Perlustrazioni | Georgia - CloudBase Hut

Il rifugio

Il rifugio CloudBase si trova a 2260 metri sopra Mestia ed è il punto di partenza perfetto per le avventure. In inverno, attira i visitatori con magnifici tour sugli sci e una vista da sogno sull'Ushba. In estate, il panorama mozzafiato invita a fare escursioni. Il nome dice tutto: i prati che si estendono davanti al rifugio sono il punto di lancio ideale per i parapendisti, che possono così librarsi fino alla base delle nuvole!

Il rifugio è stato costruito nel 2017 e si trova appena sopra la linea degli alberi, su un ampio crinale che si estende fino ai laghi di Koruldi e al Koruldi Ridge. È stato fondato da Andreas Millinger e dalla stimata guida alpina georgiana Nick Phaliani, che lo gestisce ancora oggi.

Il rifugio CloudBase è semplice ma accogliente e offre tutto il necessario per una notte intima in montagna. Simile a un locale invernale in un rifugio del Club Alpino, qui ci si può prendere cura di se stessi. Al piano inferiore, la "Svan Stove", una semplice stufa a legna, come è tradizione in Svaneti, fornisce un calore accogliente. C'è spazio per sedersi e dormire. Sul suo grande piatto si può non solo sciogliere la neve, ma anche cucinare e, grazie al forno, si può persino preparare il khachapuri (leggendaria specialità georgiana a base di formaggio) con gli ingredienti giusti. Al piano superiore ci sono altri posti letto, ma il vero punto forte è l'enorme finestra panoramica: da qui si può guardare direttamente sull'imponente fianco occidentale del Tetnuldi, alto 4.858 metri, che brilla in modo spettacolare nella luce della sera. E sì, questo ripido pendio è stato anche sciato, come testimonia il filmato su YouTube Tetnuldi - la storia della prima discesa con gli sci di Bekar Phajishvili e Buta Eloshvili.

Parcheggiamo l'auto presso l'impianto di cemento sotto la chiesa di San Giorgio. C'è abbastanza neve da poter mettere subito gli sci sulla strada forestale. Seguiamo la strada forestale per 700 metri, prendendo a volte delle scorciatoie su alcuni tornanti. Infine, ci lasciamo alle spalle la linea degli alberi e poco dopo ci troviamo davanti al rifugio innevato, in mezzo a un paesaggio bianco e innevato. Un fornitore di Mestia ci porta in cima a una pista - si può sciare fino ai laghi Koruldi, che si trovano sopra il rifugio - se si vuole fare un po' di fatica con le gambe. Ma siamo onesti, i 700 metri di altitudine sono facili da gestire. Se partite presto, non sarete troppo cotti dal sole sul versante meridionale e avrete ancora abbastanza energia per godervi il tramonto ai laghi Koruldi la sera. È anche un favore alla vostra coscienza e al vostro portafoglio!

Abbiamo bisogno di circa due ore per la salita. Il nostro ritmo è stato probabilmente rallentato dai numerosi barattoli di Nutella e da altre leccornie presenti nei nostri zaini.

Il tour del ghiacciaio di Chalaadi: un classico

Il tour del ghiacciaio di Chalaadi è semplicemente un must quando si viaggia nella zona. Si tratta di uno dei tour sciistici più interessanti, più lunghi e più epici della regione, come è scritto nella guida sopra citata.

Si parte dal rifugio CloudBase e si percorre l'ampia e piatta cresta, passando per i laghi Koruldi (2740 m), dove il terreno diventa gradualmente più ripido. Il percorso è molto frequentato, per cui raramente ha bisogno di essere battuto. Dopo molti tornanti, togliamo gli sci appena sotto la Cresta di Koruldi (3270 m) e li portiamo per qualche metro sulla cresta. Ai nostri piedi si estende l'enorme bacino del ghiacciaio Chalaadi, il cui braccio orientale si erge tra la cima settentrionale dell'Ushba (4698 m) e il Chatyn-Tau (4411 m). Se si hanno ancora forze, si può proseguire per la cresta Koruldi: meno esposta, a tratti ripida e con passaggi di facile arrampicata, a seconda delle condizioni della neve. Si gode di una vista impressionante sui possenti crepacci del ghiacciaio Chalaadi.

