PowderPeople | Anselme Baud

Bernhard Scholz gestisce il blog skialpinist.com e sta lavorando a un libro sulla storia dello sci in parete, per il quale ha realizzato numerose interviste con i grandi della scena iniziale e attuale. Nell'intervista che segue, Anselme Baud spiega, tra le altre cose, perché secondo lui la discesa in corda doppia non è uno sci e perché la neve dura è meglio della polvere per lo sci in parete.

BS: Come sei arrivato allo sci?

AB: Ho sempre sciato, ho sempre voluto sciare. Dalla prima neve agli ultimi residui che giacciono da qualche parte, sono sempre stato sugli sci. Il mio desiderio di sciare è rimasto inalterato fino ad oggi. Era normale sciare ovunque, anche, ovviamente, su pendii ripidi. Ho partecipato a gare di sci e mi sono formato come guida alpina. Tutti i miei parenti maschi erano guide alpine, quindi per me era la cosa più ovvia da fare. Io e Patrick Vallençant abbiamo iniziato a sciare su pareti ripide all'inizio degli anni '70.

Come ha conosciuto Patrick Vallençant?

A 18 anni ho partecipato a un corso di preparazione per guide alpine. È lì che ho incontrato Patrick, tra gli altri. L'anno successivo siamo andati entrambi all'Ecole National du Ski et Alpinism" (ENSA) di Chamonix per completare la formazione di guida alpina. Lì ci siamo resi conto che le nostre idee erano molto simili. Lui aveva già sciato la parete nord della Tour Ronde e l'Aiguille d'Argentiere, io non avevo sciato nulla di quella portata, ma ci sono anche discese ripide a casa mia a Morzine e ne abbiamo parlato molto.

Conosceva gli altri sciatori di pareti ripide? Sylvain Saudan, Heini Holzer ecc.

All'inizio, molto poco. All'inizio conoscevamo solo Saudan. Poi Heini Holzer è sbucato dal nulla ed è stato il primo a scendere il fianco della Brenva e anche la parete nord dell'Aiguille d'Argentiere. Ce ne siamo accorti solo dopo. Era molto modesto e non parlava molto dei suoi progetti. Ma da quel momento lo conoscemmo e seguimmo le sue discese.

Naturalmente sapevamo di più su Saudan. A volte veniva qui a Chamonix con gli amici. Sciavano e bevevano birra, e probabilmente è stato in un bar che hanno iniziato a parlare di qualcuno che scendeva con gli sci dallo Spencer. Lui ha osato farlo, i suoi amici lo hanno aiutato a risalire e lui ce l'ha fatta. Scattarono qualche altra foto e quando tornarono a valle, una donna della rivista "Ski Flash" si interessò alla vicenda. Pubblicizzò la discesa e la mise addirittura in prima pagina. Era l'inizio! All'epoca, nel 1967/68, il termine "sci fuoripista" non esisteva nemmeno e nessuno parlava di sci in parete o di sci estremo. Ma dopo quel primo articolo, le cose sono decollate davvero.

Saudan ha capito subito che si poteva fare qualcosa e ci ha costruito sopra tutta la sua vita. Ancora oggi si guadagna da vivere con i due o tre film che ha girato. Inoltre, ha sempre sciato su neve soffice e, naturalmente, ha usato le corde per assicurarsi, ad esempio nel canalone Gervasutti (di cui oggi non parla più, ovviamente). Tuttavia, ha cambiato radicalmente il "gioco"" perché è stato in grado di interessare i media a se stesso.

All'inizio abbiamo sorriso un po' perché seguivamo principi diversi. Secondo noi, prima di scendere da una montagna bisogna scalarla. Abbiamo rifiutato anche gli elicotteri e gli aiuti esterni, come i portatori. Abbiamo gestito tutte le nostre discese in modo onesto e, a nostro avviso, serio.

Lo sci in Himalaya è estremo, ma che dire dello sci in generale? Il termine sci estremo è corretto o dovrebbe essere chiamato sci ripido?

Quando ho iniziato a fare queste cose, ho scritto degli articoli in cui lo chiamavo sci alpinismo. Perché si tratta di sci con una discreta dose di alpinismo. Poi sono arrivate le gare di sci alpinismo e qualcuno ha iniziato a chiamarlo "sci alpinismo". (In Francia e in Italia, le gare di sci alpinismo sono definite "scialpinismo") Naturalmente, questo non è nemmeno lontanamente vero: correre su e giù per sentieri ben battuti non ha nulla a che fare con un concetto alpino. Ma purtroppo il termine si è imposto qui e in Italia. Abbiamo dovuto accettarlo, non avevamo scelta. Così Patrick e io abbiamo iniziato a chiamare il nostro stile di sciata sci estremo. E poiché si svolge al proprio limite, è anche estremo nel vero senso della parola.

