidomari. Se si noleggia la propria auto e si prende il traghetto da Wakkanai (Hokkaido), si pagherà un forte sovrapprezzo per il veicolo, ma si è molto più indipendenti. Il modo più rapido per raggiungere l'isola è volare direttamente da Saporro. Escursioni con gli sci:
Le escursioni con gli sci possono essere intraprese dal Monte Rishiri in quasi tutte le esposizioni. Le difficoltà di salita variano dalla relativamente facile via normale attraverso la cresta nord-ovest a salite molto ripide sul lato est. Le discese sono tutte piuttosto impegnative e ripide. In particolare, i lunghi passaggi nel bosco richiedono un'ottima tecnica sciistica. Si possono intraprendere facili e brevi escursioni sul Ponyama, la piccola montagna locale di Oshidomari.
Si consiglia vivamente di familiarizzare con la montagna con una guida alpina locale. Toshiya Watanabe conduce anche gruppi più numerosi in vetta. La salita può essere abbreviata di circa 500 metri utilizzando le motoslitte. La via normale al Monte Rishiri attraverso la cresta nord-ovest: Lunghezza: 1700 metri o 1200 metri con supporto di motoslitta
Durata: 6-7 ore o 4-5 ore
Difficoltà: Poiché le creste sono spesso spazzate via, camminare con gli sci è impegnativo. Si consigliano ramponi, ramponi e piccozza. A seconda di come si entra nel percorso di discesa, ci si deve aspettare di incontrare tratti a 35-40° gradi. Alloggio:
Pensione Maruzen Rera Mosir
Toshi e la sua famiglia sono molto gentili e offrono un ottimo servizio. Onsen interno. Ottima cucina con molte prelibatezze locali. Camere giapponesi con futon e tatami o belle camere con letti normali.
+81 163 82 2295
www.maruzen.com/tic/oyadoCibo e bevande:
In pensione su prenotazione o in uno dei pochi ristoranti di Oshidomari (la conoscenza del giapponese è un vantaggio). Guida alpina:
Toshiya WatanabeCarte giapponesi:
Testo: Nicolas Fojtu / Helvetic Backcountry