Saliamo fino a una cima di 3328 metri e decidiamo di scendere attraverso un ripido fianco nord che ci porta direttamente sul ghiacciaio. Poco prima della discesa, indossiamo le imbracature e ci attrezziamo con l'attrezzatura per il soccorso nei crepacci: meglio prevenire che curare!

La discesa attraverso il ghiacciaio è un vero e proprio momento di gloria, ma solo se si sa come manovrare in un terreno fortemente glaciale. Dovete avere una buona padronanza del soccorso nei crepacci e, naturalmente, l'attrezzatura necessaria (imbracatura, corda, corde, imbragature, ecc.) deve essere presente nello zaino. Anche il bel tempo è d'obbligo, poiché i ghiacciai ricchi di crepacci e la scarsa visibilità sono una combinazione pericolosa.

La gita di scialpinismo è un classico per un motivo: un panorama impressionante e un terreno prevalentemente facile da sciare la rendono particolarmente attraente. Ecco perché ci sono così tante guide che conoscono a fondo la zona e propongono questa gita. Anche una settimana dopo l'ultima nevicata, sul ghiacciaio troviamo ancora una neve polverosa meravigliosamente conservata, che rende piacevole la discesa. Le vecchie tracce ci aiutano a trovare il sentiero giusto. Teniamo la destra e continuiamo la discesa fino a raggiungere l'affluente settentrionale del ghiacciaio Chalaadi. Uno sguardo verso l'alto rivela ghiacciai frastagliati ed enormi ghiacciai sospesi. Non perdete la concentrazione! Il ghiacciaio diventa sempre più ripido e occorre prestare attenzione, poiché a pochi metri dalla nostra pista si trovano profondi crepacci.

Dopo la discesa dal ghiacciaio, si prosegue attraverso una stretta valle. Nelle giornate calde è consigliabile partire presto, altrimenti le valanghe di neve bagnata provenienti dai ripidi pendii meridionali potrebbero rendere il percorso spiacevole. Una volta scesi dal ghiacciaio, il percorso prosegue lungo una pista giocosa e tortuosa che esce dalla valle, quasi una pista di Mario Kart.

Dalla fine della valle, ci sono altri cinque chilometri circa in piano per tornare alla fabbrica di cemento dove è parcheggiata la nostra auto. Qui vengono raccolti i gruppi guidati, perché il ritorno può richiedere un po' di tempo. Tuttavia, con una buona tecnica di pattinaggio e una buona "traccia di neve", si può fare il percorso di ritorno abbastanza rapidamente.

In totale, abbiamo percorso circa 1130 metri di dislivello e 22 chilometri. Abbiamo impiegato circa 6 ore: una gita di scialpinismo fantastica per chiunque voglia fare un'esperienza!

Conclusione

Il rifugio CloudBase sopra Mestia è un ottimo punto di riferimento per gli appassionati di sci alpinismo in inverno. Il rifugio funge da base per tour spettacolari, immerso in un incredibile panorama montano caratterizzato dalla doppia cima dell'Ushba. Grazie ai suoi arredi semplici ma accoglienti, tra cui una tradizionale stufa a legna, offre un'autentica esperienza di montagna. Davanti a questo impressionante panorama, si aprono numerose possibilità di escursioni, dai classici come il circuito del ghiacciaio di Chalaadi a percorsi meno frequentati ma altrettanto gratificanti come il Passo Guli. Chi affronta il terreno alpino sarà ricompensato con magnifiche salite e indimenticabili discese.

Purtroppo qui è necessaria una tragica aggiunta. Poche settimane dopo il nostro ritorno dalla Georgia, abbiamo ricevuto la notizia della morte di Nick Phaliani in un incidente sull'Ushba. Nick era il nostro contatto a Mestia e aveva anche reso possibile il nostro meraviglioso soggiorno al CloudBase Hut. Mentre tentava per la prima volta il ripidissimo versante nord dell'Ushba, è precipitato durante la salita. Era una delle poche guide alpine georgiane certificate IFMGA e, nonostante la giovane età, svolgeva un ruolo di primo piano nella scena alpinistica georgiana. La sua morte è una grande perdita per la sua famiglia, i suoi amici e la scena alpinistica georgiana. Che riposi in pace. Informazioni più dettagliate sulla dinamica dell'incidente sono disponibili qui.