Une seule photo avait pris le contrôle de notre esprit. Il s'agissait d'une vue aérienne d'une île dans le bleu profond de la mer du Japon. En son centre se dresse une montagne isolée aux pentes enneigées. De profonds sillons forment des rigoles et de larges pentes qui s'étendent en douceur vers la côte boisée. Nous devions nous y rendre - pour savoir si cela existait vraiment. Nous venons de terminer un voyage à travers Hokkaido. Une tempête de neige s'abat sur l'île la plus septentrionale du Japon et nous devons passer au milieu, ne pas rater le ferry, l'île, la fenêtre de beau temps et donc le sommet. La traversée a commencé là où s'était arrêté le trajet en voiture sur les routes glissantes comme des miroirs et balayées par la neige. Des vagues tonnaient à intervalles irréguliers contre les parois métalliques et des masses d'eau s'écrasaient contre les fenêtres du ferry. C'est avec un sentiment de malaise dans l'estomac que nous arrivons enfin au port d'Oshidomari, au nord de l'île de Rishiri.
Arrivée
Toutes les fatigues du voyage sont oubliées au moment où Toshi, notre hôte et guide de montagne, nous accueille chez lui. Il est visiblement heureux de nous voir et nous accueille chaleureusement, comme si nous étions de vieux amis enfin réunis. Avec sa peau brun foncé, légèrement coriace, et son grand sourire chaleureux, il me fait plus penser à un sherpa qu'à un Japonais. Un peu plus tard, nous sommes tous assis à une table, penchés sur la carte de Rishiri. Toshi nous parle en anglais simple, ou en japonais avec son téléphone portable. Après une courte pause, un gong numérique retentit et une voix féminine donne la traduction en anglais. Nous rions de bon cœur, car il n'est pas rare qu'il en ressorte une bêtise totale. "Tomorrow summit attempt". Oui, cela semble prometteur. "Maybe snow is very hard", "Maybe summit only by foot, no skis". Ouf, oui si c'est nécessaire. Nous voulons simplement y monter, et si nécessaire sans snowboard. Nous savions déjà que le Mont Rishiri avait ses caprices. En hiver, des fronts d'air froid en provenance de Sibérie passent régulièrement au-dessus de la mer du Japon et frappent le mont Rishiri sans être freinés. Et c'est en fait ce qui s'est passé ces derniers jours, mais il semble que le vent ait aussitôt chassé la neige de l'île, nous explique le Sensei.
Retour
L'ascension du mont Rishiri, qui culmine à 1792 m, ne présente pas de grands défis en termes d'alpinisme, en dehors des conditions météorologiques difficiles. L'évaluation de la situation avalancheuse actuelle me semble être le plus grand obstacle sur cette montagne - car les conditions changent en permanence. Des cartes au 1:50'000 peuvent certes être téléchargées en ligne auprès de l'Institut géographique du Japon, mais il n'existe pas de traduction anglaise du site. On y cherche donc en vain la fonction de téléchargement ou d'impression en japonais. Cela signifie donc que l'on est tributaire d'une aide. Un ami japonais en Suisse nous avait déjà aidés à télécharger les cartes. Nous avions donc avec nous tout un jeu de cartes imprimées. Mais pour l'évaluation de la neige et du temps, Toshi est la seule personne sur toute l'île qui peut nous aider.
Il y a douze ans, il avait suivi une formation de guide de montagne et, à 33 ans, il est revenu sur l'île où il est né et a grandi.
L'île de Rishiri compte aujourd'hui environ 5000 habitants, dont la plupart vivent de la cueillette de concombres de mer et d'algues, de la pêche, d'un artisanat ou du tourisme. Avec sa sœur, excellente cuisinière, et sa femme, Toshi a construit un joli petit hébergement d'une dizaine de chambres d'hôtes au pied du mont Rishiri. En été, l'entreprise familiale tourne à plein régime. Lorsque, de juillet à septembre, quelque 6000 randonneurs se rendent en pèlerinage sur la montagne, Toshi fait appel à un ami guide de montagne pour l'aider. Lors de journées spéciales du calendrier shinto, il peut arriver que jusqu'à 300 personnes se rendent en un jour au petit sanctuaire du sommet. "Toshi very busy", dit-il avec une emphase nasale, en nous montrant fièrement un livre sur la botanique locale qu'il a écrit lui-même. Mais en hiver, l'île est très calme et très peu de gens vont sur la montagne - presque tous avec Toshi comme guide.
L'ascension
Le ciel est gris et la montagne couverte de nuages bas. Mais le plus important est qu'il n'y a presque pas de vent. Après deux à trois heures, nous atteignons l'épaule du contrefort nord-ouest de l'arête. Il fait un froid glacial et nous portons sur nous toutes les couches de vêtements que nous avons emportées. La neige est totalement soufflée et nous avons souvent dû naviguer très soigneusement avec nos crampons sur des buissons gelés, ce qui rendait la marche presque impossible par endroits. À environ 1200 m, Toshi nous montre fièrement un refuge qu'il a construit lui-même. Avec son piolet, il libère une trappe des panaches de glace sur le bois, ouvre les volets et nous fait descendre dans l'obscurité. Nous buvons du thé vert, mangeons du poisson séché, des boulettes de riz et du chocolat en même temps. C'est la lumière de l'extérieur qui m'intrigue tout à coup. Je sors donc du trou et, éblouie, je regarde entre mes doigts, les mains devant mes yeux.
