Neve di domani | La teoria dei confini planetari

Le persone hanno dei limiti, così come la terra

Spesso vogliamo mettere alla prova i nostri limiti negli sport invernali. Siamo orgogliosi di aver superato i nostri limiti o forse anche di averli superati. Vogliamo crescere e svilupparci nel nostro sport. Per farlo, è necessario mettere in discussione, esplorare e ridefinire i nostri limiti di tanto in tanto. Ma ci sono anche altre aree in cui potrebbe non essere così positivo per noi essere sempre ai nostri limiti. Poi, a un certo punto, basta. Il troppo stroppia. E vogliamo solo fare una pausa. Le nostre riserve sono esaurite, le nostre scorte vuote. Non siamo soli: anche il nostro pianeta ha i suoi limiti. E purtroppo non può sfruttare l'esplorazione dei suoi limiti per continuare a crescere, come facciamo noi nello sport. Quando i limiti planetari si esauriscono o si esauriscono, la Terra tende ad andare nella direzione opposta. Ma dove sono i suoi limiti e cosa significa esattamente?

L'idea alla base della teoria

La teoria dei confini planetari si occupa fondamentalmente di capire quanto la Terra sia stressata o se sia già sovraccarica. E, soprattutto, in che misura l'uomo sta contribuendo a questo fenomeno. Non siamo più nell'Olocene, ma siamo arrivati nell'Antropocene - l'era in cui l'uomo ha un'influenza significativa sul nostro pianeta.

L'impulso per un esame più specifico dell'argomento è venuto nel 2008 in occasione di un forum scientifico in Svezia, dove scienziati e vari gruppi di interesse hanno preso in considerazione le interazioni tra attività umana e processi ecologici. Secondo gli scienziati, l'umanità può continuare a svilupparsi e progredire entro i limiti di questi processi ecologici. Tuttavia, se i limiti vengono superati, ciò può portare a cambiamenti nelle condizioni ecologiche generali. Questo a sua volta comporta un rischio per le generazioni future.

"Confini planetari" è stato quindi stabilito come termine nel 2009. 29 scienziati internazionali si sono riuniti in un gruppo di lavoro guidato da Johan Rockström, direttore del Centro di resilienza di Stoccolma, e hanno inizialmente identificato nove aree in cui è possibile quantificare i limiti della resilienza del nostro pianeta. Queste aree sono definite confini planetari o confini critici planetari.

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Nello sport, a volte ci piace superare i limiti, ma se li superiamo, le cose possono andare male. — Quando si tratta di sport, a volte ci piace superare i limiti, ma se li oltrepassiamo, le cose possono andare male.

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Nove aree di confine planetario

Sono stati definiti nove processi che possono essere utilizzati per determinare i limiti di resilienza e di stress del pianeta:

1. Perdita di biodiversità

2. Cambiamento climatico

3. Cicli biogeochimici

4. Riduzione dell'ozono

5. Deforestazione e cambiamento di uso del suolo

6. Acidificazione degli oceani

7. Inquinamento dell'atmosfera con aerosol

9. Rilascio di nuove sostanze

I processi definiti sono stati utilizzati per determinare i limiti di resilienza e di stress del pianeta. Acidificazione degli oceani

7. Utilizzo dell'acqua dolce

8. Inquinamento dell'atmosfera con aerosol

9. Rilascio di nuove sostanze

I processi definiti sono illustrati nel grafico precedente da Steffen et al.. L'intervallo di carico è indicato all'esterno. Se questi limiti di carico vengono raggiunti o, come si può vedere sopra, superati, c'è il rischio di danni irreversibili alla natura e quindi alle basi della vita umana.

Alcuni processi hanno punti di ribaltamento nel sistema Terra. Se questi punti di ribaltamento vengono superati, possono verificarsi cambiamenti irreversibili. I limiti sono definiti in modo tale che il "margine di manovra sicuro" è seguito da una "zona di incertezza". Questa incertezza esiste perché le complesse interrelazioni del sistema non possono essere determinate al cento per cento. L'umanità dovrebbe comunque avere la possibilità di agire di conseguenza. Inoltre, alcuni processi del sistema Terra sono molto lenti, come il sistema climatico. Ciò significa che i cambiamenti si verificano solo dopo un certo periodo di tempo. Segue la zona pericolosa, in cui c'è un'alta probabilità che il sistema venga compromesso.

Per ogni processo sono state definite metriche diverse. Nel caso del cambiamento climatico, ad esempio, la concentrazione di CO2 nell'atmosfera. Il limite è di 350 ppm e lo abbiamo già chiaramente superato con 405 ppm. Nel caso della perdita di biodiversità, la metrica è il tasso di estinzione in numero di specie per milione all'anno (E/MSY). Il limite è definito come 10 E/MSY e, secondo Steffen et al, nel 2015 eravamo a 100-1000 E/MSY.

Originariamente, il concetto era applicato solo su scala globale. Tuttavia, non teneva conto del fatto che alcuni processi avvengono in modo molto diverso da regione a regione. Di conseguenza, i valori limite venivano superati in alcune regioni senza avere un impatto globale. Nel 2015, la teoria è stata rivista e sono stati definiti limiti sub-globali. Sebbene questi confini regionali non abbiano necessariamente le stesse unità dei confini globali e non siano inclusi nel grafico precedente, offrono l'opportunità di valutare l'entità dell'utilizzo dei nostri sistemi terrestri a livello regionale.

Da una prospettiva globale, i settori agricolo e alimentare sono responsabili del superamento di quattro dei nove limiti di inquinamento. Tra questi, soprattutto l'eccessivo apporto di nutrienti negli ecosistemi terrestri e acquatici, nonché l'eccessivo cambiamento di destinazione d'uso dei terreni e la perdita di biodiversità.

Il modello dei confini planetari include solo la dimensione ecologica. La dimensione sociale è completamente ignorata. L'economista Kate Raworth ha criticato questa situazione e nel 2012 ha aggiunto alla rappresentazione classica un cerchio aperto verso l'interno, che ricorda una ciambella e riflette il livello sociale.

Applicazione pratica

Dopo la sua prima pubblicazione nel 2009, il modello ha attirato una grande attenzione e ha quindi trovato anche i primi campi di applicazione. Tra l'altro, i confini planetari sono stati utilizzati per definire l'obiettivo dei due gradi come guardrail per la protezione del clima. Tuttavia, molti scienziati non ritengono più che questo obiettivo sia sufficiente per evitare il superamento dei punti critici. I confini planetari hanno raggiunto anche l'industria dell'outdoor. Il produttore svedese Houdini, ad esempio, ha basato la propria strategia di sostenibilità sul modello dei confini planetari.