Neige de demain | La théorie des limites planétaires

Les hommes ont des limites, la Terre aussi

Dans les sports d'hiver, nous voulons souvent repousser nos limites. Nous nous vantons d'avoir atteint nos limites ou peut-être même de les avoir dépassées. Nous voulons grandir et nous développer dans notre sport. Pour cela, il est nécessaire de remettre en question nos limites de temps en temps, de les explorer et de les redéfinir. Mais il y a aussi d'autres domaines où il ne nous est peut-être pas si bénéfique d'être toujours à nos propres limites. Alors, un jour, ça suffit. Ça suffit. Et nous n'avons plus qu'une envie : appuyer sur pause. Les réserves sont épuisées, les stocks sont vides. Nous ne sommes pas les seuls : notre Terre aussi a ses limites. Et malheureusement, elle ne peut pas profiter de l'exploration de ses limites pour continuer à croître, comme nous le faisons dans le sport. Lorsque les limites planétaires sont épuisées ou dépassées, la Terre va plutôt dans l'autre sens. Mais où se situent ses limites et qu'est-ce que cela signifie exactement?

L'idée derrière la théorie

En principe, la théorie des limites planétaires s'intéresse à la question de savoir à quel point la Terre est chargée ou si la Terre est déjà surchargée. Et surtout dans quelle mesure l'homme y contribue. Nous ne sommes plus dans l'Holocène, mais dans l'Anthropocène - l'ère où l'homme a une influence déterminante sur notre planète.

L'impulsion pour une réflexion plus spécifique sur le sujet a été donnée en 2008 lors d'un forum scientifique en Suède, où des scientifiques et différents groupes d'intérêt ont réfléchi aux interactions entre les activités humaines et les processus écologiques. Selon les scientifiques, l'humanité peut se développer et évoluer dans les limites de ces processus écologiques. Toutefois, si les valeurs limites sont dépassées, cela peut entraîner des modifications des conditions écologiques. Cela signifie à son tour un risque pour les générations futures.

"Limites planétaires" a été établi en tant que concept en 2009. Vingt-neuf scientifiques internationaux se sont réunis dans un groupe de travail autour de Johan Rockström, directeur du Centre de résilience de Stockholm, et ont d'abord identifié neuf domaines dans lesquels les limites de la capacité de résistance de notre planète sont quantifiables. Ces zones sont appelées limites planétaires ou limites planétaires critiques.

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Dans le sport, nous aimons parfois repousser les limites, mais si nous les dépassons, cela peut aussi mal tourner.

LH

Neuf domaines de limites planétaires

Neuf processus ont été définis pour déterminer la résilience et les limites de stress de la planète:

1. perte de biodiversité

2. changement climatique

3. cycles biogéochimiques

4. diminution de la couche d'ozone

5. déforestation et changement d'utilisation des terres

6. Acidification des océans

7. Utilisation de l'eau douce

8. Charge d'aérosols dans l'atmosphère

9. Libération de nouvelles substances

Les processus définis sont représentés sur le graphique ci-dessus de Steffen et al.. La marge de charge est indiquée vers l'extérieur. Si ces limites de charge sont atteintes ou dépassées, comme on peut le voir ci-dessus, il y a un risque de dommages irréversibles pour la nature et donc pour la base de notre existence en tant qu'êtres humains.

Pour certains processus, il existe des éléments de basculement ("Tipping Points") dans le système terrestre. Si ces éléments de basculement sont dépassés, des changements irréversibles peuvent survenir. Les limites sont définies de telle sorte qu'une "zone d'incertitude" se rattache à la "marge de manœuvre sûre". Cette incertitude existe parce que les relations complexes au sein du système ne peuvent pas être déterminées à cent pour cent. De plus, l'humanité doit encore avoir la possibilité d'agir en conséquence. De plus, certains processus du système terrestre sont très inertes, comme par exemple le système climatique. Cela signifie qu'ici, les changements ne se produisent qu'après un certain temps. Vient ensuite la zone dangereuse, où il existe une forte probabilité que le système soit affecté.

Pour chaque processus, différentes mesures ont été définies. Pour le changement climatique, par exemple, la concentration de CO2 dans l'atmosphère. La limite est ici de 350 ppm et nous l'avons déjà largement dépassée avec 405 ppm. Pour la perte de biodiversité, la mesure est le taux d'extinction en nombre d'espèces par million et par an (E/MSY). La limite est ici définie à 10 E/MSY et nous étions, selon Steffen et. al, entre 100 et 1000 E/MSY en 2015.

A l'origine, le concept n'était appliqué qu'à l'échelle mondiale. Cependant, elle ne tenait pas compte du fait que certains processus se produisent de manière très différente selon les régions. Ainsi, des valeurs limites ont été dépassées dans certaines régions sans avoir d'impact global. En 2015, la théorie a été révisée et des limites sous-globales ont été définies. Bien que ces limites régionales n'aient pas nécessairement les mêmes unités que les limites globales et ne soient pas prises en compte dans le graphique ci-dessus, elles offrent la possibilité d'évaluer l'ampleur de l'utilisation de nos systèmes terrestres également au niveau régional.

A l'échelle mondiale, les secteurs de l'agriculture et de l'alimentation sont responsables du dépassement de quatre des neuf limites de pollution au total. Il s'agit notamment d'un apport excessif de nutriments dans les écosystèmes terrestres et aquatiques ainsi que d'un changement excessif de l'utilisation des terres et d'une perte de biodiversité.

Le modèle des limites planétaires ne comprend que la dimension écologique. La dimension sociale est complètement laissée de côté. C'est ce qu'a critiqué l'économiste Kate Raworth, qui a complété en 2012 la représentation classique par un cercle ouvert vers l'intérieur, rappelant un beignet, et reflétant le niveau social.

Application dans la pratique

Après sa première publication en 2009, le modèle a suscité un grand intérêt et donc les premiers champs d'application. Entre autres, l'objectif des deux degrés a été défini à partir des limites planétaires comme garde-fou contre le changement climatique. Cependant, de nombreux scientifiques considèrent aujourd'hui que cet objectif n'est plus suffisant pour empêcher le dépassement des points de basculement. Même dans le secteur des activités de plein air, les limites planétaires ont fait leur chemin. Le fabricant suédois Houdini, par exemple, a basé sa propre stratégie de durabilité sur le modèle des limites planétaires.