La lumière projette soudain des ombres, le brouillard au-dessus de moi brille de mille feux et des contours flous se détachent de la grisaille - est-ce le sommet ? Vers l'ouest, l'arête sur laquelle se trouve le refuge s'effondre brutalement et des nuages de brouillard dégagent une immense pente en contrebas. Les nuages se dissipent de plus en plus et, où que je regarde, je ne vois plus que d'immenses pentes parfaitement courbes d'environ 30-35°, remplies de poudreuse. Tout à coup, j'entends des voix derrière moi, puis un "Ohhhhhh, ahhhhhh, today, very special day ! Toshi est déjà allé au sommet plus de 500 fois, et pourtant, aujourd'hui, il est vraiment enthousiaste quant aux conditions. Plus nous montons et plus il doit tracer la neige fraîche avec ses skis, plus il répète que nous avons de la chance aujourd'hui.
Autonome
Dans le onsen de la maison, avec vue sur le sommet du Mont Rishiri, nous bouillonnons de satisfaction. Pouvoir plonger directement dans ces pentes depuis le sommet, de la poudreuse de haut en bas et un temps parfait, nous n'en aurions jamais rêvé. Le reste de la semaine, nous entreprenons des randonnées autonomes sur tous les versants du Mont Rishiri. La veille, Toshi nous montre dans quel secteur nous devons aller, où il pense qu'il y a de la bonne neige et où nous devons nous méfier du vent. Il étale une pile de photographies devant lui. Sa collection d'images montre différents compartiments du terrain du Mont Rishiri. Toshi y a soigneusement tracé des lignes de départ au crayon rouge et nommé tous les contreforts et les sommets. "Tomorrow, here, here and here may be very good snow"
.
Et c'est ainsi que nous découvrons encore la montagne sous toutes ses facettes : longues marches d'approche à travers la forêt plate et difficultés d'orientation qui en découlent, changements de temps, vents ouragans et soleil serein le même jour, mais aussi couloirs dans lesquels nous laissons des nuages de poussière de plusieurs mètres dans l'air.
Au revoir
Un profond soupir s'échappe de la corne du ferry au moment de quitter le port. Le ciel est presque sans nuages, la mer est marquée par de petites vagues courtes et Toshi nous fait signe depuis bientôt deux minutes. Il continue à nous faire signe jusqu'à ce qu'il ne soit plus qu'un petit point sur le mur du port. Maintenant, nous voyons encore une fois la montagne dans toute sa splendeur et nous savons à nouveau pourquoi nous sommes venus ici. Nous emportons avec nous non seulement les souvenirs du mont Rishiri, mais aussi ceux de son sensei.
Plus d'infos:
Accès / Transport:
Il n'y a pas de transports publics sur l'île. La Maruzen Pension Rera Mosir propose des transports, y compris un service de ramassage au port des ferries à Oshidomari. Si vous prenez le ferry avec votre propre voiture de location depuis Wakkanai (Hokkaido), vous payez certes un supplément important pour le véhicule, mais vous êtes beaucoup plus indépendant. Le moyen le plus rapide de se rendre sur l'île est de prendre un vol direct depuis Saporro. Tours à ski:
Il est possible d'entreprendre des tours à ski à presque toutes les expositions du Mont Rishiri. Les difficultés d'ascension vont de la voie normale relativement facile par l'arête nord-ouest à des montées très raides par le côté est. Les descentes sont toutes assez exigeantes et raides. Les longs passages en forêt, en particulier, exigent une très bonne technique de ski. Des randonnées simples et courtes peuvent être entreprises sur le Ponyama, la petite montagne locale d'Oshidomari.
Il est fortement conseillé de découvrir la montagne avec un guide de montagne qui connaît bien les lieux. Toshiya Watanabe guide également des groupes plus importants jusqu'au sommet. L'ascension peut être raccourcie d'environ 500 mètres grâce à des motoneiges. La route normale vers le Mont Rishiri par l'arête nord-ouest : Longueur : 1700hm ou 1200hm avec l'aide de motoneiges
Durée : 6-7 heures ou 4-5 heures
Difficultés : Comme les arêtes sont souvent soufflées, la marche avec des skis est exigeante. Couteaux, crampons et piolet sont conseillés. Selon l'entrée de l'itinéraire de descente, il faut s'attendre à des endroits à 35-40° degrés. Hébergement:
Maruzen Pension Rera Mosir
Toshi et sa famille sont très gentils et offrent un super service. Onsen de la maison. Cuisine de pointe avec beaucoup de délices locaux. Chambres japonaises avec futon et tatami ou belles chambres avec lits normaux.
+81 163 82 2295
www.maruzen.com/tic/oyadoManger et boire:
Soit à la pension sur réservation, soit dans l'un des rares restaurants d'Oshidomari (connaissance du japonais un avantage). Guide de montagne:
Toshiya WatanabeCarte japonaise:
Texte : Nicolas Fojtu / Helvetic Backcountry