Nel 2002 avete pubblicato il libro "Mont Blanc et les Aiguilles Rouges";, che elenca anche discese molto ripide - una delle prime guide allo sci su pareti ripide, per così dire. L'intento era quello di divulgare questo sport?

Sì, certo. Avevo questa idea anche prima: l'idea alla base del mio primo libro ("Le 100 più belle discese delle Alpi del Nord" del 1985) era quella di far sognare la gente. Mostrare ciò che è possibile. Per questo abbiamo incluso anche discese molto ripide, con descrizioni oneste e un'indicazione di ciò che una discesa di questo tipo richiede. Come per l'arrampicata o l'alpinismo, anche la difficoltà è indicata nella descrizione.

Naturalmente, ci sono state critiche per il fatto che ogni tipo di persona avrebbe iniziato a fare le discese più pericolose senza essere preparata. Ma questo non è successo. I libri indicano esattamente la difficoltà e ovviamente l'autovalutazione della stragrande maggioranza degli aspiranti è sufficiente. Non ci sono più vittime di incidenti sui pendii ripidi che in qualsiasi altra parte dell'alpinismo. A mio parere, non ha senso nascondere il difficile. Per il mio secondo libro, "Mont Blanc et les Aiguilles Rouges"", ho lavorato con Volodia Shashahani per trovare una scala che potesse essere utilizzata per valutare le discese ripide. La chiave è specificare le condizioni a cui si applica la scala. Abbiamo basato la nostra scala (Nota dell'autore: la scala di Volo, ancora oggi ampiamente utilizzata) su una neve dura e compatta. Questa neve è come una media, offre un'elevata sicurezza contro le valanghe ed è ancora molto aderente.

Vogliamo sempre mantenere il controllo nelle nostre discese. Per questo abbiamo sciato su neve dura. Oggi si vedono sempre più discese ripide, anche in neve fresca. Non l'avremmo fatto, il rischio è troppo alto secondo me.

Una volta non abbiamo sciato il Couloir Couturier perché la neve era troppo morbida per noi. Abbiamo deciso di aspettare il giorno dopo. Ma poi è arrivato qualcuno che è stato lasciato in cima con l'elicottero ed è sceso con gli sci. Ma ha impiegato quattro o cinque ore per scendere! Era spaventato a morte! Ha fatto solo traversate e la neve è scivolata sotto di lui in grandi zolle per tutto il tempo. Era terribile per lui, andava sempre avanti e indietro, faceva solo una curva sui fianchi più esterni del canalone e poi tornava sul lato opposto, con le ginocchia che gli tremavano.

La qualità della neve è più facile da valutare altrove. In Alaska, per esempio, è completamente diversa. Lì le piste sono corte, quindi si può salire in elicottero. Non è un bello stile, non è lo sci ripido che abbiamo sempre voluto. È come imbrogliare. Dato che i pendii sono così corti, si può scendere velocemente con solo cinque curve, con la valanga alle spalle, e poi si arriva in fondo - niente di che. Non è una sfida alpina.

Ci sono già stati alcuni incidenti mortali qui, per esempio a Pointe Helbronner. Dédé Rhem, lo snowboarder, è sceso con gli sci, si è fermato ed è stato travolto dalla neve. Purtroppo questo accade sempre più spesso. Un italiano, un norvegese, un tedesco e persino un dipendente della ferrovia di montagna - ha sciato e si è dovuto fermare. La neve è scesa dall'alto, una piccola valanga, e lui è stato travolto.

Questo non dovrebbe accadere su terreni ripidi e non accade nemmeno su neve dura. Non si può controllare in neve sciolta, ma è molto più facile scendere con gli sci in neve morbida. In condizioni difficili, bisogna essere molto più bravi per mantenere il controllo. Bisogna padroneggiare la tecnica per evitare di cadere. Ma con gli sci larghi di oggi, questa tecnica è andata persa. La nuova generazione non riesce più a sciare con questo controllo. Almeno questo è ciò che penso.

Il nostro atteggiamento è sempre stato: non cadere! Se non si ha la tecnica o non si è fisicamente e mentalmente in grado di sciare senza cadere, allora non si dovrebbe partecipare a una cosa del genere. È molto semplice.

E se si scia su neve soffice, bisogna essere consapevoli del rischio di valanghe. Personalmente, non ci andrei.

Consigliamo anche le interviste a Sylvain Saudan e ai pionieri austriaci delle pareti ripide Albrecht Thausing e Manfred Oberegger! Da un lato, naturalmente, per gli approfondimenti sugli inizi dello sci estremo, ma anche per le diverse personalità che emergono dalle conversazioni.