All'inizio della stagione della Neve di domani di quest'anno, mi sono chiesto se dobbiamo fare l'inverno come ci piace. Viaggiando dopo di esso o, ancora più comunemente, semplicemente facendo nevicare quando ci fa comodo. Certo, anche questo è facile. Se voglio andare a sciare a novembre e non ha ancora nevicato abbastanza, per fortuna ci sono destinazioni sciistiche che hanno già provveduto. O sarebbe meglio dire che hanno già provveduto? Perché la maggior parte di queste destinazioni sciistiche non sono direttamente sotto il cuscino della signora Holle, ma hanno semplicemente stabilito altri metodi per adattare la neve alla stagione turistica. Probabilmente le parole chiave "neve artificiale" o "snow farming" vi staranno venendo in mente in questo momento. Ma cosa fanno esattamente questi metodi e perché non possiamo più farne a meno?
La nota pecora nera: la neve artificiale
Bagnata, ghiacciata, in qualche modo diversa da quella su cui si scia. È così che conosciamo la neve artificiale. Tuttavia, la tecnologia e la composizione della neve prodotta artificialmente sono cambiate in modo significativo negli ultimi anni. Oggi la neve artificiale non è più quella di una volta. Non si chiama nemmeno più neve artificiale, ma "neve prodotta tecnicamente". Perché di artificiale non c'è molto. Negli impianti moderni, la neve viene prodotta da aria e acqua. Nient'altro. Nessuna sostanza chimica aggiuntiva. Nessuna tossina ambientale. Solo acqua e aria fredda. Proprio come in natura, solo senza la struttura cristallina che si conosce nei fiocchi di neve. Lo conferma anche lo studio di Nora Els, che ha presentato in Neve di domani. Solo la composizione chimica dell'acqua differisce dalla neve naturale. Ciò è dovuto al fatto che l'acqua dei serbatoi differisce in dettaglio da quella delle nuvole di neve.
Tuttavia, la neve artificiale, o meglio la neve prodotta tecnicamente, ha ancora la reputazione di essere uno spreco di acqua e di energia. Uno studio dell'Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe SLF (SLF Davos) ha più o meno smentito questo spreco di energia. A Davos, l'innevamento tecnico rappresenta solo lo 0,5% del consumo energetico totale. Gli impianti di risalita, invece, rappresentano il 32,5%. Tuttavia, gli impianti di innevamento consumano acqua: secondo il Comitato consultivo SIS/DSV per l'ambiente e lo sviluppo degli sport sciistici, per un metro cubo di neve sono necessari da 250 a 350 litri, a seconda della qualità della neve. Tuttavia, l'acqua non va persa: viene reimmessa nel ciclo naturale dell'acqua dopo lo scioglimento della neve. Inoltre, la neve prodotta tecnicamente può proteggere la vegetazione sulle piste dai danni causati dai battipista, ma anche dalle gelate tardive in primavera. D'altra parte, questo manto nevoso può avere un effetto sulla composizione della vegetazione, che dura più a lungo sulle piste innevate.
Quindi riassumiamo: La neve artificiale non è più il fratello completo della neve naturale. Naturalmente, ogni applicazione tecnica consuma risorse ed energia. La neve naturale è sempre necessaria. A Warth-Schröcken, ad esempio, la neve tecnica viene utilizzata per garantire un innevamento di base di circa 30 centimetri sulle piste all'inizio della stagione. Il resto, però, deve essere coperto da neve naturale. Per questo motivo gli impianti di innevamento sulle piste esistenti possono garantire un innevamento continuo e l'affidabilità della pianificazione, ma non dovrebbero essere utilizzati per aprire nuove aree.
